Жизнь в шатре меня не смущала, даже нравилась, несмотря на неудобства, конец весны баловал своим теплом, свежий воздух, любимый рядом, пусть, мы иногда и не виделись целыми днями, зато ночами… В целом, я получала истинное удовольствие от жизни. Мысли о возвращении домой больше не появлялись в голове.
Сегодня вечером я готовилась к ночному походу, с утра господин Платкеви смущаясь завел разговор о моем обещании нарвать ему трав, а сейчас как раз полнолуние. Совесть не преминула уколоть побольнее, обещала же, давно обещала и забыла. Хорошо, что напомнил. Я еще раз освежила в голове его инструкции, дело было в том, что нужные Накиру травы росли в строго определенных местах и бродить по лесу пришлось бы мне долго, но лекарь с радостью подсказал где именно их искать. К тому же Дамир уехал к гоблинам, как и планировал Сектар, у них произошел переворот, королеву отстранили от власти и заточили в замке вдалеке о столицы, куда возвращаться ей было строго запрещено. Присутствие мужа требовалось для подтверждения клятвы на крови и подписания нескольких совместных указов. Вернется он только завтра, поэтому у меня как раз было время выполнить просьбу Платкеви. Будь Всадник со мной в лес, конечно же, не пустил бы, несмотря на сопровождение Бая с Шипастиком, ограждающих меня от любой опасности и защищающих при первом же случае. Но Дамир – это Дамир, поэтому мне было проще не спорить с ним, а тихонько сделать все по-своему. Так я и поступила.
Ночь в лесу веяла прохладой, ароматом растений и свободой. Дух мелии безумно обрадовался моей вылазке и теперь я упивалась ощущением единения с природой. Листва шептала мне о том, что происходило в лесу, я гладила стволы деревьев, прижималась к ним щекой и чувствовала тихий отклик. Отметила для себя, что нужно чаще вот так выбираться ночью в лес, баловать себя. Дошла до знакомого озера, искупалась. Ощущения были схожи с теми, которые я испытала, погружаясь в воду в первый раз, но теперь разум я не потеряла, прекрасно помня, кто я и зачем здесь нахожусь. Наплававшись вволю, оделась и отправилась собирать травы, как и просил Платкеви, нарвала целый букет, не хватало только одной, растущей неподалеку от бывшего родового гнезда Тархиуса, туда и отправилась. Разрушенный замок в свете луны выглядел не просто великолепно, а чарующе, волшебно. Надо будет поинтересоваться у вампира, не хочет ли он восстановить его, прекрасное место, грех не жить здесь, тем более столько поколений обитало в Летучем Когте до него. За этими мыслями я нашла нужную мне траву:
–Вот ты где, – разговаривала я с ней, – дополняя свой букет. Внезапно все во мне закричало об опасности. Оглянулась, мои звери без движения лежали на тропинке, не подавая признаков жизни, а рядом стояла укутанная плащом фигура. Я не успела ничего сделать, у моих ног разбилась склянка и дурманящий аромат увлек за собой, кружась в танце с миром вокруг.
Пришла в себя на чем-то ужасно жестком и холодном. Оглядевшись, рассмотрела темное помещение без окон, освещенное тусклым пламенем потрескивающих факелов.
–Так, так, наша принцесса пришла в себя, – произнес знакомый голос.
–Зачем вам это, Накир? – Спросила я, дергая руками в бесполезной попытке освободить связанные запястья. Мое тело в позе звезды возлежало на каменном алтаре, ноги и руки были привязаны к шестам, вбитым в землю. Сколько я не дергалась, ничего не получалось.
–Накир?! Я не жалкий лекарь, он мертв уже давным-давно! – Расхохотался тот, кого я посчитала господином Платкеви.
–Час от часу не легче, а я думала мертвяки не разговаривают.
–Поднятые твоим мужем – да! В нем большая часть моей силы, но раскрыть её до конца он так и не смог! – На меня смотрело обезображенное лицо без носа, очень похожее на то, которое я видела у Дамира в пещере. Только это было еще страшнее.
–Ирсун продумал не все! Ты сильна и умна, но не знаешь правды!
–Да ты что?! Аш-Каур, я может и не знаю всего, но догадаться не трудно!
Существо удивленно замерло, а потом расхохоталось морозящим кровь смехом. Не попади я в Коэрр, уже умерла бы от страха. Но теперь мне было, что терять и это не давало возможности сдаться не поборовшись.
–Умна, очень умна! Если выживешь после ночи со мной, наши дети будут достойным продолжением моего рода! Но сначала ритуал, дочь мелии.
–Какой еще ритуал? – Я если честно не надеялась, что он расскажет, просто спросила наобум, но, видимо, бог был настолько уверен в своем плане, что немного расслабился и снизошел до объяснений.
–Когда твой отец с Хоттеей выпили часть моей силы, они не учли одного: Тени – мои творения, я могу вселиться не только в человека и подчинить его, но и в любую Тень. Нужно было уничтожить их всех, а так у меня остался шанс, пусть и маленький. Б
Я слушала и сердце холодело! Получается, мой муж – носитель силы Аш-Каура! И теперь, судя по всему, этот божок собрался свою силу вернуть!
