Мириан появился вовремя. Вода не сбила жар и тело уже начало твердеть, покрываясь броней. Я помогала удерживать Каррио, когда появился он и сразу начал шептать заклинание, приложив руки к груди брата. Через некоторое время принц успокоился, а потом втянулись когти и началась обратная трансформация.
-Эти приступы все чаще и чаще,- шепнула мне служанка.
Но Мириан услышал и обернулся.
-Вон отсюда!
Служанка бодро затрусила на кухню, я было направилась за ней вслед.
-А ты останься!
Принц Каррио, весь в испарине, затих. Я, в который раз, протерла ему лицо. Эльфы уложили его на кровать и накрыли. Жар отступил, но надолго ли?
-Пошли,- сказал мне Мириан.
Я все ждала вопроса: "Что ты здесь делаешь?". И даже придумала пару ответов.
Но он удивил меня, спросив:
-На что это похоже?
-Магия огня,- не стала кривить душой,- Вы ведь ни разу ни дали ему провести трансформацию до конца? Стихия огня борется со стихией воды. Периодически огонь берет верх.
Я удивилась, что Мириан меня внимательно слушает, не перебивая и не возражая.
-Я изучала магию огня. Она более-менее совместима с магией воздуха. Но с магий земли или воды... о таком даже не слышала,- я покачала головой,- Нужна жертва Хаосу, иного пути совместить несовместимое я не вижу.
-Возможно ты и права...- он кинул взгляд на мой наряд и спросил,- Что это на тебе за маскировка?
Я промолчала.
-Тебе это не поможет, Элизия. Боюсь, вольно или невольно ты увидела слишком много. Тебе повезло, что сегодня послали за мной, будь тут отец... и если он узнает... домой ты уже не вернешься. Это ты понимаешь? Какая удивительная способность - оказываться в самых не подходящих местах! Тебя просто нельзя упускать из вида.
И на это мне нечего было сказать. Мириан был прав... и не прав одновременно. Но то, как он со мной разговаривал, мне совсем не понравилось.
-Зря ты согласилась участвовать в отборе. Неужели тебя никто не предостерег?
Я вспомнила Кирелли, пожалуй, он единственный не желал моего участия. Пытался остановить до последнего. Где он сейчас?.. В животе потеплело и я невольно улыбнулась. Неужели наша связь так крепка, что и на расстояние я его чувствую, стоит подумать?
-Иди к себе и моли своего Господа, чтобы Его Королевскому Высочеству не стало известно о твоих передвижениях по дворцу. И пожалуйста, переоденься. Ты получила мой подарок?
-Да.
-Тогда, скажем, через час, я за тобой зайду. И надеюсь, застану на месте?
И опять я не сказала ни слова. Он подтолкнул меня к выходу.
-Элизия, шутки в сторону. Иди к себе и постарайся по дороге ни во что не встрять. Или приставить к тебе стражу?
А вот этого не надо!
-Я буду у себя...
-И будешь меня ожидать?
-Да...
Как всегда, после общения с Мирианом осталось ощущение недоговоренности. Но в том, что он больше не пытается взломать или обойти мою защиту, я была уверена.
Фейки уже не было когда я вернулась. Ее определенно заботило только одно - как вытащить дракона. Меня же - несколько другое. Принц Мириан мне нравился, очень нравился. Если не врать себе - меня просто тянуло к нему. И влечение это было взаимным. Даже идея - провести с ним ночь и не явиться на обряд, не казалась такой уж невозможной. Скорее заманчивой. И ни у кого не будет лишних вопросов...
Я полежала в купальне, вымылась и достала из гардероба подаренное им платье. Оно было великолепным, облегало фигуру, но как верно заметила Фея, в таком только на ночные свидания ходить! Выглядела я предельно развратно. Слишком глубокий вырез на груди, открытые руки и разрезы по бокам. Под него не оденешь ни корсет, ни сорочку, даже для панталончиков не оставалось места! Грудь я прикрыла колье, самым массивным, что у меня было. Оно несколько сгладило впечатление о доступности. Волосы я переплела и убрала, заколов их и обнажив шею. На палец попробовала надеть печатку деда. Но она оказалась не по размеру и сваливалась с каждого пальца. Зато напомнило другом колечке.
Я посмотрела на хронометр. Принц Мириан уже опаздывал. Значит ли это, что он не придет вовсе? Что же - положенное время я выждала, а сидеть в покоях сверх того не обещала.
Улита занималась вышиванием. Ее работа была почти готова. Я крайне удивилась, когда она продемонстрировала мне портрет принца Лиана.
-Очень похоже,- похвалила я.
-Я старалась,- она очень мило покрылась румянцем,- Я решила, что если буду думать только о нем, то, возможно чары Амотиана уже не будут так действовать на меня.
-Ты пробовала снимать кольцо?
-Нет, я боюсь,- она покраснела еще сильнее,- Он мне снится иногда... и мне не хочется просыпаться.
Плохо, очень плохо. Если она отдаст мне кольцо - выдержит ли?
-Улита, попробуй его снять. Сейчас.
Она отложила вышивку, разгладила ее и обратилась ко мне:
-Ты рядом. Сейчас день, и я ничем не рискую, так?
Было видно, что она сама с собой борется и соблазн снять кольцо велик.
-Попробуй, возможно чары уже не так сильны, в любом случае - ты не узнаешь пока не сделаешь это. Да и после, как ты объяснишь принцу Лиану, что носишь это кольцо?
-Не думаю, что он меня выберет...
-Кто знает?- сказала я,- Снимай.
