ФТ: Их сын-подросток. Он тоже состоит в шайке. Вечно торчит у себя в комнате и шпионит за мной в…
ПОЛИЦИЯ: Миссис Трипп, не могли бы вы подробно описать то, что видели?
ФТ: Хорошо. Он был в костюме и галстуке.
ПОЛИЦИЯ: Мальчик заметил вас?
ФТ: Нет. Уже стемнело, к тому же я хорошо пряталась.
ПОЛИЦИЯ: И что было дальше?
ФТ: Очень долго ничего не происходило. Наступило семь часов, потом семь тридцать… В восемь появилась блондинка.
ПОЛИЦИЯ: Пожалуйста, опишите эту женщину.
ФТ: Не знаю, как ее зовут, она живет через дом. В четырнадцатом, с кардиохирургом и его женой.
ПОЛИЦИЯ: Это она? Для протокола: мы показываем миссис Трипп фотографию Джозефины Маллен.
ФТ: Да, она.
ПОЛИЦИЯ: Что на ней было надето?
ФТ: Я могу показать, у меня есть фотографии.
ПОЛИЦИЯ: Вы не могли бы для протокола описать своими словами, какая одежда была на мисс Маллен?
ФТ: Черная кожаная куртка, длинный шарф, платье в обтяжку. И сапоги. Цветные. На каблуках.
ПОЛИЦИЯ: На сапогах были какие-нибудь украшения?
ФТ: Да, бахрома.
ПОЛИЦИЯ: Спасибо, миссис Трипп. Итак, вы заметили мисс Маллен у дома Фицуильямов в восемь часов вечера. Опишите, пожалуйста, что именно вы увидели.
ФТ: Она вышла из такси внизу, в поселке. На вид как будто запыхалась. Очень быстро, почти бегом, поднялась на холм. Остановилась рядом со своим домом, огляделась, словно искала кого-то на другой стороне улицы. Подошла к дому Тома Фицуильяма и около минуты стояла под дверями, готовясь позвонить в звонок. Потом достала из сумки телефон, будто собиралась позвонить, но передумала. Посмотрела на окна второго этажа, повернулась и пошла к себе домой. Конечно, я сразу поняла: она тоже член банды. Видимо, ее позвали на собрание, но она не стала стучать в дверь. Наверное, поняла, что машины Тома Фицуильяма нет, и решила подождать.
ПОЛИЦИЯ: То есть в восемь часов вечера машины Тома Фицуильяма не было на месте?
ФТ: Не было. Я подождала несколько минут – вдруг приедет. Блондинка явно ожидала, что он уже дома. А потом я вспомнила: в детстве у меня была подруга, она жила в «Мелвиллских высотах», в доме номер три. Я часто ходила к ней в гости. У них за домом был вроде как таинственный лес – в общем, лесополоса. У всех домов задние калитки туда выходят. Так вот, с подножия холма, от телефонной будки, поднимается тропинка: она идет как раз вдоль этой лесополосы, за домами. До меня сразу дошло: если они устраивают тайное собрание, то вряд ли станут заходить через парадную дверь. Значит, блондинка вернулась домой, чтобы из своего двора выйти на заднюю тропку. Поэтому я взяла фотоаппарат и пошла через лес. К тому времени окончательно стемнело, так что особо много не разглядишь, но я видела, как из одного дома кто-то вышел. Я спряталась в тени, чтобы меня не заметили.
ПОЛИЦИЯ: Вы видели, из какого именно дома вышел этот человек?
ФТ: Из желтого. Из дома Фицуильямов.
ПОЛИЦИЯ: И куда он пошел?
ФТ: Через дом, в синий. Где живет кардиохирург.
ПОЛИЦИЯ: Вы узнали, кто это?
ФТ: Блондинка, чью фотографию вы мне только что показывали. Кто же еще?
ПОЛИЦИЯ: Вы сказали, у вас был фотоаппарат. Вы случайно не сфотографировали этого человека?
ФТ: Всего один раз. Боюсь, снимок получился сильно размытый. Хотите взглянуть?
ПОЛИЦИЯ: Да, миссис Трипп, хотим.
Стены кухни были залиты кровью. Мама лежала вниз лицом в луже крови. Отец сидел рядом, тоже в крови, раскачиваясь и рыдая.
– Фредди, – произнес он глухим незнакомым голосом. – Твоя мама…
Он встал. На руках – кровь, на одежде – кровь. На щеках – пятна крови, размазанные от слез.
– Папа, – тихо сказал Фредди, – что ты наделал?
– Фредди, это не я! Я тут ни при чем! Это кто-то другой! – Отец вытер нос тыльной стороной ладони, оставив на лице еще один кровавый след.
– Мама умерла? Она мертвая? – Фредди замутило. Ему хотелось кричать. Ему хотелось, чтобы мама встала и оказалась живой.
– Да. – Папа судорожно всхлипнул. – Да, она умерла. Вот, посмотри! – Он протянул Фредди несколько листков бумаги, какие-то распечатанные фотографии. – Оставили на теле. Не понимаю…
Фредди изумленно смотрел на листки. Постепенно до него дошло: это
– Это мое, – еле слышно пролепетал он.
– Как твое?
– Это я фотографировал. Фотографии с моего компьютера.
– С твоего?.. – непонимающе переспросил отец. – То есть это ты снимал?
Фредди кивнул.
– Извини… я вел журнал, «Мелвиллское дело», о том, что происходит вокруг. Просто от скуки. Я не думал…
– Фред, – оборвал его папа, – нам нужно избавиться от этих фотографий и вызвать полицию. Я не могу звонить в полицию, пока мы все не уничтожим. Понимаешь?
Фредди снова кивнул.
– Тебе придется этим заняться, потому что у меня руки в крови. Ладно?
В течение десяти минут Фредди молча и методично скармливал фотографии шреддеру.
– Молодец, – похвалил его папа. – Хороший мальчик.
