Я оказался в нелегкой ситуации! Разумеется, к такому мало кто готов. Но только не я, вооружённый необычными знаниями волшебник и профессор магии, преподаватель по Защите от Темных сил и колдовства. Мне открылись весьма неприятные моменты, я приблизился к разгадке тщательно охраняемых тайн. И конечно, меня подставили. Связали руки. Причем в прямом смысле. Знаете такое местечко под названием Железный Череп? Нет? И немудрено, если вы не чародей, обвиненный во всех смертных грехах. Это тюряга для волшебников! И ваш покорный слуга загремел туда под фанфары. А ведь у меня в школе Чародейства и Волшебства остались ученики! И первые месяцы обучения прошли. А впереди выпускные экзамены. И я их пропущу?! Ни за что. Вот дайте только оправдать свое имя и вырваться на волю!
Глава первая, в которой меня везут этапом, я много думаю, попадаю в тюрьму, знакомлюсь с комендантом и местными правилами.
Два жутких стражника Железного Черепа вывели меня в коридор. Возможно, имело смысл гордиться собой. А как же! Меня взяли в оборот, как отъявленного преступника, чуть ли не убийцу-рицедивиста в мире магии. Но в тот момент больше всего я надеялся, что меня не увидят мои ученики. Я не хотел, чтобы ребята наблюдали, как их преподавателя ведут закованным в браслеты. К счастью, моим опасениям не суждено было сбыться. И хоть в этом я на тот момент был благодарен судьбе.
Как только мы вышли из моей комнаты, первый страдник, взмахнул жезлом с навершием с виде человеческого черепа. Поперек коридора, преграждая нам дальнейший путь, загорелся большой, светящийся зелёным светом, квадрат. Ни говоря ни слова, взяв меня под руки, высоченные стражи вступили в переливаюшийся изумрудным огнем проем. Я и пикнуть не успел! Да и кто бы интересовался моим мнением, а?
Выдохнув инстинктивно набранный в грудь воздух, почувствовав лишь слабое тепло, я, открыв машинально закрывшиеся глаза, увидел, что мы одним шагом покинули пределы Школы! Этот квадрат был портативным телепортом, который в один миг перенес нас наружу, под утес, на котором возвышался громадный замок. На меня, обрушились звуки, крики летающих над далёким заливом чаек, шум холодного ветра и студенный холод. Землю вокруг покрывал тонкий налет выпавшего за ночь снега, кое-где виднелись чёрные проплешины. Все вокруг было серым и унылым. Как у меня на душе. Все таки, когда тебя тащат в каталажку, не больно то хочется пуститься от радости в пляс, избавляясь от штанов!
Мои сопровождающие были суровы, как налоговики, столь же неотвратимы и молчаливы, как спрятавшийся в шкафу незадачливый любовник. Я так же не стремился налаживать диалог с этими подручными Саурона. Больше всего меня интересовало, как меня будут этапировать и куда? Надеюсь не пешкодралом до ближайшего аналога Ородруина?
Мы прошли несколько шагов и спустились по широкой тропинке к подножью Колдовгаста. Насколько я сообразил, находились мы с восточной стороны. Вдалеке простирался столь нынче памятный мне Чародейский лес. Над волной деревьев нехотя выкатывало свой тусклый негреющий шар солнце. О, а вот и наш экипаж! Как же я сразу не заметил? Видно, мысли в башке заняты совсем иным... Хотя такой"воронок" заслуживает отдельного описания!
Это была карета, здоровенная как сарай. Напоминала проклепанный железный контейнер, поставленный на раму с рессорами и шестью колесами. Передвижная тюрьма одним словом. Ясен пень, что для того, чтобы тащить эту хреновину, требовались особые скакуны. И они были тут же, в комплекте. Я не шибко разбирался в бестиарии этого волшебного мира, но одно мог сказать точно. Это были не драконы. Из памяти всплыло другое название сих удивительных тварей - виверны. Вытянутые поджарые тела, под лоснящейся чешуйчатой кожей грязно-болотистого цвета прорисовываются тугие мускулы, ощетинившиеся загнутыми когтями мощные задние лапы, передние, как у летучих мышей, соединённые со сложенными вдоль спины переливчатыми кожистыми крыльями тускло-зеленого цвета. Заостренные хищные морды и длинные, сужающиеся в опаснейшую на вид иглу хвосты. Они шипели, как выводок гадюк в период спаривания и злобно косились на меня удивительно умными и одновременно коварными глазами. Скольких таких, как я, они перевезли на своём веку? Одним больше одним меньше. Наверняка эта парочка ящериц размером с диплодока без всяких усилий тянут за собой этот железный шарабан.
Один из стражей открыл железную дверцу и повернул ко мне лицо-маску. В выпуклой зеркальной линзе мелькнула моя искаженная слегка растерянная, физиономия. Неужели это не сон? Я сейчас залезу в этот катафалк и за мной захлопнется дверь. И вылезу я уже на конечной станции, название которой тюрьма! Ну разве мог я ещё вчера подумать, что моя жизнь так круто изменится за считанные часы? Да, и это говорит человек, который уже успел умереть и воскреснуть. Созраняя последние остатки достоинства я молча, звеня кандалами, поднялся на подножку и нырнул в чрево железной кареты. За мной с лязгом захлопнулась дверь и я оказался словно в гробу. Внутри было темно, как у представителя самого важного слоя населения современной Америки в заднице. Я отчаянно заморгал, пока глаза не привыкли в полумраку. В дальнем углу внезапно загорелся желытйсогонь размером с яблоко. Стало немного светлей. Осмотрелся. Две грубые лавки, обтянутые кожей, свисающие со стенок дополнительные кандалы и цепи. Для особо буйных что ли? Больше ничего. Я попытался устроиться поудобнее. Не знаю, насколько долго будет наг путь, но комфортным его точно не назовешь.