«Союзник» нажал на спусковой крючок револьвера. Ничего не произошло. Пока повязочник растерянно хлопал глазами, Данте перехватил руку с оружием и взял её на излом. «Союзник» взвыл от нестерпимой боли в запястье. Снеговик слегка усилил нажим и повязочник послушно опустился на колени. Револьвер, выпав из онемевшей руки, покатился по земле. Вокруг защёлкали взводимые курки. Товарищи «союзника» повытаскивали оружие и наставили его на Данте.
— Может кто-нибудь из вас, шутов, скажет, где тут главный? - спросил Данте, прикрываясь телом повисшего на заломленной руке повязочника – Я просто хочу с ним потолковать.
Входная дверь дома с треском распахнулась. На пороге возник вождь Народного Союза.
— Уберите хлопушки! - коротко бросил он своим людям - А ты прекрати напрашиваться на пулю и зайди в дом. Пока на шум не сбежалась половина квартала.
Телохранители вождя неохотно выполнили приказ. Снеговик отпустил руку их товарища. «Стражник» неловко повалился на бок, держа на отлёте вывихнутое запястье.
— Это было настолько необходимо? - поморщился вождь - Ты мог попросить передать мне сообщение.
— Я так и сделал, - обронил Данте, поднимаясь по ступенькам к входу – И как видишь, сработало.
Мужчины зашли в дом и прошли в одну из комнат. Обстановка была на редкость убогой. Повсюду лежал толстый слой пыли.
— Знаешь, мне пришлось изрядно побегать, чтобы найти тебя, - завязал разговор Снеговик - Ну и местечко ты себе выбрал! Что ты позабыл в этой дыре?
— Власти назначили нехилую награду за мою голову,- поведал вождь – Так что теперь я в бегах. И всё благодаря тебе.
— После погромов за Союз взялись всерьез, - согласился Данте.
— Я доберусь до этих сволочей раньше, чем они до меня, - пообещал вождь - Видел тех молодцев на улице? Это лучшие уличные бойцы. И у меня таких целая армия.
— Улица многого предложить не смогла, - сделал вывод Снеговик – Советую почаще оглядываться. Однажды один из этих недобандитов всадит тебе нож в спину.
— Ты уже закончил зубоскалить? - поинтересовался вождь - Раз уж мы встретились, то давай обсудим дела.
— Ну, начинается... - протянул Данте - Стой! Можешь ничего мне не говорить. Я попробую догадаться сам. Тебе нужны деньги.
— В заначке Союза осталось всего пара монет, - подтвердил вождь - Наша борьба растёт с каждым днём. Того, что нам дают те торгаши, уже не хватает.
— Ну так устройте парочку налётов, - предложил ему Снеговик - Тряхните лавочников. Обнесите загородный дом какого-нибудь богача. Не мне тебя учить.
— Деньги нужны здесь и сейчас, - внес ясность вождь - Союзу каждую неделю требуются тысячи империалов. Если ты вдруг забыл, то революция стоит недёшево.
— Ты мне больше нравился, когда был наивным дурачком, - закатил глаза Данте - Ладно, не переживай. Будут вам деньги. Дай мне несколько дней. А потом ты сможешь топить печь пачками империалов. Чёрт, да в этой норе и печи то нету.
— Ты решил грабануть императорскую сокровищницу? - хохотнул вождь.
— Для того, чтобы набить карман, не обязательно никого грабить. Иногда достаточно просто попросить, - растолковал Снеговик - У империи немало врагов. И, к счастью для нас, у некоторых из них глубокие карманы. Война, как и революция, дело затратное.
— Ты же это не серьезно? - ужаснулся вождь - За такое полагается виселица.
— Вот там и увидимся, - Данте повернулся, чтобы уйти.
— Эй, подожди минутку! - остановил его вождь.
Мужчина подошёл к кровати, запустил руку под матрас и вытащил новенький револьвер.
— Возьми это, - попросил вождь, подбрасывая оружие на ладони - Я знаю, что ты не любишь хлопушки. Но времена нынче неспокойные. Даже твои трюки не смогут защитить тебя от пули.
— Мои трюки защитят меня от чего угодно, - возразил Снеговик - Но благодарю за трогательную заботу. Я это оценил.
— Да плевать мне на тебя! - фыркнул вождь - Просто сейчас ты полезен для нашей борьбы. Что станет с Союзом, если тебя порежут в какой-нибудь подворотне?
— Вот и проследи за тем, чтобы этого не случилось, - посоветовал Данте.
— Так значит не возьмешь железку? - на всякий случай уточнил вождь.
— Оставь себе, - отмахнулся Снеговик - Тебе она нужней. Пустишь себе пулю в башку, когда лучшие уличные бойцы продадут тебя властям.
— Да в чём проблема-то? – никак не мог понять вождь – Или ты боишься замарать свои белые ручки?
— На моих руках побольше крови, чем на твоих, - терпеливо объяснил Данте - Та война, что мы с тобой начали, идёт полным ходом. Каждый день на улицах гибнут люди. И это я их убил. Всех. Каждого из них.
Вождь не нашёл, что ему ответить. Тогда он выудил из кармана смятую повязку Народного Союза и протянул её собеседнику.
— Сейчас в трущобах полным-полно моих людей, - заявил вождь - С нашим знаком они тебя не тронут.
Данте задумчиво повертел в руках повязку и уронил её на пол.
— Мне не идёт этот цвет, - бросил через плечо Снеговик, направляясь к выходу.
