Отведя нас к лоханям, Олла ещё раз прописала громиле-Малику пенделя, дав зарок, что если ещё раз увидит, как он издевается над «маленькими», то он испробует на своей голове её любимую чугунную сковородку, кою испытали Горт и некий Ларен, который теперь не только боится сковородки, но и её обладательницы.
Я давно не маленький, но её забота была мне приятна. Будто мама… Олла и в правду была мамой, хоть и не моей. Она проявляла материнскую заботу ко всем, даже орк-полукровка, который принадлежал к вольной армии империи, получил новые, штопаные портки и перешитые ботинки. Олла его сразу заметила, особенно он выделялся тем, что его форма была ему слишком мала, а пальцы ног выглядывали из форменных, армейских сапог. Я уже молчу про кастрюлю на голове, исполняющую роль шлема.
— Рохан! Давай тебе спину потру — обратился Горт — а то твой друг тебя так загонял, что руки ты сейчас поднять сможешь только чтобы прикрыть стыд…
Горт был как всегда прав и проницателен. Собственно я ещё не успел дать ответ, как он взял меня за руку и буквально силой усадил в лохань. Усердно намыливая мне голову и спину, Горт рассказывал мне общую расстановку и утвержденный план борьбы с нечистью. Я конечно его слушал, но от его усердия, было больно и запоминал я только тезисно.
— Короче — подытожил он — твоя задача как можно больше влить манны в мага, который будет рассеивать заклинание воскрешения, потом долбануть, как можно эффектнее по мертвецам, а остальное сделают стрелки и пехота. Все ясно?
— Ага, только вот чем? Какое заклинание может уничтожить такое количество трупов за раз?
Ответ я знал, у меня в запасе было заклинание «Черная дыра», которая могла всосать не только всю нечисть, но и землю под ними, но выдавать себя как-то не хотелось.
— Дак известно, чем… у тебя ведь получилось то пламя до неба…
/Черт, теперь я раскрыт. Не думал, что Горт знает. Не хотел ему говорить, да и он не спрашивал, но ощущение такое, будто я его обманул, и мой обман стал явным.
Минуту мы молчали, но после того, как Горт заметил, что я напрягся, он продолжил.
— Да не тушуйся ты так, знают не все, только я, Олла, Кэттерин и графиня. Ну, некромант ещё знает с императором. Просто все понимают, что ты очень сильный маг, но не думаю, что кто-то хочет тебя убить или еще чего… Некромант вообще знает видимо больше меня и императора… Он к тебе с почестями и уважением… Будто ты его учитель. Не хочешь поделиться секретом? — не дожидаясь ответа, Горт продолжил — да в курсе, что не скажешь. Не переживай, я понимаю, что не для обмана, а для сохранения как своей, так и нашей шкуры. Ты пойми, Рохан, я как друг тебя прошу — не подставляйся. Если тебя что беспокоит, то я всегда выслушаю, если скажешь, чтобы я про что-то молчал, так я пойму. Я ведь не дурак… ты мне друг! Мы все твои друзья… кроме Оллы — шепотом сказал он — она всех считает своими детьми… даже меня…
— Бывают такие секреты, от которых груз ответственности слишком велик, и раскрыв его, жизнь станет резко короче.
Мне стало не по себе. Горечь подступала к горлу. Я ведь другу вру. Вру и не могу признаться, боясь его потерять. Хоть и говорят, что друзьям надо говорить все — они на то и друзья, но в моём случае тайна опасна для окружающих и меня. Некромант знает, гоблин с рынка знает, но они не заинтересованы в пакости для меня, скорее в выгоде, а может им просто не хочется ввязываться в неприятности.
Уже вытираясь, мне сообщили, что наша еда уже в шатре, и что Олла устала держать её в котле и охранять от ненасытных ртов бывалых вояк, поэтому если каша остынет и станет не вкусной, то мы сами виноваты.
Естественно мы с Маликом поспешили в наш шатер. Успели вовремя, хоть каша и начинала остывать, но она была ещё вкусной. Сегодня нас ждет не только полномасштабная битва, но и не хилое изнеможение. Маны мне придется вливать много и большими порциями, а её отсутствие я уже испытал на себе. Голова начнет болеть и кружиться, может пойти кровь и вообще в обморок можно упасть. Поэтому мне вручили какой-то пузырек и инструкцию.
/Измеритель маны.
Фиолетовый — маны много; Синий — маны половина; Бледно-голубой — мана на исходе, стоит прекратить расход манны.
Взяв колбу с прозрачной жидкостью в руки, её цвет сначала стал бледно-голубым, потом начал синеть и в итоге стал фиолетовым, но подержав немного дольше в руке, фиолетовый цвет начал темнеть ещё. В жидкости стали плавать черные пятна, слипаясь и становясь более густыми. Решив не экспериментировать дальше, я положил колбу с инструкцией в карман походного рюкзака. Расспросить некроманта всегда успею, может это такая реакция только на меня, а может это нормально, шут его знает, как эта магическая хрень должна работать.
Графство Мартирр. Покои графа.
