Мы сели и слуги наполнили бокалы.
–Мой отец без сознания, я – регент Светлой Долиной. Поэтому мне и решать. Я не просто так прибыла к вам, у меня серьезный разговор.
– У всех здесь собравшихся намерения более чем серьезные, – на меня в упор смотрел один из эльфов, правильные черты лица, тонкий нос, ледяные серые глаза, которые казалось старались увидеть меня насквозь, мерзкий тип. Я окинула взглядом остальных. Такие же красивые и надменные, все блондины. Единственный, кто меня заинтересовал, сидел как раз напротив меня, я обратила внимание на его глаза, голубые, не такие как у всех, и взгляд – без неприязни, без интереса, скучающий. Насколько я помнила, голубые глаза – признак королевской крови, значит он наследник Эйхагана! Так, так! Эльф прислал сына на подписание, и скоро приедет сам, значит договор ему очень важен! Тем приятнее будет моя победа!
– Принцесса Кристиана, позвольте представить светлейших: наследник Эйхагана I – Риолл Танцующий Клинок, правая рука правителя Элиар Дарующий Легкую Смерть, советник по обороне Авриэль Скользящий и советник по внешней политике Лилайз Разящий, – светлые надменно кивнули, все кроме наследника, он просто улыбнулся и сразу мне понравился. Я улыбнулась в ответ.
В отличие от темных светлые магией не владели, зато были искусными воинами и имена у них самые, что ни наесть говорящие.
–Все серьезное после еды! – Король хлопнул в ладоши и слуги понесли блюда. Да, гномы знали, как устроить праздник желудку, такого многообразия я еще не видела: пять видов закусок, четыре салата, три горячих блюда. И это без учета мясных, овощных и сырных нарезок. А еще фрукты, сладости, напитки.
Разговор за столом шел о том, что случилось с Ранирой, как я спасла её. Гномица в красках пересказывала произошедшее. Король выслушал, громко хлопнул ладонью по столу и сказал:
–Ты спасла мою единственную дочь, принцесса, шахта тебя погреби! Проси, чего хочешь!
– Как удачно, должен заметить, – ехидно прошипел лорд правая рука. Шипи, шипи, змеюка, посмотрим, кто кого.
–У меня есть все, что нужно, можно мы вернемся к этому разговору позднее?
Гном согласно кивнул и продолжил расспрашивать дочь о её злоключениях. Я быстро наелась, а вот гномы и светлые поглощали еду без остановки. Вино лилось рекой, блюда сменяли друг друга.
– Инфанта Ранира, – несмотря на то, что она дочь короля, ни у кого язык не поворачивался назвать гномицу принцессой. Может виной тому был её суровый внешний вид, а может лексикон. – Вам очень повезло встретить принцессу Кристиану, именно в тот самый момент и в то самое время, – присоединился к правой руке советник по обороне.
–Дикий зверь, ваш зверь напал и практически убил, дочь короля, к которому вы едете по серьезному делу. – Продолжил, обращаясь ко мне Элиар Дарующий легкую смерть. – И вы так удачно спасаете её, и теперь его высочество у вас в долгу…– мерзкий эльф помолчал, словно предоставляя шанс всем сделать выводы. Гадкая чебурашка решил выставить меня виноватой! Я заметила, как гномий правитель с подозрением хмуро смотрит на меня, вот это совсем не хорошо!
– Да, лорды, спасибо за напоминание, кроме вас этого никто не заметил, – я очаровательно улыбнулась во все свои тридцать два.
– Могу теперь я поделиться своими умозаключениями? Не хочется ударить в грязь лицом на фоне таких … эм…внимательных эльфов.
Светлейшие кивнули и, судя по взглядам, мысли их в отношении меня были совсем не светлые.
– Насколько я знаю, ирсунбаи животные хоть и опасные, но крайне редко нападающие, даже самые лучшие охотники практически никогда с ними не встречаются. Вот вопрос: что же заставило осторожное, неуловимое животное напасть на гномов?
Я внимательно посмотрела на сидящих за столом: светлые откровенно злились, все кроме наследника, тот с интересом слушал меня, похоже, ему больше не было скучно. Король Эдвард подался вперед, лицо посуровело, Ранира с изумлением смотрела на меня, потом порывисто поднесла руку к горлу, похоже уловила ход моих мыслей.
–Лорд левая рука, напомните мне легенду о сыне Ирсуна, видите ли, память девичья боюсь приврать.
–Я правая рука правителя, принцесса, вижу память и вправду девичья, – вспылил эльф.
– Правая, так правая, – я притворно виновато вздохнула, – так что там с легендой?
Светлый поиграл желваками и я, поняв, что не дождусь, начала рассказ:
–Я вкратце, только самую суть: первый и единственный сын нашего бога смерти Ирсуна отказался от божественной силы, когда влюбился в гидру, спустился на землю к любимой и узнал, что она предала его, отдавшись морскому змею. В ярости обрил ей волосы и сплел из них кольчугу, которая оказалась крепче стали и каждую минуту напоминала ему о предательстве любимой. В безумном припадке мужчина уничтожил почти всех гидр, но вмешался божественный отец, превратил его в зверя и отрекся от сына. И что же так разозлило животное, уж не кольчуга ли из волос гидры, подаренная, Ранира, напомни кем?
– Эйхаганом I! – Проревел гномий король, вскакивая из-за стола. Нас мгновенно окружила стража, и все воины схватились за оружие.
