–Что вы тут делаете?– недовольно выронила из себя эльфийка.
Я чинно поклонилась и ответила:
–Прогуливаемся.
–Ты,– очень не вежливо ткнула в меня она пальцем,– Кто такая?
–Ее Высочество Элизия Роз Латтер из Эйрста,– представила меня Фея и зачем-то помахала цветочком.
–С кем имею честь говорить?– добавила я.
–Честь?– эльфа взвизгнула,– Что ты можешь знать о чести, человек? Что тебе понадобилось от моего брата? Почему ты его преследуешь?
Брата? Я попыталась вспомнить всех эльфов, с которыми успела познакомиться и прикинуть: у кого может быть такая бешеная рыжая сестра? Ярко-огненным был, насколько я знаю, только принц Мириан, но с ним как раз я пока не была знакома.
–Я говорю о Его Королевском Высочестве, тупица! Что ты хочешь от него?
–От Владыки? Ровным счетом ничего,– искренне удивилась,– Я здесь по несколько иному поводу!
–Ты здесь потому, что так желает Дияс, не обольщяйся. И не надейся, принц Лиан тоже тебе не достанется!
Напоследок конь фыркнул еще раз и умчался, унося на себе бешеную эльфийку.
Мне хотелось повторить вслед за Фейкой: "Что это было?". Но понятно и без слов – та самая сестра Владыки и подруга леди Лильянны. Еще одна змея!
–Откуда она взялась?
–Пойдем по дорожке дальше – узнаем,– ответила я.
–Я – пас. Узнать можно и проще. Сегодня же этим займусь. Лорд Таниэль пригласил меня в театр, обещал королевскую ложу. Уж он про сестрицу Владыки должен все знать.
–Заодно намекни, что не прочь побывать в гостевом домике,– подкольнула я.
–Не завидуй,– отмахнулась от меня Фейка,– Я позаимствую у тебя несколько украшений?
–Да хоть все! Возвращаемся?
Мне не хотелось больше никаких прогулок. Хотелось смыть с себя этот презрительный взгляд королевской сестрицы. И почему в голову, чуть раньше, мне не пришла светлая мысль поискать Лириана ал Ланита в термах? Лежала бы сейчас под ласковыми ручками массажистки и млела от удовольствия.
В термы я все-таки направилась. Одна. Фейка умчалась на свидание. Улита засела за вышивку и вежливо мне отказала. Я в очередной раз подивилась ее разносторонним талантам. Идти пришлось одной. Я переходила из одной парной в другую, из одного бассейна в другой, поражаясь, что никого кроме меня здесь не было. Девушки прислужницы оказались очень милыми, они, как мне показалось, даже с радостью взялись за меня. И не отпустили, пока не привели в порядок все, что по их мнению было необходимо. Тело, ногти, лицо, волосы... возвращалась я с единственным желанием – отдохнуть от такого отдыха. В коридоре встретила парочку принцесс. Одну из Соттона, другую из Пальмиа. Они спешили в салон к Лильянне, громко переговариваясь и смеясь. Из их разговора я поняла, что сегодня там ожидается появление принца Амотиана.
"Мотыльки летят на огоньек",– подумала я, глядя им вслед. Так, глядишь, младший принц действительно оставит Владыку и Лиана ни с чем. Но не моя то забота!
Быстро расправилась с ужином и легла спать.Тело, после столь интенсивной заботы о нем, требовало покоя.
Хмельная Фея Аклиста разбудила меня с утра пораньше. Ей не терпелось поделиться со мной новостями. Для меня она заварила травяной бодрящий чай, себе же приготовила крепкий кофе.
–Леди Руанна еще та змея.
Я догадалось, что говорить она будет о сестре Владыки.
–Ну, это было очевидно. То, как она с нами разговаривала...
–Знаешь, сколько идет на содержание ее двора?
Я с улыбкой смотрела как Фейка пытается справиться со своим опьянением.
–Много!– развела она руки,– Дирек просто ее терпеть не может!
–Дирек?– приподняла я брови, выражая удивление.
–Лорд Таниэль... что ты придираешься к словам? У нее свой двор, свита, выезд. Пристройка к дворцу с отдельным подъездом, она живет в свое удовольствие, а Владыка оплачивает все ее капризы. "Пока она не лезет в политику, ее терпят",– это не мои слова. Но эта змея умна, черты не переступает, понимает, что иначе ее вольная жизнь быстро закончится. Владыка грозит ей замужеством, а этого она не желает больше всего!
–Это со слов Дирека? А что насчет гостевого домика?
Тут Фея непритворно смутилась:
–Домик как домик. Нет там дракона! Я проверила. И не было. А принцу Амотиану сделано серьезное внушение – не трогать девиц на время отбора. Пустой стоит домик. Ключи у лорда Таниэля.
Я вспомнила двух принцесс, спешащих в салон к леди Лильянне. А кто им внушение сделает? А если из всех претенденток ни одна, в итоге, не пройдет "Обряд невинности"? Тут в груди у меня похолодало. Одна точно пройдет, может еще парочка, но такой финал меня никак не устраивал! Но довольно забегать вперед, есть более насущные дела.
–Покои леди Руанны фактически тот же дворец?– уточнила.
–Да, поздняя пристройка.
–Надо проверить. Возможно темницы находятся именно там, тогда Владыка с одной стороны – не соврал мне, с другой – и правды всей не сказал.
–Возможно, но как туда попасть? Дирек к ее части дворца не имеет никакого отношения,– Фея шумно отхлебнула кофе и потрясла головой,– Спать хочу, голова вообще ничего не сображает... Знаешь, надо подружиться с ней!