— И поэтому ты решила поиздеваться над ними? — герцог не знал, что думать.
— Почему поиздеваться — удивилась Эллина — Ноги же отекли. Вот я и подняла их. А что, вы так не делаете?
Раенар покачал головой:
— Никогда о таком не слышал — сказал он, опускаясь рядом с ней на коврик. Слегка провел рукой над ее ногами.
Чем дальше, тем больше отличий, грустно подумалось девушке.
— У тебя, по меркам нашего мира, длинные волосы — сказала она, прикоснувшись к его плечу. Соврала конечно. Просто ей нравились короткие аккуратные стрижки. Чисто по-мужски. Наверное сказывалось то, что отец военный. А у Раенара кончики волос чуть касались плеч. И такая длинна была у всех здешних мужчин.
— А у тебя слишком короткие — подразнил парень, ухватив локон и намотав его на палец.
— Они немного отросли — запротестовала Эллина. Хотя понимала, что он прав. Когда она попала сюда, ее шевелюра была чуть ниже плеч, и заплетать она могла только французскую косу. А теперь отросли ниже лопаток. Но… У местных девушек и женщин волосы доходили аж по полу. Конечно, по сравнению с ними — действительно короткие…
— А куда ты ходила, что так сильно устала? — не дал себя отвлечь Раенар и вернулся к интересующему его вопросу.
Эллина представила, как она деланно-небрежно бросает фразу «Обкатывала Ферарри»… Там, на Земле, это звучало бы круто, а тут… Еще придется объяснять…
— Ходила на плантации.
Раенар кивнул. Эллина часто туда ходила.
— А потом ходила к Эстинаре. Она меня приглашает на завтрашний прием.
— Отлично — проговорил Раенар — Давно пора. А прием в честь обряда, самое подходящее… — он кивал каким-то своим мыслям.
— Я не пойду — оборвала она все его прикидки.
— В каком смысле? — удивился Раенар.
— А в том — принимая положение «головой вверх», сказал Эллина — Я не готова.
— Ты не должна бояться. Мы все там будем и то, что ты не дворянка…
— Фи, сказал тоже. С чего это мне их бояться. Чего эти люди сделали в своей никчемной жизни, чтобы я чувствовала себя недостойной находиться рядом с ними? — высокомерно вопросила девушка.
— Ну, если ты не робеешь… Тогда что? — недоумевал герцог.
— Не знаю как у вас, а у нас готовятся к такому событию загодя. У меня даже надеть нечего — озвучила попаданка извечную женскую проблему.
— Ааа, так это не проблема. У моей матери остался парадный наряд. Швеи сегодня же…
— Я не буду надевать наряд твоей матери — категоричным тоном заявила Эллина.
Герцог отвел глаза.
— Ладно — немного помолчав, сказал Раенар — Можно купить, а потом пришьем к нему золотые пуговицы…
— Раенар, ты не понял — она повернула его голову и посмотрела в глаза — Я не надену колет — четко сказала она — Извини, но мне не нравится здешний фасон. Без обид.
Ему стало легче, что она против не конкретно одежды его матери…, а вообще.
Несмотря на протесты девушки, он взял ее на руки и привел в свою сокровищницу. Особую. Здесь он хранил редкости.
Подведя ее к огромному сундуку, он откинул крышку и широким жестом предложил:
— Выбери то, что тебе понравится. Если заплатить двойную цену, сошьют за ночь.
Эллина хотела возразить, что по их затасканным фасонам может и сошьют, а вот ей… А потом подумала «Если выбрать что-то простое…, но непривычное здесь…и цвет…тогда…». Она благосклонно кивнула и полезла в сундук.
Раенар тяжело вздохнул и покачал головой.
Щелчком передвинув кресло, он посадил в него девушку, а сам принялся за дело.
Под действием магических потоков, свернутые в сундуке свертки разворачивались и зависали в воздухе, позволяя разглядеть себя со всех сторон.
А какие это были ткани…!
Хотя некоторые были не совсем… ткани…
Вот, например, переливаясь серебристым, голубоватым и зеленоватым — это кожа, снятая с глубоководной хищной рыбы, магически обработанная.
А вот что-то розоватое, пушистое… Оказалось шкурка, которую сбрасывает один местный зверек, прежде чем поменяет ее на что-то более крепкое. Множество этих шкурок сшивали между собой, чтобы получилась такое полотно…
Но женщина, она всегда женщина… Эллина потратила много времени на выбор. И остановилась в итоге на сеточке… Да, да это была сеточка, причем какая-то бесцветная. Но Раенар объяснил, что окрасить ее — дело нескольких мгновений.
Сеточка! Она назвала сеточкой «джанри». Один из самых дорогих материалов в Алетане. И забрала его весь. Но у него даже мысли не возникло возразить. Сейчас это не имело значения. Важнее были губы — такие сочные и сладкие… И тело — которое давало столько наслаждения…
Эллина стояла на верхней ступеньке.
Она еще не могла видеть собравшихся внизу. Но уже слышала.
В коленях появилась противная мелкая дрожь. Она не раз успела пожалеть, что не согласилась на предложение Раенара прийти сюда вместе. Сейчас не пришлось бы трястись.
Сделав несколько глубоких вздохов, она сделала первый шаг.
Хорошо хоть каблуки не цокают.
Она сумела пройти половину пролета незамеченной.
Но потом ее заметили… и под шепоток к ней начали разворачиваться все присутствующие.
Сосредоточившись на том, чтобы не споткнуться, Эллина сумела с достоинством пройти оставшийся путь. Как только она подняла голову, встретилась со смеющимися карими глазами.
