Вскоре он стал есть прекрасный завтрак, который ни шел ни в какое сравнение с полуфабрикатами имперцев и той же быстро завариваемой лапшой, так что он наслаждался каждым граммом еды, которую явно со старанием приготовил ему отец Тульмэн, который еще и угощал его первоклассным вином и приговаривал.
— Кушай-кушай! Ты же мне как сын был! Вы четверо тут пока росли были отличными детьми! Я хотел приготовить на четверых, но вот как оно вышло…
— Я постараюсь поесть и за них тоже…
После этого он таки отправился в путь на выданном ему велоцирапторе и напоследок отец Тульмэн ему сказал.
— Что бы ни случилось, Конрад — ты верный рыцарь Кароса и его благосклонность всегда на твоей стороне!
— Я знаю…
Примерно месяц ему пришлось потратить на дорогу, так как после отдыха у Тульмэна ему странным образом стало хуже и он как будто бы даже послабел, впрочем он останавливался и в других путевых домах и там, где их управляющими были жрецы, ему почему-то все время становилось все хуже и хуже.
"Странно конечно, но видимо это на меня влияет грязная биомасса, что я поглощал в Имперской Столице…"
Когда он прибыл к назначенной точке для встречи, его малость смутило то, что это была какая-то старая заброшенная крепость Империи. Въехав внутрь он слез со своего скакуна и встав в центре покрытого толстым слоем пыли двора крепости громко произнес.
— Братья! Где вы!?
— Мы здесь, Конрад…
Внезапно около сотни рыцарей в костяной броне вышли из-за стен и развалин старых каменных построек и Конрад начал подозревать, что что-то здесь нечисто.
— Братья? Вы чего это?
— Сир Конрад Марлоу! — внезапно произнес несколько более пафосно выглядящий рыцарь, который развернул богато украшенный свиток, — Именем Великого Магистра Корхелиуса я, Командор Швайнер капитула рыцарей Уральских Гор, уполномочен тебя уведомить, что по приказу Верховного Карнифекса, волею Кароса в этом мире, ты обвиняешься в вероломстве, предательстве, ереси, якшаньях с имперцами и служении их богам, а также прочих, не столь значительных нарушениях.
— Возмутительно! Да что вы такое несете!? — ошарашенно воскликнул Конрад.
— Ваши преступления осуждены и вынесено справедливое наказание! Кара — смерть! — ничуть не смутившись дочитал свиток командор и убрав его добавил, — я взял на себя обязательства, предупредил вашего магистра Ордена Крови и забрал земли вашего феода!
— … как мило с вашей стороны! — слегка хмыкнув ответил Конрад, — однако вы ошиблись и сам Карос мне свидетель в том, что я невиновен!
— Владыка Карос в данном споре всецело находится на моей стороне и он вас осуждает, утверждая, что вы — виновны! — не моргнув и глазом произнес командор.
Настала звенящая тишина, в которой были слышны лишь напряженные дыхания и биения сердец рыцарей.
— Хе-хе-хе, ХА-ХА-ХА!!! — внезапно разразился безумным смехом Конрад.
— Я так понимаю, преступник сошел с ума, не в силах выдержать тяжесть совершенных им грехов!
— Ха-ха-ха-а-а… — Конрад прекратил смеяться, закрыв лицо руками, — я так понимаю, что совершено неважно, что я абсолютно невиновен и ничего из этого не делал?
— Да, но вы это сделаете!
— … ладно…
Конрад горько ухмыльнулся и про себя подумал.
"Это настолько очевидно сфабрикованное обвинение, что явно кому-то там наверху моя конкретная смерть в какой-то мешанине политического чего-то стала решением проблем… скорее всего Великого Магистра, так как нам ведь Верховный Карнифекс не давал разрешения ничего делать и нас походу задним числом объявили дезертирами и самовольщиками…"
Он тяжко вздохнул и взглянув в серые небеса сжав зубы до хруста продолжил думать.
"Если Владыка Карос где-то и когда-то ошибался, так это в том, что поручил управление нашим обществом кучке паразитов и лизоблюдов, которые исказили наш благородный культ для своих нужд, в то время как все воины в орденах знают это и надеются, а точнее тешат себя тщетной надеждой, что делая свои малые и благие дела, честно и самоотверженно сражаясь на передовой, они смогут хоть как-то поддержать наше общество и остановить его разрушение, в то время как и несмотря на подозрения в том, что наши лидеры погрязли во грехе и уже давно потеряли суть учения Кароса…"
Тяжко вздохнув, он опустил голову и капли дождя стекали ручейками по его лицу.
"И тем не менее, что-то здесь не сходится… никто в здравом уме не пошлет сотню рыцарей просто чтобы убить всего лишь-навсего одного единственного "предателя"! Это же невообразимая по своей мощи сила! Что-то здесь явно не так…
И что мне делать? Как я могу "найти выход" из этой ситуации, как любил говорить Соккар? Я тут уже никак на это повлиять не могу! Там, "наверху", уже за меня все решили, так что остается только одно…"
— Ладно! Раз так, то я принесу вам кровопролитие! — сказал он и поднял свой меч из странного черного металла.
"Конечно, я мог бы пытаться и дальше возмущаться и отстаивать свою невиновность фразами в духе "я невиновен и требую аудиенции у Великого Карнифекса! Я требую услышать мои доводы! Это явная ужасная ошибка!" но я уже не настолько наивен…"
