— Полагаю, выбора у меня нет. Ведь, если я откажусь, почувствую на себе ваш гнев на всех последующих занятиях, так?
— Нет, не так. Я не собираюсь принуждать тебя. Это твой выбор, но я бы очень хотел поработать с тобой над проектом, который запланировал. У тебя все шансы выступить успешно и, возможно, даже победить.
И что я так долго думаю? Как ему отказать? Его улыбке? Что со мной творится? Во всяком случае, что я теряю? Он преподаватель и явно собирается делать всю работу сам, значит мне особо ничего не придется делать. Разве что предлагать какие-то идеи, хотя и с этим он сам справится. Так зачем ему я? Вот дура, он же сам не может выступить на студенческой конференции. Балда!
— Хорошо, я согласна с вами поработать. Но чур основную работу вы берете на себя, — кокетливо и непринужденно соглашаюсь на его предложение.
— Отлично, начинаем работать с завтрашнего дня? Ты как? Можешь завтра?
Ему бы подошло имя Гоша, производное от Игорь. И что это я вдруг думаю об этом именно сейчас, когда он задал мне вопрос? Ответь ему. Что стоишь, как вкопанная?
— Да, могу.
— Хорошо. У меня еще один вопрос… Александра — слишком длинное имя, тебе не кажется? Можно, я буду называть тебя Сашей?
Нет, нельзя. Ненавижу это имя. Но я ведь не могу ему это сказать. Хотя почему? Могу.
— Нет. На самом деле, мне не нравится мое имя, и я его не использую. Еще со школы все зовут меня Алекс. Представляете, мне даже удалось уговорить маму так меня называть. Конечно, ей пришлось долго привыкать к Алекс, но спустя три недели, что я не отзывалось на ее «Саша», она всё же приняла это как факт. Но всё же иногда она забывается и называет Сашей. — Зачем я ему это всё говорю? Заболталась, дуреха. — Так что… называйте меня Алекс, если вам не трудно.
— Лаад-но, — тянет он, видимо, не ожидая такого длинного монолога. — Ну что ж, Алекс, предлагаю перейти на ты. Потому что «Алекс» — ну совсем неофициально, так что теперь, так уж и быть, я тоже просто Игорь. Договорились?
Я немножко в шоке. Не, вру. Как раз таки множко. Он предлагает перейти на ты. Это может что-то значить? Или… Что-то я путаюсь в мыслях. Не могу же я отказать преподавателю в такой малости, да и не хочу.
— Договорились.
Он удовлетворенно кивает.
— Тогда… так… во сколько ты завтра освободишься от занятий?
— Часов… — примерно прикидываю, вспоминая расписание. — В три.
— Хорошо, жду тебя тогда завтра после трех.
Он как-то странно на меня смотрит. Слишком глубоко смотрит.
— Я приду. До свидания. — Под пристальным взглядом пячусь назад.
— До завтра, Алекс, — доносится мне в спину.
Открываю дверь и выхожу. Прижимаюсь спиной к двери. Что я делаю? Что, черт возьми, я творю? Что вообще происходит?
После следующей пары мы с Леркой сидим в столовке, точнее я сижу, а она стоит в очереди.
— В следующий раз ты будешь стоять в очереди, а я занимать места, — недовольно бурчит Лера, приближаясь к столу с нашим обедом.
— Ладно.
— Согласись, мне повезло сегодня, — сарказм заиграл в ее голосе, — поставил, видите ли, тройку, а не двойку. Тоже мне одолжение. Да пошел он на три буквы. И как мне прикажешь у него ту двойку отрабатывать?
— Опять двадцать пять. Ты мне уже вчера все уши прожужжала насчет этой отработки. Да сдашь ты ему. Всё норм будет. Не волнуйся ты так. Выучи получше, и сдашь.
— Хочешь сказать, я не учу, да?
— Если честно, то недостаточно. Хочешь, я помогу тебе? Правда, ну не дуйся ты так. Я же помочь хочу.
— Ладно, давай завтра после занятий, — предлагает подруга.
— Хорошо, давай. — Но внезапно вспомнив одно обстоятельство, тут же добавляю: — Хотя нет. Завтра не могу. А что насчет понедельника?
— В понедельник я могу. А что у тебя завтра? Планы на вечер? — Она подмигивает мне.
Как она это делает: за какую-то долю секунды меняет свое настроение как по щелчку пальцев? Щелчка я не слышала. И я улыбаюсь своим собственным мыслям, которые путешествуют за гранью нормального и разумного.
— Эй, ты чего так лыбишься? Я что-то пропустила? Кто он? Только не говори, что это Егор. Мне он не нравится.
Кстати, да, он ей почему-то не нравится, поэтому-то я и не стала рассказывать ей насчет нашего с ним обеда. Но, что странно, я бы и не вспоминала о нем, пока Лерка не напомнила о его существовании. Неужели я к нему охладела? А ведь так и есть. Но всё же я должна сходить на его выступление, я ведь обещала.
— Нет. Никакого парня и в помине нет. Просто я участвую на конференции, вот и вынуждена оставаться после занятий. Необходимо готовиться, сама понимаешь.
— Конференция? Ты мне ничего не говорила о ней.
— Ну, это как-то внезапно решилось. Мне сегодня предложили, я согласилась, — говорю я, беззаботно пожимая плечами.
— Здорово. Какой предмет?
Скажу — она будет крайне удивлена. Может, не говорить?
— Не могу сказать. Это пока секрет. На конференции и узнаешь, договорились?
— Что за тайны? — недовольно фыркает Лерка.
— Пожалуйста, просто поверь мне. Я тебе расскажу, но только позже, хорошо? Пожалуйста, не обижайся.
— Только ради тебя…
