–Я могу. И все приготовлю. В крайнем случае, накинешь дорожный плащ на это платье. Леди украдкой посещают такие мероприятия, и не желая быть узнанными пользуются маской или густой вуалью. Вуаль я найду. И пару шляпок.
–Отлично.
На балкон заглянула очередная парочка, чтобы, завидев нас, тут же исчезнуть.
–Что у тебя с принцем Мирианом? Мне показалось, он следит за тобой.
–Он пытался взломать мою защиту. Безуспешно.
–И теперь не спускает глаз? Плохо. Уходим вместе. Тебе стало плохо, хм... до потери сознания...
Я покачала головой:
–Уйти раньше Владыки... невозможно! Это привлечет всеобщее внимание.
–Ты и так привлекла к себе внимания, обжимаясь с Амотианом. Этот бал так некстати.
–Почему же? Мириан уже на крючке, осталось чуть сблизиться...
–Большой риск. Элизия, будь осторожна, и не только с ним. Я буду ждать тебя. Как только будет возможность, уходи.
Фейка первая покинула балкон. Я еще подышала свежим воздухом, потом любезно уступила место очередной парочке.
Все принцессы танцевали. Правда, не все с принцами. Исчез Амотиан, я поискала глазами Улиту и облегченно вздохнула – она была на месте.
Владыка танцевал с Лаурой, та вся светилась, леди Лильянна напротив – сидела с кислым лицом. Я решила закрепить с ней хорошие отношения, но пока шла, ее ловко увел из под носа, "проказник" лорд Этанель. Мне он хулигански подмигнул и причмокнул, имитируя поцелуй. Я улыбнулась в ответ. И осмотрелась: куда бы прибиться?
Развернулась и попала в объятья внимательных серых глаз, только сейчас они отливали серебром. Или это свет так ложился?
"На его фоне смотреться я буду хорошо. Мое белое платье и он, весь в темном",– вот о чем я подумала, когда мы встретились глазами.
Он двигался прямо и неумолимо, ко мне.
"Не бойся",– прозвучало вдруг в голове.
Телепат, один из лучших, вспомнила я.
"Не надо",– подумала ему навстречу.
В свое – "Не надо", я вложила все: не лезь в мои мысли, не приближайся, не смотри так!
"Сама хочешь".
На мгновение я закрыла глаза и представила себя в его объятьях. Да, это было бы красиво, волнующе...
"Нет",– ответила мысленно.
А потом ощутила всем телом его присутствие. Наши руки сами по себе приподнялись и встретились. Одну он бережно положил на свое плечо, другую погладил, некрепко сжал и повел в танце.
"Парение в облаках"... Хм, было очень на то похоже. Вернее и не скажешь. Когда не надо думать, как переставлять ноги, они сами думают за себя. И рука, поглаживающая плечо, потому, что ей это безумно приятно, и другая, принимающая ласку чужих пальцев.
"Парение" прекратилось внезапно, неожиданно. Мы остановились, но моя рука все еще продолжала свой танец на его плече. Как и его – на мой талии.
–Это не чары?– спросила я.
–Нет, не чары. Ты очень хорошо защищена. Очень.
–Тогда почему мне не хочется тебя отпускать?
–Потому что мне не хочется, чтобы ты меня отпустила. Но это вовсе не чары.
–А что?– мой вопрос повис между нами и, кажется, мы оба опешили от возможного ответа.
Я первая отпрянула назад.
Вот теперь, если я уйду, это будет смотреться, как бегство от принца Мириана. Многие заметили и то, как мы танцевали, и то, как весь вечер он прожигал меня глазами. Я всего лишь – Маленькая Антилопа, как верно заметил Владыка, спасающаяся бегством от голодного Льва.
Без помех быстрым шагом вышла из зала, спустилась в парк, перевела дух. И уже спокойно направилась в боковому входу в "свое" крыло.
Фейка с нетерпением поджидала меня.
–Не опаздываем?
–Нет, самые сильные бойцы будут выставлены в последнюю очередь. А у леди Руанны, говорят, очень сильный боец. "Непобедимый" . Это его прозвище.
Я мысленно хмыкнула: все это хорошо, но как приблизиться к этой стерве, тем более подружиться? Да и времени осталось мало, хотя Владыка любезно предложил мне гостить столько, сколько я пожелаю, но после его слов, во время танца... хм...
–Не проще, когда она будет отсутствовать, проникнуть на ее половину?– спросила и тут же поняла, что сказала глупость.
–Вряд ли это возможно,– отозвалась Фея.
Я переодевалась, который раз за день? Такими темпами, и мне скоро придется воспользоваться любезным предложением принца Лиана и просить у него платьев. Впрочем, платья можно и заказать, сумма, что мне выделил король Крикаус до сих пор осталась не тронутой. Хватит и на платья, и на прочие мелочи...
–Фея! Скажи, там ставки делать будут?
–Ну...
–Мы поставим на него, на "Непобедимого". Возьми половину золотых. Если он одержит победу, будет повод подойти и поздравить, а заодно и поблагодарить леди Руанну.
–Не плохо придумано, но половину?
–Именно, сумма должна быть достаточно большая... рискнем?
Фея молча полезла в сундук , за деньгами. Я уже закалывала плащ старой простой брошью, повертела в руках шляпку, попыталась приспособить ее на голове.
–Не совсем так,– Фея вынырнула из сундука.
Чуть сдвинула шляпку, закрепила и начала одеваться сама.
У меня как раз, пока она собиралась, образовалось время для короткой молитвы-просьбы. "Хаос,– обратилась я,– Не дай нам во что-нибудь вляпаться. А лучше сделай невидимками!".
Ответ не пришел, да я его и не ждала.