-Да!- ответила она,- Больше жизни.
Мне снится сон, что я сплю. А тот, кто посмел возвысить себя до Ангела моей королевы, бесцеремонно расталкивает меня, и не дожидаясь, пока я хотя бы накину на себя домашнее платье, выкладывает по одному рисунку на стол.
-Вставай,- говорит он мне.
Пришлось подчиниться и нехотя встать с кровати. Я застегнул пуговки на груди и сел напротив него.
-Смотри и запоминай! Это Владыка... наследник... принцы...
Далее шли имена, характеристики, род занятий, место, занимаемое у трона.
-Информации много, но не беспокойся, все отложится в подсознании, в нужный момент всплывет.
Я взял одну из картинок. На меня смотрел длинноволосый юнец, в одной нижней сорочке и призывом во взоре. Эльф, типичный эльф!
-Насчет внешности: подобно тебе они носят личину. Но постоянно. Можно сказать,- он выбил дробь на одной из картинок,- Официальную личину. Как выглядят на самом деле принцы, вряд ли кому известно. Имей это в виду. Ты можешь думать, что разговариваешь с прислугой, а это сам Владыка решил вынести твой ночной горшок!
Демон рассмеялся своей шутке, мне смешно не было. Уж больно ярким и правдоподоподобным был сон.
-Я утрирую. Владыку вряд ли увидишь достаточно близко. Но принцы пошалить любят... Кроме, разве что Мириана, тот при дворе редко бывает. И чем занимается - неизвестно. Темная лошадка. Но с Лирианом ал Ланита был дружен, воспитывались они у одних наставников. Не знаю, что даст тебе эта информация, но лишней не будет. Через него можно выйти на дракона, но сначала надо выйти на самого принца! Вот так задачка? И не факт, что тот что-то знает.
-Что касается самого отбора. По слухам - наследник болен, Владыка вычеркнул его из списков. Следующий кандидат под вопросом. Для него и затевается вся эта клоунада с отбором невест. Если его удастся обручить с человечкой - из списков выбывает автоматически.
-За что король его так не любит?
-Владыка? Ходили слухи, какое-то время, о неверности королевы. Потом исчезли. И она сама, и слухи. А ребенок остался. Чистокровный эльф, придраться не к чему. Вырос, теперь правая рука Владыки - "Меч карающий" - прозвище, твой гипотетический жених.
-Мне не запомнить даже его имя!
-И не надо! Просто внимательно слушай, желательно, не перебивая...
Я старался, некоторое время. Потом менторский тон демона начал меня убаюкивать. И я провалился в сон (уже будучи во сне!), как такое возможно?
-Не спать,- пропел Ангел голосом королевы.
-Он в трансе, перестарался...
-Я же просила - нежно.
-Не люблю растягивать удовольствие, все что мог - вложил в него. Пусть проспится. Тогда продолжим.
-Некогда спать. Письмо,- голос королевы шептал прямо надо мной,- Кирелли требует Элизию Роз Латтер назад. Уже послал за ней своих людей. Магов. Я приказала не трогать их, по возможности - замедлять передвижение. Но через день они уже будут в Рейдих!
-Верни ему девицу и дело с концом!
-Нет! К тому же она много знает...
-Это как раз и не проблема! Августа, прекращяй упрямиться! Парень не готов. Ты отправишь его на погибель!
-Я верю в него! Что еще мне остается? Нельзя упустить такой шанс!
Я приоткрыл один глаз. В помещении ничего не изменилось. Только картинки со стола исчезли. Королева тоже.
-Именно так, граф, и приперают к стенке,- пожаловался мне демон,- Простишь ли ты ее, когда-нибудь? Впрочем, не важно.
Он подошел ближе, подал мне руку. Странная тяжесть сковала все тело и с большим трудом удалось приподняться.
-В кроватку, милорд? Я даже колыбельную тебе спою...
Я приоткрыл второй глаз и выдавил из себя:
-Это не сон?
-А вот это уже не имеет никакого значения. Решение принято, ты сам, на все, заранее, согласился!
-Она?..
-Ее Величество просила передать тебе, что желает удачи.
"Врет",- подумал я.
"Не совсем,- в голове откликнулось голосом Ангела,- Желает удачи, всем сердцем желает, в поисках Лириана ал Ланита. Найдешь его, сможешь вернуться. Это все, что ей надо!"
"Знаю",- подумал в ответ и позволил уложить себя.
Проснулась с дикой головной болью и в чужой комнате. С первым еще можно было смириться. Второе - очень мне не понравилось. Попытки вспомнить: "Как я здесь оказалась?",- не увенчались успехом. Последнее, что удалось извлечь из памяти - лекция по магии огня. Хаос! Зачем мне это надо было, да еще и в теории?
Осторожно попыталась встать... и рухнула обратно. Кружилась не только голова, весь мир, казалось, крутился вокруг меня. А я стала для себя единственной точкой опоры. Не очень твердой.
Медленно я вновь влезла на это, поистине - "королевское ложе", накрылась головой с одеялом и попыталась думать. Мысли скакали от одного к другому, что никак не приближало к разгадке: "Как я здесь оказалась? И зачем?".
Потом всплыли в памяти какие-то дыхательные упражнения, сроду таким не занималась, но вдруг поможет? Начала дышать: раз, два, три... выдох. И в голове начало проясняться, но как-то странно. Вот стою я у зеркала, хм... без ничего, любуюсь собой. Можно сказать - оглаживаю себя взглядом. И получаю от этого огромное удовольствие!..
-Ваше Высочество, доброе утро!
