-Молчи, я знаю! Мы же чувствовали все вместе. Я теперь даже представить не могу как может быть иначе! Эрл, прошу, больше никогда...
Она опять едва не сорвалась на слезы. Покачав головой, опустила взор, а потом встала и решительно вышла.
Я принял ванну и помылся тем самым можжевеловым мылом, запах которого раньше мне так не нравился. Заглянул в ее шкаф. Выбрал одно из платьев и другие женские штучки. Высушил и попытался уложить волосы.
-Я - принцесса Элизия Роз Латтер,- сказал своему отражению и попытался улыбнуться. Но отчего-то захотелось вдруг разбить это зеркало!
А потом я мысленно согласился с ней. Она права, во всем права! Всего лишь работа и нам не стоит привязываться друг к другу...
А потом попытался найти что-то хорошее в своем новом положении. К счастью, на вид весьма скромные формы, скрытые одеждой моей новой личины, особых эмоций не вызывали. К лучшему! На эльфийском отборе, насколько я понимаю, важна не моя победа, упаси Хаос, а участие. Вернее - в моих интересах продержаться какое-то время, не привлекая к себе излишнего внимания.
Элизия вернулась довольно скоро. Одна.
-А ты довольно симпатичная,- оценила она и скривилась,- Жди гостей, а пока позавтракаем.
Я поймал наше отражение в зеркале - две сестры, близняшки, различить можно лишь по одежде.
-Ужас,- без эмоций произнесла Элизия,- Не думала, что это будет так болезненно. Завтра мне велено отправляться в Адалию. Ты останешься один, со всем этим.
-Уже?
-Скорее всего. Личина отличная, голос, походка, жесты. Что я еще могу тебе дать?
Я промолчал. Теперь я понимал ее слишком хорошо.
-Надеюсь Асакура оценит по достоинству...
Она замолчала. Сейчас, все, что мы желали, ценили, к чему стремились, перестало играть всякое значение. Обесценилось.
-К Хаосу!- не выдержал я первым.
Скинув личину и женские тряпки я выдернул Элизию из-за стола. Ждать гостей? Пусть гости подождут.
В подмышку мне сыро всхлипнуло. А потом она подняла лицо и улыбнулась. Поцелуй был обжигающий, как ледяной морозный ветер. Первой рассмеялась Элизия.
-Ты прав! Гости подождут!..
Почтовый портал звякнул, когда мы мысленно переругивались: кто пойдет заказывать ужин. Вылезать из кровати никому не хотелось.
-Твой Кирелли,- сказал я,- Больше некому.
Вышло как-то ворчливо. Элизия привстала на локоть и лукаво спросила, прищурив один глаз:
-Ревнуешь?
-Да,- вырвалось совершенно искренне.
И это было странно. В голове все перепуталось...
-Хватит, встаем и больше ни о чем не думаем! Эрл, ты же понимаешь, только хуже будет. Одевай свою униформу, разыграем Асакуру? Давай, возвращай личину.
-Асакуру? Это невозможно. Ты плохо его знаешь. Да и королеву провести вряд ли удастся.
-Мы проделали хорошую работу, не ударим в грязь лицом?
Ее воодушевление передалось и мне. К тому же чувство голода обострилось, отгоняя ненужные мысли...
В столовой меня ожидал шикарно сервированный стол. И Элизия, в такой же форме, что была на мне, мешковатой, скрывающей все наши достоинства.
-Письмо,- только и сказала она,- Кирелли!
Я пробежал глазами: "Возвращайся, слышишь, возвращайся скорее! Я прошу тебя, пока только прошу. Не заставляй меня принимать крайние меры!".
-Что это значит?
-Не знаю. Можно предположить, что до него дошла информация о приглашении меня на отбор. Но тогда поздно он спохватился. Моя матушка уже отправила согласие. По ее мнению любой принц для меня лучше, чем ничего.
-Она уверена, что ты выиграешь отбор?
-Она надеется на это.
-А не похоже это на ревность, которую ты своими письмами так упорно в нем разжигала?
Элезия усмехнулась, скривив губы:
-Смешно! До меня ему мало дело, лишь бы с глаз долой, что я при этом чувствую, его никогда не интересовало. Скажу больше, на его месте я бы просто прихлопнула назойливую мошку, что летает, жужжит и, возможно, куснет когда-нибудь.
-Тем более странно, что он просит тебя вернуться.
-Просит? Это прямой приказ, пусть проваливает в преисподнюю!
-Надо отдать Ники-Августе. Мне кажется, это важно.
-Уже не моя забота! Садись, граф, есть будем!
-Как пожелаете, Ваше Высочество!
На диво, она не огрызнулась. Кивнула головой. И показала мне мастер класс манер, то, что я еще не видел: холодную, неприступную Элизию Роз Латтер, принцессу, внучку того самого короля, чью историю я так и не услышал.
Ужин, что был сервирован с любовью и старанием и должен был доставить удовольствие, прошел в полном молчании. Элизия закрыла от меня свои мысли и эмоции. А я просто смотрел на нее, не пытаясь копировать.
-Я не знаю!- Ники-Августа проявилась как всегда неожиданно.
И первое за что зацепился ее взгляд, было послание от Кирелли.
-Если он пошлет своих людей, мы их, конечно, перехватим. Но это вызовет подозрения. Потянем время, насколько возможно. Ответь ему, что...- королева замолчала, надолго.
-Я вообще не понимаю, к чему он так с тобой возится?- вставил я,- Разумней было избавиться, извини за откровенность.
-Я тоже об этом думала. Крикаус бездетен и уже не молод. Возможно, я как запасной вариант, все-таки королевская кровь не водица.
-Тогда какой смысл было отсылать тебя? Теперь требовать обратно?
