– Я – наследный принц Сектар Эрл Соркай клянусь жизнью своей и всех своих кровных родственников, что не наврежу принцессе -регенту Кристиане Хортай и её потомкам ни словами, ни делами, ни помыслами, не сейчас, не в будущем. Клянусь в верности и преданности при условии принесения взаимной клятвы. За нарушение этой клятвы да настигнет смерть меня и моих кровников.
Тар позволил крови капнуть в пламя. Я поморщилась, настало мое время резать свою ладонь. Гоблин протянул нож.
–Нет, – тут же сказал телохранитель и протянул мне свой, я взяла и с интересом рассмотрела небольшое оружие: короткое, черное, обоюдоострое лезвие, белая рукоятка, похоже из кости, по центру пролегала замысловатая вязь иероглифов, которые я не смогла прочитать.
–Да им же только фрукты на столе резать, – презрительно фыркнул наследник. Дамир не ответил, спокойно посмотрел на меня, и я поняла, что не просто так он мне этот нож дал. Резко провела лезвием по ладони, боли не было! Стало так приятно, все-таки хорошо, когда о тебе заботятся, путь иногда через чур навязчиво. Я повторила клятву, капнула кровью в пламя и с удивлением заметила, как практически моментально затянулся порез. Чувство благодарности вспыхнуло вновь.
–Спасибо, – воин только молча кивнул в ответ.
–Мне пора, – Тар подошел к окну, – будь осторожна с моей матерью, если она сочтет тебя опасной, не перед чем не остановится. – Гоблин легко вспрыгнул на подоконник и исчез в ночи.
–Что будем делать? – Задумчиво поинтересовалась я.
–Ничего. Пока ничего. У нас слишком мало информации, высыпайся и готовься к балу. И постарайся, чтобы никого здесь больше не было. – Телохранитель погасил свет, развернулся и вышел. А я задумчиво откинулась на подушки, погружаясь в мысли и сон.
Весь последующий день прошел в организации торжества, дворец наводнили гости, которых размещали в отведенных им покоях, слуги сновали туда-сюда, занятые последними приготовлениями. После завтрака я попыталась побродить по коридорам, но наличие Дамира за спиной мешало и не давало раствориться в толпе. Мой капитан злился, так как, по его мнению, мои глупые попытки что-либо разузнать, только привлекут ненужное внимание, а уж с моим умением находить себе приключения на …в общем, злился он. Но запирать в комнате не стал, особенно после моих уверений, что от сидения в четырех стенах у меня опять голова разболелась, поэтому за спиной у меня периодически раздавался скрип телохранительских зубов, особенно, когда местные кавалеры отвешивали поклоны и обаятельно мне улыбались.
–Не ожидал вас увидеть бродящей по коридору, леди, – певучий голос Гринка Орнэ вывел меня из задумчивости. Присев по всем правилам дворцового этикета, как обычная леди я ответила:
–Слишком скучно сидеть в четырех стенах, я с нетерпением жду начала бала, очень хочется провести сравнение между торжествами у нас и вашими празднованиями.
–Вам понравится, с радостью составил бы вам компанию, но дела обязывают. Надеюсь, вы не откажете мне в удовольствии, станцевать с вами первый танец, если он еще не занят?
–Занят! Все танцы заняты! – Захотелось мне ответить, но я же принцесса и все такое, пришлось сдержаться.
–Да, конечно, буду очень рада. – Несмотря на завораживающий голос, взгляд у советника был откровенно неприятный, оценивающий, хитрый, мне даже на мгновение захотелось спрятаться за своего лорда.
–Почту за честь. Лорд Ломпетт, – Орнэ слегка поклонился.
Мы церемонно попрощались, и я сделала несколько маленьких шагов, быстренько обернулась, убедилась, что советник стремительно идет вперед, раскланиваясь со знакомыми аристократами и, затормозив на мгновение у одной из картин, плавно сменила направление движения.
–Что ты опять творишь! – Тут же раздалось за спиной.
–Какие дела могут быть в день бала? – Прошептала я в ответ, – разве, что очень срочные, не мешай, лучше помоги.
Я набросила на плечи кружевную шаль, которая висела до этого на локтевых сгибах, чтобы не привлечь внимание, если советник вдруг обернется. Затем заставила лорда снять жилет, оставив его в одной рубашке, которая ему, надо заметить, очень шла. Подцепила его под руку и потянула в сторону удаляющегося Орнэ.
–Да ты просто мастер маскировки! – Фыркнул мой капитан, но упрямиться не стал и молча пошел рядом, изображая моего кавалера. Шли мы достаточно долго, и потеряли гоблина из вида, когда он резко свернул за угол и исчез за одной из дверей. Я застыла столбом посреди коридора.
–Теперь что, ваше шпионское высочество?
–Хватит паясничать, помог бы лучше, – пробурчала в ответ. Дамир вздохнул и резким движением увлек меня в соседнее помещение. Это оказалась небольшая кладовка, заваленная всяким хламом, ступить было негде. Телохранитель между тем уверенно двигался к стене, смежной с той комнатой, в которой скрылся советник. Я ожидаемо зацепилась за что-то ногой и едва не полетела носом вниз, но лорд ловко подхватил меня на руки и прижал к себе.
–Для принцессы ты очень неуклюжая, – прошептал мне на ухо.
–Для телохранителя ты слишком распускаешь руки! – Парировала я.
