–Тихо, тихо! – Я подняла руки в успокаивающем жесте, – я уверена, его светлейшество не желал вреда инфанте, не так ли, лорд левая рука?
– Я правая рука!
Эльфа уже трясло от ярости.
– Опять забыла, простите! Спишем все на недоразумение, нам же не нужен конфликт, правда, ваше величество, – я вопросительно посмотрела на взбешенного короля и подмигнула ему. Он несколько мгновений пристально смотрел на меня, стараясь обуздать ярость, а потом сел на место. Но по его взгляду я четко поняла, месть будет ужасной. Взмах руки и стража отступила.
Воспользовавшись паузой, я постаралась направить договор в нужное мне русло:
–А почему драконьи яйца разного цвета?
Все разом посмотрели на меня. Кто– то недоуменно, кто-то с откровенной ненавистью, я обезоруживающе улыбнулась этому кому-то, и лорд правая рука отвел недобрый взгляд.
–Каждое яйцо от дракона определенной способности: огонь, вода, земля, воздух, – ответил мне уже успокоившийся король.
–А легенда говорит, где нужно искать Сердце Дракона? – Я лениво наколола виноградину на вилку.
–Нет, огненный меч её порази, а то уже давно нашли бы!
–Может нужно увеличить награду?
–Выше некуда, кто найдет камень, получит, что хочет, все это знают, слово Рукомолота!
–Очень жалко бедных драконов! – Я продолжила экзекуцию винограда. Дамир бросил на меня внимательный взгляд. Разговор перетек на обсуждение героев, пытавшихся найти камень.
–А помните Невулла Кулакоборца? Молот ему в пах! Как ему ведьмы подсказали камень в Бурой Трясине искать? И как мы его потом из этой трясины вытаскивали, а он ведьмам обещал бороды сбрить?
Грянул хохот. Гномы вспоминали многие подробности той истории, не обращая больше ни малейшего внимания на эльфов. Мне показалось, что ужин никогда не закончится. Но, слава богу, король откинулся на стуле и произнес:
–Вот теперь и о делах можно, – и громко рыгнул, -Пойдемте в мой кабинет, принцесса.
Мы встали и покинули яростно молчавших светлых, вам бы теперь отсюда живыми выбраться, а не про подписание договора думать. В кабинете мы расположились за столом, Дамир за моей спиной, два стража за спиной гномьего короля:
–Я слышала, что Эйхаганн I собирается к вам с визитом, хотела бы обсудить возможности заключения взаимовыгодного договора.
–Я тоже об этом слышал, его святейшество, порази его секира, приедет через неделю. Но теперь договор ему не светит, даже увидеть своих послов живыми, каленное железо им в зад!
–Я уверена, его сын тут ни при чем, не могу сказать про остальных, но лорд правая рука точно замешан.
–Как ты узнала про кольчугу, принцесса, – гном подозрительно посмотрел на меня.
– Показалось странным, что Бай не вцепился сразу в горло, а в доспех, хотя при желании мог бы легко убить. А у реки увидела кольчугу Раниры, не могла не узнать волосы гидры, легкие и наипрочнейшие и сделала выводы.
Страшно представить, что случилось не мешайся я. Светлые все просчитали, смерть единственной дочери ослабила бы Эдварда, подписание договора прошло бы так, как хотели того эльфы. Никто же не думал, что принцесса-тихоня Светлой Долины вдруг станет регентом, да еще и гномицу спасет.
– Я многим обязан тебе, принцесса Тиана, и будь ты единственной правительницей…но твой отец мне не нравится.
И тут кэгун отличился! Интересно у него везде враги?
–А если мы пересмотрим условия нашего договора?
– Предлагай.
–Я знаю, что ваши горы опасны, вы отбиваете у зверей практически каждый клочке земли, охота зачастую заканчивается чьей-либо гибелью. Я могу решить эту проблему. К тому же дичи у вас осталось мало, если бы гоблины не снабжали вас мясом, вы бы уже давно голодали.
–Какая мне разница, где покупать мясо? – Король с напускным безразличием посмотрел на меня, но я видела, что его глаза загорелись.
–Вы сможете не только покупать мясо, сможете охотиться в наших лесах. В пределах разумного, конечно. И с письменного разрешения егерей.
Гномы позади Эдварда радостно загалдели. Охота – древняя традиция их народа.
–Ты умеешь вести переговоры, принцесса. Я согласен, если цена на мясо будет ниже, чем у гоблинов!
Вот же хитрый жук, ну ничего, у меня есть еще козырь в запасе!
–Хорошо, – я понимала, что цены у гоблинов оправданно завышены расходами на выкармливание скота. С их мясным фермами никто не брался тягаться. Поэтому наши расценки в любом случае ниже. А что касается охоты на животных, тут Светлая Долина не тратила ни медяка, только приобретала. Естественно, егеря установят жесткое ограничение на количество и время. Насколько я знала, после изучения отчетов, перед подписанием указа о защите рвунов, диких животных у нас расплодилось слишком много, ограничение популяций для долины только на пользу. С какой стороны не зайди, одни плюсы.
–Я так же хотела бы обсудить поставки световых кристаллов в нашу Долину.
–Ты знаешь цену, договор можем заключить хоть сейчас!
–Помните, что за спасение дочери вы обещали мне все, что захочу?
–Да, наковальня тебя придави, Рукомолоты всегда держат слово!
–Я хочу по три медяка за кристалл!
Гном вскочил:
–Да это грабеж! Огненный меч тебя разруби! Ты вымогаешь хуже уличной торговки!
