Я? Дельта! [1] полностью

Три — он сближается с противником, раскалив когти докрасна, и одним широким ударом вспарывает плотную шкуру ближайшего щупальца. Брызнула чёрная кровь, а Сплетение завыло — не звуком, а вибрацией, от которой задрожали уцелевшие стёкла и заныли зубы.

Четыре — и Торн отступает, пристально наблюдая за реакцией Сплетения на полученную рану, которую остальные щупальца, как и предполагалось, словно не заметили. Но вот повреждённое существенно замедлилось и продолжало истекать чёрной жижей, наглядно демонстрируя, что тактика «одного удара, но наверняка» — рабочий метод, который позволит в сжатые сроки расчленить мутанта.

— «Вперёд!». — Торн пронёсся мимо затрещавшего за его спиной дерева, развернулся на сто восемьдесят градусов и накинулся на очередное щупальце, успев нанести сразу два удара — когти вспарывали мутировавшую плоть не хуже, чем раскалённый нож масло, и раны оставались настолько страшными, насколько вообще было возможно. — «Второе! Сразу! Или все! Все сразу!..».

Пригнувшись и пропустив одно из щупалец над головой, и отступив в сторону, чтобы избежать удара следующего, Торн в стремительном и невероятно наглом рывке сблизился со Сплетением, скользнул тому «за спину» и начал бить, потроша и разрубая ноктюрна, слишком увлёкшегося в попытках отомстить за страшные раны.

Инстинктивно парень бил по основанию щупалец, которые угрожали ему в этот конкретный момент, и каждый удар отдавался пробирающей до костей вибрацией стенающего монстра, не позволяя тому ответить в полную силу: едва щупальце вскидывалось в попытках достать обидчика, как когти уже погружались в стонущую плоть, нарушая координацию Сплетения.

Но щупалец было много, а Торн — один. Вдовесок он слишком увлёкся, и упустил из виду момент, когда «подбитое» щупальце, рухнув за его спиной, распахнуло глаза и раскрыло поры, исторгнув из себя целую россыпь костяных лезвий.

Почти все они бессильно разбились о броню, толкнув Торна вперёд, но одно всё-таки нашло уязвимое место, воткнувшись в сочленения пластин на пояснице и взорвав ту страшной болью: кость лопнула прямо в ране, усугубляя ту и не позволяя просто выдрать из спины чужеродный предмет. Да и не было на последнее у парня времени: Сплетение оправилось от «шока», и, разбрызгивая вокруг кровь, ринулось вслед за разовавшим дистанцию некогда человеком.

— «Пора реализовывать основную часть плана. Теперь эта дрянь от нас никуда не денется…». — Человек был солидарен со Зверем, пусть тот и выражался несколько более приземлённо. И Торн поддерживал мнение двух частей своего разума, совершив манёвр номер сто один, и влетев в широкое окно, смотрящее на мир лишёнными стёкол провалами.

Сплетение долго ждать не потребовалось: щупальца ворвались в простенькую квартиру, набившись в оконный проём и начав понемногу разваливать несущую стену. А Торну, застывшему внутри с когтями наготове, только это и надо было: он незамедлительно взорвался ворохом ударов, потроша ноктюрна и стремясь добраться до таких привлекательных и манящих его ядер.

Удар, второй, третий — по монотонности это был уже не бой, а процесс разделки туши на скотобойне.

Итогом же стало совсем небольшое ядро, которое парень, не найдя, куда его пристроить, тут же и проглотил.

— Спасибо за угощение, тварь. У тебя ведь найдётся ещё?..

Сплетение завибрировало десятикратно сильнее, и протиснувшиеся в квартиру щупальца, разнеся пару шкафов и стол, попытались раздавить обидчика, зажав того между тоннами живой плоти и холодной бетонной стеной. Торн оказался быстрее, проскользнув вдоль самого потолка, и отмахнувшись от обстрела костяными лезвиями: те оставили на броне россыпь царапин, но в этот раз обошлось без существенных ран…

Длинная очередь автоматического орудия, отработавшего откуда-то с улицы, стала для Торна полной неожиданностью. Как и тот факт, что стрелявший явно знал, куда целиться, и крупнокалиберные снаряды, вгрызаясь в плоть Сплетения, задели так же и пару ядер, которые мутант пытался спрятать за кольцами своих щупалец…

— Сука!.. — Глядя на то, как его добычу в буквальном смысле расплескали по окружающему пространству, Торн стремительным рывком сблизился с ноктюрном, парой взмахов вырезав ещё одно ядро, и поступив с ним так же, как с предыдущим. А вот третье по счёту он вырезал, уже забившись в коридор и прячась за стеной, потому как неизвестные вели огонь на поражение, не особо заботясь о том, что кто-то там мог пострадать. — «Это придётся оставить. Будет доказательством того, что я ушёл на охоту с целью подзаработать…».

Пусть Торну и очень, очень сильно хотелось попытать счастья и добыть ещё одно-два-три-четыре ядра, он всё же пересилил инстинкты и ринулся прочь, вынырнув в подъезд и заскочив в квартиру напротив: не было способа свалить более простого, чем выйдя с другой стороны высотки.

Вот только то ли он исчерпал свой лимит удачи на сегодня, то ли безопасники оказались куда более предусмотрительными, но приземлившегося на потрескавшийся бетон парня встречали, и встречали с не самыми дружелюбными намерениями.