Было утро субботы. Олег отсутствовал со вчерашней ночи. Его телефон был выключен, поэтому Кире ничего не оставалось, как смиренно ждать. Пока Джинетта готовила на кухне еду, девушка решила позвонить матери. Выяснилось, что отец улетел на пару дней в другой регион по своим военным делам. Идеальный день, чтобы приехать на старую квартиру с тортиком, попить чаю и обсудить с мамой всякое житейское. Так Кира и поступила. Она специально надела безразмерный балахон, чтобы не была заметна новая грудь третьего размера, да и в целом, ее одежда сильно напоминала прошлую версию девочки-ботаника, которой она являлась когда-то давно. Так маме будет спокойнее. Раз дочь выглядит как прежде (не считая филеров в губах, идеальных бровей, ресниц и маникюра), значит, переживать не о чем.
Так и вышло. Мама была очень рада видеть Киру, хотя они часто переписывались и созванивались. Девушке пришлось придумать целую легенду про свою соседку по квартире и даже показать совместные фото с Оксаной. Поэтому в этот визит разговор почти не заходил о ее жизни на новом месте и не было нужды врать, глядя в глаза родному человеку. Кире это всегда давалось крайне тяжело.
— Отец тебя не донимает? — спросила она, когда они с мамой уже приговорили добрую половину бенто-тортика.
— Нет, все в порядке. Бывает, что приходит в плохом настроении, но я уже привыкшая, знаю, как вести себя в таких случаях. — Мама слегка улыбнулась. — Ты не волнуйся, главное, чтобы у тебя все сложилось.
— Мам, я коплю деньги. Откладываю каждый месяц на специальный счет. Как только наберется достаточная сумма, ты сможешь переехать.
— Куда?? Кира, я не хочу переезжать. Здесь ты, отец, куда и зачем я поеду?
Кира сглотнула предательский ком в горле. Изначально планировалось, что она переедет вместе с мамой, но теперь, когда у них с Гридасовым почти образовалась семья… она просто не могла его бросить.
— Ладно, ма, мы это потом обсудим. Главное — знай, что деньги у меня есть. Если тебе что-то понадобится, сразу звони мне.
— Да что мне может понадобиться, скажешь тоже, дочь. Наша семья никогда не нуждалась, ты же знаешь. Отец всегда был при деньгах, а сейчас так особенно.
— Ага, только это его деньги, а не твои. О чем он не ленится упомянуть лишний раз. Всю жизнь попрекает и тебя, и меня.
— Кира, да брось. Меня его слова уже не трогают, не ранят. Я привыкла. Он такой, какой есть, этого не изменишь.
— Зато можно измениться самой.
Мама посмотрела на нее печальными глазами:
— Мне уже поздно меняться. Годы прожиты. У меня одна надежда — что ты будешь счастлива.
Кира неожиданно для самой себя расплакалась и крепко обняла маму. В тот момент откуда-то изнутри рвались демоны, которых она старательно прятала ото всех. Эти демоны появились по вине Гридасова и теперь заняли самое теплое и потаенное местечко в ее душе.
— Мам, а почему ты выбрала именно его? Отца. Наверняка ведь были другие кандидаты.
Мама вытерла ей слезы и удивленно сказала:
— Раньше ты никогда не спрашивала об этом.
— Знаю, но сейчас интересно.
— Ничего не случилось?
— Нет, мам, ну что может случиться, если я только работаю, а потом мы с Оксаной едем домой и ругаемся за право занять душ. Потом миримся, смотрим турецкий сериал и расходимся по комнатам, чтобы с утра снова пойти на работу. Расскажи про отца, почему он?
Прежде чем начать говорить, мама взяла салфетку, а затем сжала ее в ладони и принялась комкать.
— Понимаешь, все мои ухажеры были ровесниками, а он аж на четырнадцать лет старше. Сначала меня это испугало, мол, зачем мне зрелый мужчина, но потом я увидела разницу. Ровесники все плюс-минус одинаковы: у всех ветер в голове, никто из них толком не знал, чего хочет. А твой отец — он знал всегда. У него было четкое понимание, зачем и куда он идет. Серьезный, спортивный, непоколебимый… Мне казалось, что за ним я как за каменной стеной, никто никогда не причинит мне вреда, пока рядом он. Никто, кроме него самого. — Мама невесело усмехнулась. — Я с ума от него сходила, Кира. Неожиданно он стал для меня всем: и отцом, и матерью, и господом Богом. Я не могла им надышаться. Именно это и стало моей ошибкой. Нельзя было тонуть в нем, всегда нужно оставлять место для себя самой.
— Жалеешь, что вышла за него?
— Нет, ну что ты. Как я могу жалеть, ведь благодаря этому браку на свет появилась ты! Да и к отцу я привыкла. — Салфетка в руке матери превратилась в лохмотья. — Когда ты переехала, он лишился повода в очередной раз сорваться. Так и тебе лучше, и ему самому, и мне. Пришлось долго объяснять, что ты живешь с коллегой по работе, а то он все не унимался, хотел проверить это лично. Но мне удалось его утихомирить. Я, может, и кажусь размазней, но за годы жизни с твоим отцом у меня получилось найти к нему ключики. И, знаешь, Кира, эта связка есть только у меня.