— А во-вторых, она не живет ожиданием как мы.
— Она живет — с грустью сказал его отец — Она, как и мы ищет. Только она ищет возможность вернуться…
Сын ответил с тоской и горечью:
— Нам, конечно, не вернуться. Но хотя бы попасть в пункт назначения.
Оливканирион помрачнел и, помолчав, произнес:
— Я считаю, что нам не стоит туда стремиться — Рустиванирайя молчал, но смотрел вопрошающе — После того, что мне успел сказать принц…
Лицо Ристиванирайя исказилось от злобы:
— После того, что сказал этот предатель? — с ненавистью выплюнул он — Что он мог сказать? Из-за него мы попали в опалу. Из-за него мы потерпели крах. Из-за него нас отправили в ссылку. Нас оторвали от родной земли и выкинули, как отбросы. Но и этого ему оказалось мало. Он умудрился устроить диверсию на корабле, и мы застряли на этой отсталой планете. Что он мог тебе сказать, отец?
— Он сказал мне, что нас отправили на мучительную смерть — тихо прозвучало в ответ…
— Не суди слишком строго.
— Не могу. От его убедительности зависит жизнь короля, а он мямлит — жестко ответил Ксант.
— Он испугался великого и ужасного.
Рыжеватый парень, все еще одетый в потертый пропыленный колет, стоял посреди лучшего номера «Жемчужины» и изумлением осматривался.
— Если он такой пугливый, зачем ты взял его изображать государя? — Ксант смотрел на своего двоюродного племянника строго и бесстрастно.
Он всегда гордился им. Но никогда не показывал этого. В королевской свите было достаточно подлиз, которые выказывали восторженность и восхищение. Его же задача была в том, чтобы критиковать и возвращать в реальность. Но к чести ристаларского короля в этом не было необходимости. Хотя он вел себя как беспечный молодой повеса, на самом деле он был очень жестким правителем. Все дела в королевстве, особенно важные дела, он держал под полным контролем. Со стороны казалось, что решение вопросов отдано на откуп министрам и советникам. И только три-четыре человека в Ристаларе знали — ни одна подпись не ставится без тщательного обдумывания и взвешивания.
— Как тебе моя иллюзия? — с озорной усмешкой спросил он у Ксанта — Я даже смог изменить цвет глаз.
Глава дознавания окинул его придирчивым взглядом.
— Неплохо, неплохо. Возможно, ты смог бы даже меня провести.
Тот в ответ горделиво растрепал свои рыжеватые вихры
Но потом он посерьезнел:
— Не дави на Актрависа. Ему крепко досталось.
Ксант хмыкнул:
— Я об этом догадывался. Но он не захотел меня слушать. И вместо того, чтобы заняться решением проблемы идиот старый и идиот молодой поперли, как герои баллады, искать невесту.
— Не обижай его — попросил король, не обращая внимания на «идиота». Только Ксант во всем королевстве мог без последствий обозвать государя. Любой другой уже был бы на пути в Шарк — Он промахнулся с последним порталом. Можешь себе представить, насколько он выдохся.
Ксант ничего не ответил, только глаза злорадно блеснули в предвкушении.
Но эта перепалка была всего лишь прелюдией.
Оба готовились к серьезному разговору.
От их решений зависело будущее Ристалара.
Актравис убедившись, что король находится в безопасности, под присмотром Ксанта, позволил себе расслабиться.
Усталость навалилась с такой силой, что ни разу не оглядевшись в предоставленном ему номере, он с трудом добрался до кровати и, забравшись в нее, уснул. У него были апартаменты в Академии, но не было, ни сил, ни желания переместиться туда.
Он отправился в эту поездку ради Тамирдина. Он, как и все его предки, отличался особой верностью короне. И король, прямой потомок Изначального, был для него непререкаемым авторитетом.
Актравис знал отношение к этой поездке Ксанта. Слышал все его доводы.
Но его король решил побывать во всех соседних странах, чтобы найти любовь. Кто он такой чтобы противиться этому? Он лишь его подданный. И если он хочет отправиться за горы, он сделает все что в его силах, дабы обеспечить его безопасность и комфорт.
Он не ожидал, что будет так тяжело…
За горами не было магии. Точнее она была. Но это были какие-то крохи. И отряд, сформированный чтобы отражать опасности любого вида, оказался практически бессильным. Лишь закаленный в битвах воин был их защитой от физической атаки.
Это было не самое страшное.
Поездка задуманная как тайная, таковой быть перестала в первой же стране. Несмотря на отсутствие магии, купола, созданные Изначальными, продолжали действовать. Чтобы пересечь их нужно было получить разрешение. А его получаешь, только открыв истинное имя… И все… И никакого инкогнито.
Но и это было терпимо.
Отправляясь в дорогу, во дворе оставили фантом, который на всех придворных раутах исполнял роль короля. Подданные не заметили разницы.
Но с послами и прибывшими делегациями такой номер не проходил. Среди них были сильные маги, да и амулетов было навешано немало.
На эти встречи приходилось возвращаться. По возращении король уходил принимать гостей, а Актравис подпитывал фантом.
А потом снова портал на границу. Снова просьба о разрешении.
