Не спросив (как это было в прошлый раз) разрешения, он взял стул и сел рядом с ней - вместо того чтобы сесть напротив. Он вел себя подобно школьнику и явно ждал, что она что-нибудь скажет ему на этот счет.
Но Эшли сделала вид, будто ничего не заметила.
- Что вы хотите? - спросила она, складывая салфетки, на которых рисовала.
- Должно быть вкусно, - заметил он, когда официантка поставила перед Эшли чашку с дымящимся кофе и пирожное. - Я буду то же самое.
Официантка кивнула и ушла.
- Не помню, чтобы я приглашала вас выпить со мной кофе...
Кейд сидел, улыбаясь. От него невозможно было оторвать глаза: мужчина, словно бы самой природой созданный для обольщения женщин.
Его полуулыбка-полунасмешка выдавала его. Он понимал, что вызывает у Эшли восхищение. Но выражение его лица говорило о том, что и она тоже его заинтересовала.
- Знаете, я действительно проголодался. Утром, пока накормил собаку, сам забыл поесть. - Он посмотрел на ее пирожное со взбитыми сливками. Эшли откусила кусочек с таким видом, как будто ничего вкуснее она никогда не ела. Не сказал бы, что вы гостеприимны, - заметил он с жалостным выражением лица.
- Смешно! Не помню, чтобы я приглашала вас...
- Дорогуша, когда ты танцуешь, ты вызываешь во мне море эмоций...
Кусок пирожного застрял у нее в горле.
- Не несу за это никакой ответственности, - наконец произнесла она, одергивая темно-зеленую рубашку.
- Ты бы хотела знать, что я...
- Нет!
- Поделись со мной пирожным, пожалуйста.
Она протянула ему блюдце с пирожным. Все что угодно, лишь бы поменять тему разговора.
- Нет, покорми меня. Так будет вкуснее. Личный контакт и все такое...
Эшли хотелось толкнуть его под столом ногой, чтобы напомнить о приличном поведении. Но вместо этого она уступила - от делила ложечкой кусочек пирожного и положила ему в рот. Он накрыл ее руку своей и какое-то мгновение не отпускал.
В уголке его губ остался след от взбитых сливок.
Эшли облизала губы, будто сливки были у нее на губах. Это движение не осталось незамеченным.
Она вновь покраснела.
Кейд кончиком пальца снял сливки с губ и протянул ей.
Эшли покачала головой.
- Трусишка. - Он облизал палец.
- Я не... - начала она.
- Ничего не говори, а просто поцелуй меня.
У нее перехватило дыхание. Подобного она не ожидала.
Кейд улыбнулся и подмигнул Эшли.
- Слова из песни. Слышал как-то по радио.
И вдруг он обхватил рукой голову Эшли и приблизил свои губы к ее.
Будь это как-то иначе, она бы протестовала, ибо не привыкла показывать свои чувства на людях. Но его порыв был настолько внезапен, что она не смогла промолвить ни слова. Поцелуй Кейда был так сладок и чувствен, что у нее закружилась голова.
- Ax, - прошептал он, отстраняясь от Эшли. - Мне так этого не хотелось...
- Чего?
- Не хотелось, чтобы поцелуй заканчивался.
Эшли чувствовала себя околдованной чарами Кейда. Выбраться из этого состояния было не так-то просто. Но ей помогла официантка, появившаяся с заказом Кейда.
- Что-нибудь еще? - спросила девушка.
- Было бы неплохо, но вынужден ограничить себя. Пока. - Кейд снова подмигнул Эшли.
Официантка отошла к другому столику.
- Что ты рисуешь? - Кейд кивнул на салфетки, лежавшие рядом с сумочкой Эшли.
- Собираюсь стать модельером.
- Ты считаешь, что работа в стриптиз-клубе прокладывает путь к созданию моделей одежды? - спросил он, потягивая кофе.
- В определенном смысле. Мне нужно заплатить долги. У моего бывшего мужа их оказалось предостаточно.
- Бывшего мужа? Ты была замужем? Мне думается, ты слишком молода для этого, не так ли?
- Как оказалось, да. Больше я не совершу подобной ошибки. Мне нравится быть хозяйкой самой себе.
Кейд положил в рот еще один кусочек пирожного.
- Как долго ты собираешься работать в клубе? А опыт модельера у тебя есть?
- Я целый год изучала моделирование, кроме того, у меня к этому талант. Но, насколько я талантлива, станет ясно только тогда, когда я рассчитаюсь с банком.
- Ты не ответила, как долго...
- ..буду работать в клубе? - Эшли пожала плечами. - Точно не знаю.
- Я все же думаю, ты привыкнешь к деньгам и тебе будет трудно бросить это занятие.
- По-моему, ты меня не слушаешь. Мне не к чему привыкать. Денег нет. Я выплачу долг бывшего мужа и уйду из этого заведения. А что же ты ничего не скажешь о себе? Женат ты или был когда-то?
- Если бы я был женат, я бы так не поцеловал тебя, - заверил ее Кейд. - Я никогда не был женат. У меня есть только собака.
- Хороший знак, - улыбнулась Эшли.
- Ты так думаешь?
- Да. Это знак дружелюбия.
- У меня есть друзья.
- Никогда тебя с ними не видела.
- То же самое могу сказать и о тебе.
- Я подружилась с Кэти. Или, думаю, можно сказать, что она подружилась со мной. С Кэти невозможно не подружиться.
- Вы проводите много времени вместе? - вдруг спросил Кейд тоном, который больше подходил для допроса, и ему самому это не понравилось.
- Нет. Не много. Ее муж изучает медицину в университете. У нее есть время, только когда он на занятиях.
- Да, я встречал его. Настоящий принц. - В голосе Кейда звучал сарказм.
- Почему?
- Потому, что сейчас он живет за счет этой женщины и, как только станет врачом, тут же расстанется с ней.
