— Дыхание грома. Первая ката: Громовой раскат, — и с этими словами, друг Танджиро исчез из нашего поля зрения, снеся на своем пути дверь и оставив за собой шлейф, похожий на молнию, который, правда, исчез также неожиданно, как и появился.
Вот как, значит, Зеницу обладает Дыханием грома. Выглядело красиво. Но почему он был с закрытыми глазами? Почему нам ничего не сказал? Почему они, блин, вообще бросили нас? И кто теперь будет нас защищать? Одна надежда на Столпа Пламени…
— Кажется, многое изменилось, пока я дремал! — тут на мое плечо легла тяжелая рука, от чего я вздрогнула. — Определенно, определенно! Позор мне, как Столпу! Да я сейчас просто со стыда сгорю!
Это был голос Кёджуро
— Ренгоку-сан, ты проснулся! — радостно воскликнула я, подняв на него взгляд. — Как хорошо!
Мужчина смотрел на меня широко распахнутыми глазами, улыбаясь, заряжая своим теплом, и я поняла, что теперь точно все будет хорошо.
— Ты в порядке, Ая-сан? — поинтересовался он.
— Да! А ты как, выспался? — хихикнула я.
— Это был прекрасный сон! — заявил мечник. — Извини, Ая-сан, сейчас я должен отправиться к Камадо, но я скоро вернусь и буду защищать вас! Справишься тут без меня?
— Сделаю все возможное, — я приставила руку к виску и шутливо отдала ему честь, словно солдат.
— Чудно! — Кёджуро по-доброму рассмеялся, потом обошел меня и детей, наблюдавших за ним, разинув рты, и встал напротив противоположной двери, ведущей к другим вагонам.
Он встал в боевую стойку, приготовился, а затем бросился вперед, подобно Зеницу, сбежавшему из вагона несколько минут назад. Вот только сила Столпа значительно превосходила силу юного Истребителя, поэтому из-за маневра Ренгоку наш вагон заходил ходуном. Мне пришлось прижать детей к себе, чтобы нам не свалиться на пол. Это было очень мощно. Судя по всему, все вагоны впереди нас также пришли в движение из стороны в сторону.
— А кто этот дядя? — спросила у меня девочка, которая была привязана к Иноске.
— Столп Пламени, Ренгоку Кёджуро, — с нескрываемой гордостью в голосе ответила я. — Вам нечего бояться, он обязательно защитит всех нас.
Странные отростки из стен продолжали охватывать людей. Демон пытается высосать из них все соки, или что? Он боится появиться здесь лично? Занят в битве с кем-то из мечников? Но эти стеклянные глаза внимательно оглядывают все, что происходит внутри вагона.
— Ух ты, смотри-ка, кто у нас здесь! — вдруг пропел чей-то смутно знакомый голосок. Звучал он откуда-то снизу. Дети тут же взвизгнули и спрятались за моей спиной.
— Ох, боже, что за дрянь? — скривившись, я брезгливо смотрела на источник этого голоса. Это был не человек и даже не демон. Это была… рука. Ну, точнее, кисть. Она была очень бледной, с какими-то нарисованными на ней кандзи и кучей выступающих венок.
— Неужели не узнаешь меня? — с наигранной грустью спросила она. — А я вот тебя сразу узнал по-твоему головокружительному запаху!
— …Энму? — сделала предположение я, все еще брезгливо глядя на говорящую конечность.
— Да, да, да! Ты все-таки узнала! — обрадовался он, широко улыбаясь ртом на тыльной стороне ладони. — А ты знаешь, Мудзан-сама рассказал нам, кто ты такая. Он сказал, что дарует много-много крови тому, кто обратит тебя в демона и приведет к нему! Как же мне повезло! Я смогу разом убить сразу трех зайцев: убью мальчишку с карточными серьгами и Столпа, а затем приведу тебя к нашему господину! Он будет рад, он дарует мне столько крови, что мне хватит сразиться сразу с Четвертой, нет, с Третьей Высшей Луной!
— Значит, Мудзан объявил на меня охоту? — я нахмурилась, опустив взгляд. Плохо дело. Теперь я точно ставлю под удар все свое окружение.
— Да, да, да! — продолжал радоваться Энму.
— Как ты посмел использовать в своих корыстных целях ни в чем неповинных детей, мразь? — рыкнув, я злобно зыркнула на его кисть. — Что, настолько слаб, что не в состоянии действовать в одиночку?
— О, нет, нет, нет! Как грубо! Ты неправильно поняла мою тактику, — возразил демон, перестав улыбаться. — Но я не собираюсь посвящать тебя в свои планы. Я уже почти разделался с этими назойливыми Истребителями, а скоро разберусь и со Столпом!
— Ты не посмеешь ничего им сделать! И меня не получишь, понял? — я подошла ближе к кисти и со всей силы пнула ее, отправляя в долгий полет по вагонам. Будет знать, как мне угрожать! Хотя я сомневаюсь, что ему от моего пинка будет какой-то вред, зато мне стало полегче.
— Вы молодец, тетя! — похвалили меня дети. Наверное, в их глазах любой, кто будет перечить демонам — герой.
— Да ладно, чего уж там, — я смущённо хихикнула, заправив выбившуюся прядь волос за ухо.
Неожиданно вагоны снова затряслись, и прямо перед нами в мгновение ока оказался Ренгоку.
— Ая-сан, у вас тут все хорошо? — спросил он, глядя мне в глаза.
— Угу, — я не сочла нужным говорить ему о том, что я узнала от Энму. Не нужно нагружать его этим.
