— Прошу меня простить, — напоследок говорит охранник и удаляется.
Когда в пустом холле остаемся лишь мы двое, на нетвердых ногах ловко выкатываюсь из крепких мужских объятий. Мысль сбежать без объяснений очень заманчива, и я даже порываюсь вспорхнуть по лестнице, но… правильно, есть жирное НО, что мешает осуществить задуманное и вынуждает остановиться: не хотелось бы нарваться на новые неприятности в связи с фактом, что я его студентка, и следующий не обдуманный мной поступок обязательно в будущем мне аукнется. Я и так наделала кучу ошибок, перегнула где-то палку и вообще — вела себя с ним самым непозволительным образом.
— Обсудим? — предлагает Игорь за спиной. И я, взволнованно поковыряв пальцем одну из шарообразных вершинок перил, оборачиваюсь:
— Что именно?
— А вы полагаете, тем для обсуждения не имеется?
На «ты» же ко мне обращался. Что это за резкий переход на «вы»? А еще все эти «мисс» и «мистер»… Торжество светского вечера обязывает? Или, быть может, внешний вид принуждает быть галантным и учтивым?
— О погоде поговорим? Сегодня очень холодно на улице, кстати. Когда шла сюда, замерзла очень. Аж зубы стучали, — со смешком говорю я, но натолкнувшись на серьезный взгляд, замолкаю и откашливаюсь.
— А вы находчивая, — криво улыбнувшись одним уголком губ, хвалит вдруг он. Ну или издевается. — И актриса из вас — что надо.
Меня резко прорывает, и я начинаю тараторить:
— Игорь Константинович, я прошу прощения за свое поведение. Я не хотела ставить вас в неловкое положение, правда. Просто… так получилось, извините. — Виновато опускаю глаза и, поджав губы, сцепляю пальцы рук перед собой, как провинившаяся проказница. Сразу школьное время вспоминается. Как я стояла во втором классе перед учительницей, понурив голову. Помню, меня тогда наказали. А я ведь всего лишь пнула мальчика в… неважно. Он так сильно, до слез, обидел хорошенькую девочку, что я просто не удержалась. Но сейчас-то я выросла и, надо полагать, поумнела. Куда там! На каждом шагу ошибаюсь.
Слышны твердые, четкие шаги. Игорь дотрагивается до моего плеча.
— Александра, я не сержусь на вас, но прошу: расскажите, что произошло? Как вы здесь очутились? Я заслуживаю объяснений, как вы считаете? — Он пытается заглянуть в мои глаза. Поднимаю голову и вижу его перед собой. Ощутимо близко и… неловко. Избегаю смотреть в светлые глаза, но он постоянно умудряется ловить мой суетливый взгляд. Вдохнув глубже, шепчу:
— Я пришла в библиотеку. И мне стало любопытно… что за золотистой дверью. Вот я и проскочила. Охранника на месте не было, а потом он пристал ко мне со своим списком. Увидев вас в толпе, я решила… солгать, что пришла с вами. Дальше вы и так знаете, — обрывками объясняю я. Да что со мной опять не так? Расплываюсь перед ним, как шоколад на водяной бане. О, шоколад! Я срочно хочу шоколад! Банан в шоколаде!
Сильная мужская рука исчезает с моего плеча. Жаль, по-моему, ей там самое место.
— Хорошо, я понял. Дело в том, Александра, что это частная закрытая вечеринка. И на ней могут присутствовать только приглашенные организатором гости. Составляется официальный список гостей…
— Можете не продолжать, я поняла.
— Тогда в следующий раз будьте осторожны. Когда вам вновь что-то подобное взбредет в голову, совет: не слушайте внутренний голос. Он может шептать что угодно, и только вам выбирать, как поступить в той или иной ситуации.
— Внутренний голос? — Заинтересованно смотрю ему в глаза.
— Он самый.
— А вы… тоже не слушаете то, что он вам говорит? Не идете на его поводу? — Взгляд непроизвольно сползает на его губы. Хочется дотронуться до них и запретить им говорить следующее:
— Никогда, — с некой хрипотцой говорит Игорь. Или мне уже это мерещится.
Мне нужен мой любимый десерт. Срочно!
— Я хочу есть, — тихо и жалобно шепчу я. И он вмиг теряется:
— Есть? — переспрашивает преподаватель.
— Да, хочу есть. Можно я пойду?
Поскорее бы свалить отсюда, иначе без сахара в крови я могу наделать глупостей. Таких, которые потом не исправить.
Почесывая бровь, он вдруг предлагает:
— Здесь неподалеку есть ресторан. Поужинаете со мной?
— А вам разве не нужно вернуться в зал?
— Главное мероприятие вечера состоится через час. У нас есть время подкрепиться. Так вы составите мне компанию?
Это неожиданное приглашение напрочь выбивает меня из колеи. Ну и что ему ответить? Согласиться?
— А там подают банан в шоколаде? — закусив губу, спрашиваю я.
— Банан? В шоколаде?
— Угу.
Усмехнувшись, говорит:
— По правде говоря, не знаю. Но обещаю что-нибудь придумать.
— Хорошо.
— Вот и отлично. Ваше пальто наверху?
— Да, — шепчу еле слышно.
На втором этаже нас встречает немного изумленная Мария, но предпочитает оставить слова при себе. Уходя из гардероба, жестами прошу ее простить меня за невозможность поделиться информацией. Да и какая информация? Я толком ничего не узнала.
Уже у выхода я решаю поинтересоваться:
— А где же ваша верхняя одежда? — недоумеваю я.
— В машине, — спокойно отвечает мужчина.
— А вы в курсе, что она должна быть на вас, а не лежать в машине?
