— Я мошенник, а не контрабандист! — Он сказал это так, будто его оба определения оскорбляли, но я решила оставить этот момент без внимания. Может, не любит человек, когда его преступником величают и разными вариациями этого слова.
«Бла-бла-бла. Я тебе плачу один золотой, а ты мне один трюфель. Идет?» — Я хорошо знала слабость блондина.
Ясон молча собрался, взял выданные ему деньги на покупку скота и птицы, после чего так не сказав и слова, отправился к выходу из пещеры. Он не первый раз спускался с горы, на самом деле третий, и больше не щеголял белоснежной туникой, а облачился в штаны и рубашку коричневатого цвета, но я все равно волновалась. Вдруг деревенские в этот раз решат убить гонца, а я останусь без союзника и пропитания. Как-то спускаться в деревню самой и действовать с позиции устрашения, чтобы меня бедную, когтелапую и неуклюжую накормили, не хотелось. Гордость не позволяла. В драконьем теле она неплохо прижилась и даже умножилась.
К слову, я мало знала о технологии варения сыров, особенно изысканных, разве что в теории. Зато Ясон был подкован с практической стороны. Он дополнительно должен будет приобрести все для сыроделия, маслобойку, много марли для творога и разнообразные емкости. В общем, сильно разорит мою сокровищницу. На самом деле всего на десять золотых, но по моим новым драконьим меркам, это был грабеж средь бела дня!
Я мучительно вздохнула, стараясь не думать о потерянных деньгах, и кинула взгляд на рыцарские доспехи. Все утро я складывала их, вешала на самодельную крестообразную вешалку, которую сделал для меня мой помощник, но выходило не очень: то шлем падал, то защита для рук. В общем, с железной мозаикой я закончила к обеду, отдав победу последней. Была мысль дыхнуть огнем и спаять эти железяки намертво, но я отбросила ее. Вся эстетическая ценность доспехов в этом случае была бы безвозвратно потеряна.
— Я вернулся, гурманка ты драконова, — устало сообщил Ясон, ведя за собой корову, нагруженную не хуже вьючного мула. — Принимай товар.
Ужас! Я только отвернулась, немного подумала о сыре и прочем, а прошел целый день! Нужно прекращать поддаваться драконьей особенности: гибернации, если ничего интересного не происходит. Я уже несколько раз так выпадала из жизни. В последний такой после сытного пиршества проспала аж трое суток. Хоть и огнедышащая, а рептилия. Все для сохранения энергии: меньше движений, больше валяний.
— Тут тебе деревенские передали подношение, — как-то настороженно сообщил Ясон и снял с коровы тяжелый мешок размером с голову мужчины. Он поставил его передо мной и отошел.
Я сперва принюхалась, потом ткнула в подношение лапой. Что-то со звоном посыпалось. От этого знакомого звука глаза загорелись, а внутри проснулась невероятная тяга к подношению. Недолго думая, я разрезала мешок когтем и с радостным рыком обнаружила там золото, драгоценности, самородки и даже столовое серебро. Последнее меня не так сильно манило, но все же.
«И зачем это?» — как можно безразличнее спросила я, хвостом незаметно подгребая это богатство к основной куче, пока не решили отобрать.
— В местной горной реке, что за деревней, неожиданно появилось золото. Говорят, что новое месторождение размыло, — пояснил блондин, ненавязчиво отслеживая мои движения. Не важно, я уже прихомячила все до последней золотой крошки.
«А при чем здесь я?»
— Ты уже забыла? Земли, где живет дракон, процветают. Люди уверены, что после обряда духовника магия вновь начала питать гору. Плодородие ждет окрестности, и деревенские платят огненному ящеру за его благословение, — спокойно ответил Ясон, разгружая пятнистую коровку. От тяжелой ноши той было не по себе. Или это было из-за меня?
«А где мои десять монет?»
— Ими я расплатился за все это, — он раскинул руки в стороны, указывая на товары и полуживую от страха корову. Та, кажется, решила выбрать тактику замри.
«А им я процветания не принесла, что ли? Не могли принести мне все это в дар?» — зарычала я, чем заставила животное замычать от страха и попятиться. Блондин вовремя взял ее за повод, накинутый на морду и за рога, останавливая.
— Это другое. Они и так всей деревней собрали тебе небольшое состояние.
«Все равно жмоты!» — осталась при своем мнении я.
Зато теперь стало ясно, откуда в пещере появилось столько сокровищ. Наверняка предыдущую хозяйку жилища веками осыпали благодарностями.
— Ты лучше посмотри сюда. На доске объявлений увидел. Их там не меньше десятка. — Ясон отошел в сторону небольшой кухни, достал бумажный комок из кармана, распрямил его и положил на стол, проглаживая края ладонью.
Это оказался портрет красивого мужчины с мечом, выполненный углем на желтой бумаге, но не это меня заинтересовало. Под изображением аккуратными витиеватыми буквами было написано: «У вас завелся дракон, тогда мы идем к вам. Знаменитый драконоборец Нарциссий Плутоликий уже избавил мир от пяти огненных тварей. Вы можете доверить вашу гору нам, и мы избавим вас от паразитов, жрущих скот! Оплата по факту устранения огненной твари. Ищите нас в светлом лесу по запаху роз и счастья!»