Колечко легко соскользнула с ее пальчика. Улита замерла, молча и неподвижно просидела некоторое время.
–Что?– не выдержала я.
–Ничего. То есть – мне не хочется прямо сейчас оказаться в его объятьях.
Возможно, пока ты не увидишь его. Нет, это я ей не сказала.
–Улита ты не могла бы на некоторое время одолжить мне его?
Она оглядела меня внимательно, потом улыбнулась:
–Кто?
–Принц Мириан. Пригласил меня на прогулку.
–Но завтра обряд, не забывай! Для этого тебе и нужно это кольцо? Но если ты опасаешься амурных чар, тебе лучше отказать ему.
–Ему невозможно отказать, – ответила я и почти не слукавила.
–Хорошо, возьми, мне кажется, я справлюсь. Но потом верни, ладно?
"Я постараюсь" – не тот ответ, который она ждала, да и я не хотела давать обещаний.
Я кивнула головой и протянула руку. Колечко легко село на пальчик.
–Ну как?– спросила Улита, словно что-то обязательно должно произойти.
–Спасибо, надеюсь, оно пригодиться.
Я вернулась к себе, Фейки еще не было. Заказала обед и попыталась растянуть его насколько возможно. Но глаза то и дело обращались в сторону хронометра. Просто сидеть и ждать для меня оказалось непосильной задачей. Я распустила волосы и вновь переплела их, заколов уже другими заколками.
Солнце стало заходить, когда вернулась Фея Аклиста еще более пьяная, чем уходила.
–Дирек показал мне ход в ее крыло. Но его охраняют!– она махнула рукой,– Два стражника и нас двое. Справимся?
–Ты это всерьез?
–Вполне.
–Два стражника на входе, а дальше сколько? Нет, это нереально.
Она ничего не ответила и скрылась в гардеробной.
И в этот момент в дверь постучали. Мое сердце замерло и словно провалилось куда-то вниз.
Незнакомый эльф поклонился с почтением:
–Элизия Роз Латтер принцесса Эйрста?
–Да.
–Его Высочество Мириан Оделлианен покорно просит пройти Вас со мной.
Я не стала спрашивать: "Куда?". Все было предельно ясно.
В покоях Мириана я еще не была и пыталась, на всякий случай, запомнить дорогу. Услужливый эльф открывал передо мной двери, еще парочка сидела в приемном, оживленно переговариваясь. При моем появлении они замолчали. Мы прошли мимо них, минуя гостиную в красных тонах, еще пару комнат, когда он остановился, постучал в дверь.
–Да?– послышался голос, дверь распахнулась.
–Ее Высочество Элизия Роз Латтер.
Мириан кивком головы отпустил моего сопровождающего и так же молча пригласил войти. Он был полуодет, или полураздет, вернее. В нижней белой сорочке, темных штанах и босиком.
–Извини, не мог раньше освободиться.
Я присела за маленький столик, он сел напротив и как-то обмяк.
–Ты была права, насчет Каррио. Ему удалось полностью завершить трансформацию и даже уравновесить магию огня и воды. Надеюсь, приступов больше не будет. Устал чертовски...
Я встала, подошла сзади, откинула стянутую в хвост алую шевелюру, положила руки ему на плечи. Мышцы были как каменные, и я принялась их разминать.
Какое-то время он сидел с закрытыми глазами, явно наслаждаясь.
–Владыка знает, про трансформацию?– спросила я.
–Нет. Надеюсь и не узнает. Каррио в последнее время много хлопот доставил семье, но печального конца он не заслуживает.
–Эльф-демон!
–Да,– Мириан встал и развернулся лицом ко мне,– Если это станет общеизвестно... боюсь предположить реакцию отца. Каким бы он ни был – он мой брат... Ты ведь не будешь об этом распространяться?
Он взял мое лицо в ладони и заставил приподнять взгляд. Серебро его глаз плавилось, в них была какая-то болезненная истома и что-то еще, мне не понятное. Я закрыла глаза и потянулась к нему губами.
Он пах вином, сладкими ягодами. У меня закружилась голова, но совсем не так, как если бы взламывали защиту. Я положила руки ему на грудь, в ответ, он сжал мои пальцы. И наткнулся на колечко.
–Значит кое-что ты из сокровищницы прихватила? Ты настолько мне не доверяешь? Или себе?
"А есть разница?",– подумала я, вслух же сказала:
–Эльфам можно доверять? Если ты человек и век твой короток? Когда невольно оказываешься во власти того, кто не привык отказывать себе ни в чем?.. Кто за свою долгую жизнь много что испытал?
–Ты права, доверять никому здесь не стоит! Кроме меня, конечно,– он улыбнулся,– Ты ужинала?
–Нет, но я не голодна.
–Садись,– сказал Мириан и вышел ненадолго. Вернулся он с блюдом полным фруктов и бутылкой вина.
–До утра нас никто не потревожит, Элизия.
Я взглянула на него и коротко кивнула. Ему очень шла улыбка. Невозможно было не улыбнуться в ответ.
Мы пили вино, смеялись и бесстыдно целовались. Мириан резал фрукты, доставал косточки и кормил меня. Потом я оказалась на его коленях, платье липло к телу и мешало. Как и его рубашка. Я расстегивала пуговки, по одной и прикладывалась губами к каждому сантиметру оголившейся кожи.
–Ты соленый,– говорила я.
–А ты – сладкая. Пойдем в купальню?
–Хочешь, чтобы я, как служанка, мыла тебя?
–Хочу. Будешь прислуживать мне?
–Буду!– почему-то в этот момент эта идея показалась мне очень заманчивой,– Но тогда я намочу свое платье.
–Все очень просто,– ответил Мириан и провел руками от плеч и ниже. Платье, словно заговоренное, сползло с меня до бедер.