— Так вот, недавно Ридан впустил меня в свой ближний круг, — пояснил маг. — Некроманты действительно довольно своеобразные люди, бросающиеся из крайности в крайность. Сейчас у Ридана та стадия, когда он хочет доказать новому другу свою безграничную преданность и пытается помочь всем, чем только может.
— Ничего не поняла, а я тогда здесь при чем? — удивилась Лиса.
— Он заметил, что ты нравишься мне, — честно ответил Нирайн. — Вот и решил проверить, будешь ли ты реагировать на него. Попросту он хотел понять, не ветреная ли особа понравилась мне.
Марилиса никогда не думала, что можно так сильно покраснеть. Казалось, краска смущения полностью покрыла ее тело.
— Сейчас разговор не об этом, — мягко сказал Нирайн. — Для начала стоит разобраться с твоей проблемой. Ты готова?
— Не знаю… — с трудом ответила Марилиса.
— Давай перейдем в гостиную, там нам будет удобнее.
Не став ее ждать, Нир вышел из кухни. И Марилисе ничего не оставалось, как последовать за ним.
Нирайн расположился на диване и приглашающе похлопал рукой по светлой обивке. Подождав, пока магиана присядет, осторожно протянул руку к ее лицу, но даже не успел прикоснуться, как она отшатнулась. На мгновение замерев, Нир попробовал дотронуться до плеча, и Марилиса вновь отпрянула. Причем по ее лицу было заметно, что она не желает этого, но тело вновь предает ее.
— Ладно, попробуем по-другому, — наконец предложил Нирайн. — Дотронься до меня.
— В смысле? — спросила Марилиса, непроизвольно прижав руки к груди.
— В прямом! Возможно, тебе будет легче, если ты сама привыкнешь прикасаться ко мне. Попробуй, это не так уж и страшно.
Подозрительно посмотрев на мага, словно опасаясь, что это было злой шуткой с его стороны, Лиса нерешительно протянула к нему руку. Замерев, прикусила губу и нахмурила брови. До руки Сторкса оставалось совсем немного, но она никак не могла пересилить себя. Словно между ними выросла невидимая стена, не дававшая сделать последнее решительное движение.
— Я не кусаюсь, честно, — подбодрил Нирайн и даже руки за спину убрал, показывая, что магиане нечего опасаться с его стороны.
— Хорошо, — выдохнула Лиса и… быстро ткнула пальцем ему в плечо.
Последовавшее за этим гробовое молчание и каменное выражение лица боевика привели ее в недоумение.
— Что-то не так? — поинтересовалась она.
— Нужно было палку взять, — ответил Нир.
— Зачем?
— Чтобы проверить, умер я или еще нет!
Задохнувшись от возмущения, Марилиса кинула в расхохотавшегося мужчину диванную подушку.
Перехватив снаряд, Нирайн отложил его в сторону и, все еще смеясь, сказал:
— Я обещаю, что не буду прикасаться к тебе, только больше не тычь в меня пальцем.
Поджав губы, Лиса стремительно прикоснулась к его груди ладонью и замерла, прислушиваясь к своим ощущениям. Кроме легкого смущения, ничего не почувствовала. Немного осмелев, она осторожно перевела ладонь к плечу — и вновь никакой реакции. Обрадовавшись, Марилиса прикоснулась к шее, немного наклонилась вперед, чтобы суметь достать до затылка, и погрузила кончики пальцев в светлую шевелюру.
«Ух ты, какие мягкие!» — восхитилась девушка и принялась перебирать короткие пряди.
Но стоило ей посмотреть на лицо Нирайна, как она вновь испуганно отшатнулась. Зеленые глаза потемнели, а зрачок сильно расширился. Маг вновь напомнил Марилисе опасного хищника, и что теперь делать, она не представляла. Неожиданно пришло осознание, что они в доме совершенно одни, а на улице уже стемнело.
— Не бойся меня, — охрипшим голосом попросил Нирайн. — Я просто прикоснусь к тебе, постарайся не шевелиться.
Подавив первый порыв сбежать, Марилиса сложила руки на коленях, как прилежная ученица, и еле заметно кивнула, показывая свою готовность. Но чем ближе оказывалась мужская рука, тем сильнее девушка испытывала желание отшатнуться. А еще лучше, сбежать как можно дальше от Нирайна. И как только он легонько, практически невесомо прикоснулся, вскочила с дивана и кинулась к окну.
— Прости, это сильнее меня! — выдохнула Лиса, сжав руки.
— Я все понимаю и не тороплю. — Встав, Нирайн приблизился к ней. — Правда, можно попробовать еще кое-что…
— Что именно? Я уже на все согласна, только бы суметь перебороть приказ!
— Тогда постарайся довериться мне и не шевелись. Иногда, чтобы перебороть страх, люди встречаются с ним лицом к лицу. У тебя похожая ситуация, поэтому нужно попробовать пересилить себя.
— Хорошо, что мне нужно делать?
— Я все сделаю сам, не шевелись.
А в следующее мгновение Нирайн стремительно прижал ее к себе и приник губами к ее рту. Марилиса забилась в его объятиях, стремясь освободиться и чувствуя странное жжение в груди. Не в силах оттолкнуть мужчину, она тихо всхлипнула и начала оседать на пол.
Подхватив потерявшую сознание магиану, Нирайн раздраженно пробормотал:
— М-да, не получилось.
Вздохнув, он бережно прижал девушку к себе и понес к дивану. Ночь обещала быть долгой.
