Выстрела не слышал никто… Родион увидел, как споткнулся Жук. Он должен был выровнять равновесие. Но продолжал падать. Опустился на колени, руками коснулся земли. Затем распластался на ней всем телом. В спине под левой лопаткой зияла огромная дыра, из нее фонтанировала кровь. Сомнений не оставалось. В Жука стреляли. Из снайперской винтовки. И убили…
– Су-уки! – выхватывая ствол, заревел в ярости Родион.
«Отбойщики» тоже выхватывали «пушки». И при этом закрывали Родиона своими телами. И Жека обнажил оружие. Но стрелять не мог – мешали телохранители. Они не видели киллера. Но стреляли. С места. В белый свет как в копеечку.
– Да пошли вы! – заорал Родион.
И вырвался из-под их опеки. Со всех ног рванул в сторону, откуда стреляли. Он достанет наемника. Разорвет его на части… Никто не смеет безнаказанно убивать его друзей!…
За ним бежал Жека. Догоняя и опережая, мчались «отбойщики». Родион уже знал, откуда стреляли. С чердака пятиэтажки. Самая удобная позиция для стрельбы. Только напрасно рисковал он жизнью. Зря загонял себя и других. Киллера он так и не достал. Зато его видели люди. Видели, как какой-то мужчина в черном быстро вышел из подъезда пятиэтажки, сел в старую «Волгу» и был таков. На чердаке пятиэтажки была найдена снайперская винтовка «СВД», вместо срезанного пламегасителя был накручен глушитель. Уходя, киллер оставил оружие. Но не оставил на нем отпечатков пальцев – можно было в этом и не сомневаться.
Работал профи. Это ясно. Неясно другое – кто заказчик…
– Да слонцевские это, сто пудов слонцевские, – возмущенно громыхал Шустрик.
– Почему тогда Жука грохнули, а не меня? – мрачно спросил Родион.
Рука сама потянулась к бутылке. Жека и Шустрик согласно кивнули в ответ на его вопросительный взгляд. Им тоже хотелось выпить. И Жук бы с ними сто граммов вмазал. Да нет Жука. В морге он. Второй день… А ведь там должен был быть он, Родион…
– А может, киллер ошибся? – осторожно предположил Жека. – Жук шел в середине, я справа от него, Родион слева…
– Как же, – кисло усмехнулся Шустрик. – Я с ментами базарил, которые за это дело взялись. Да и без них ясно, что работал профи. Такие не ошибаются… Я это, думаю, что тебя, Род, на испуг взять хотят. Слонцевские, они. Жука грохнули, чтобы ты подумал, что на его месте можешь оказаться…
– Думают, я им после этого задницу целовать буду, – зло процедил Родион. – Да я им за Жука задницы напополам всем порву!…
Чтобы унять горечь нахлынувших чувств, Родион принял внутрь снова.
– Задницы целовать не надо, – покачал головой Шустрик. – И рвать их тоже не надо… Если ты не примешь слонцевских, в следующий раз они Жеку завалят. Или меня. Или еще кого-нибудь…
– Да пошли они!
– Это все пена, – не унимался Вася. – Сейчас мозгами надо думать, а не накипью. Если слонцевские ударили, значит, будут бить и дальше. Пока ты им не уступишь. Или пока всех нас не выбьют…
– Не на тех нарвались, – мотнул головой Родион. – За нами сила…
– Сила, – не стал спорить Шустрик. – Полторы сотни «штыков», стволы, завязки на ментов и на чинуш… Только туфта все это. Слонцевские не «быков» рядовых мочить будут. Они с нас начнут. Вернее, уже начали. Жеку грохнут, меня, до тебя дойдут. Свою власть в городе утвердят. Наш бизнес к рукам приберут. И все, нет больше Родионовой «общины»… Поверь, у слонцевских большой опыт в таких делах…
– Значит, ты предлагаешь сдаться им на милость?
– Почему сдаться? Просто принять их предложение. Отдать им то, что они просят.
– Нехилый ты, Вася, вариант предлагаешь. Они Жука грохнули, а я им за это свое место над нефтью уступлю. Хрена им!… Война так война!
– Как скажешь. Род, – пожал плечами Шустрик. – Ты у нас голова, тебе решать. Но я тебя предупредил.
Предупредил… Да он просто ссыт!… Родион хотел выплеснуть это ему в лицо. Но вовремя сдержался. Не то сейчас время, чтобы изводить друг друга взаимными упреками…
В мрачных раздумьях они «уговаривали» уже четвертую бутылку на троих. Время позднее – пора разъезжаться по домам. Но никто никуда не собирался. И не только потому, что в ресторане у Шустрика уютно и безопасно. Просто никуда не хотелось ехать. Ни к чему не было интереса. Трудно было себе представить, что нет больше Жука. И все из-за проклятой нефти…
Они бы остались здесь до утра. Но Шустрику позвонили из ментовки. Его человек, капитан. Он долго слушал собеседника. Лицо его темнело, брови хмурились, глаза наполнялись хищным блеском.
– Хорошо… Да… Спасибо… За мной не заржавеет…
Он бросил трубку. И с признаками радости на лице посмотрел на Родиона.
– Киллера нашли…
– Который в Жука стрелял? – взвился Жека.
– Похоже на то…
– А если конкретней?
– Если конкретней, то менты на козла этого вышли.
– Как?
