Но Валька была права. Сергей очень часто пил, влияние и пример, его родной матери оказались очень заразительными. Ни на одной работе он не уживался, а часто и вообще безработный был. Приходя домой, уже изрядно накаченный спиртным, и очередными «нашёптываниями» матери, выносил свою злость на Маше. Нет, Сергей не бил её, лишь пытаясь ударить, хватал за грудки и как только мог покрывал грязными словами.
На Машиной работе так же произошли перемены. Ушла три года назад Людмила, а следом за ней и все остальные девочки, с которыми Маша была дружна. Из старого коллектива остались лишь Палыч и Раиса.
Маша держала в руках свою рукопись, украденную подругой, и с болью думала о том, что жизнь не удалась, не произошло того, о чём она мечтала. Радовали лишь сын Антон и сестрёнка Валька. Антон рос самостоятельным мальчиком, маленьким хозяином, будущей её надеждой и опорой, как всегда говорила о нём с гордостью Маша
Сергей почти не вникал в домашние дела, и к сыну относился, как к приёмышу. А с недавнего времени Антон вообще старался, как можно реже попадаться в поле зрения отца. В один из дней Сергей пришёл домой пьяный и при сыне заявил, что он не его выродок. Мальчик, молча, развернулся и ушёл в свою комнату. Маша долго потом успокаивала сынишку, объясняя, что папа был просто пьян и не ведал, что говорил.
- Вам плохо? – поинтересовалась у Маши продавщица.
Маша указала на книгу и спросила:
- Сколько стоит?
- Двадцать рублей, - ответила девушка.
Маша расплатилась за книгу и вышла на улицу. Стояла середина лета. Июль выдался очень дождливым, но вот уже как два дня стояла просто замечательная солнечная погода. Ещё с утра Маша радовалась чудесному дню, но сейчас ей стало на всё и вся безразлично. Бездумно на автомате она добрела до дома, поднялась на свой этаж и вошла в квартиру.
- Я в последний раз спрашиваю тебя, где мать?! – услышала она из кухни пьяные вопли мужа.
- Антон! - вскрикнула Маша и вбежала на кухню.
Антон стоял с опущенной головой перед отцом и молчал.
- Не трогай сына! – крикнула Маша, заслоняя собой мальчика.
- Да нужен он мне, как десятое колесо к телеге, - ухмыльнулся Сергей.
- Иди к себе в комнату, я скоро, - шепнула Маша сыну и подтолкнула к дверям.
Мальчик, со страхом озираясь на мать и на недоброжелательно ухмыляющегося в его адрес отца, понуро отправился к себе в комнату.
- Это про между прочим и твой сын тоже! – заявила с обидой Маша.
- Ты где была?! – рявкнул Сергей.
- На работе, - спокойно ответила Маша.
- Работа уже давно закончилась. Я знаю, где ты была. Ты шлялась по своим… - Сергей зло замахнулся кулаком на Машу.
Маша смотрела на злые глаза мужа, на зависший над ней кулак и думала.
« Что я тебе сделала плохого? В чём виновата перед тобой?
- Не смотри на меня глазами невинной овечки! – взвинтился Сергей.
Он безвольно опустил кулак, затем стукнул им по столу и пьяно разрыдался.
- Сучка, мать твою, даже ударить тебя не могу. Душу, ты всю мою иссушила. Люблю я тебя, Машка, люблю, а ты…
- Серёж, пойдём я тебя спать уложу.
- Э, нет, так не пойдёт! – Сергей сердито замотал головой. – Спать она видели, меня уложит. Одного, да? А где моя жена в это время будет?
- А я с тобой пойду, - успокоила его Маша.
Маша набралась терпения, когда Сергей закончит свои «мужские дела» и, услышав долгожданный храп, потихоньку встала и вышла в коридор.
В комнате Антона было темно, сынишка уже спал. Маша прикрыла дверь, мысленно пожелала ему спокойной ночи и прошла с сигаретами в ванную, прихватив по пути с собой книгу, которую она купила в магазине.
- Как всегда куришь украдкой? – послышался чуть насмешливый знакомый, но уже забытый женский голос.
- Мария! – взволнованно вскрикнула Маша.
- Она самая, - с лёгкой иронией улыбнулась Хранительница.
Маша разглядывала Ангела и не находила ничего чтобы могло измениться в её внешности. Всё та же короткая стильная стрижка, аккуратно наложенная косметика, стройная молодая подтянутая фигура
Вот именно что молодая. Ангелы они вообще не старятся, потому что живут в вечности, не то, что мы люди. Маша вздохнула и поспешила отвести взгляд в сторону.
- Что ты взгляд отвела? – усмехнулась Мария.
- Создалось ощущение, что с момента нашей встречи прошло не одиннадцать лет, а краткий миг, словно мы виделись вчера или сегодня утром. У тебя даже и платье тоже осталось и причёска и всё прочее, а я…
- Что ты?
- А я очень сильно изменилась, - вздохнула Маша.
- И превратилась в бабу рязанскую, - рассмеялась Хранительница.
- Тебе легко говорить. Вы Ангелы не старитесь и не толстеете и…
- Маша, а ты не задумывалась, - перебила её Хранительница, - что каждый из людей несёт в себе искру Божественного Духа, и по сути своей человек является тем же Ангелом, но только во плоти.
- Вот именно что во плоти! А пожили бы вы вместе с нами людьми во плоти, тогда, возможно, другое заговорили бы.
- С тобой невозможно разговаривать на духовные темы, ты осталась всё на том же уровне что и была, - огорчилась Хранительница.
