— Бипа и Бопа. Они прогрызли переборку на корабле, — сдал подельников Чарли.
— Ну, здорово. Клео, ты видала, что твой воспитанник творит? Этот малый в жопу без мыла залезет.
— Он настоящий дипломат, Пол. Договорился с нашими мутантами и не побоялся, а ведь люди от них шарахаются, — с нотками гордости ответила Клео.
— Да ничего-то я особенного не сделал, — мальчишка застенчиво помялся, — Просто сказал, что здесь много разлагающихся трупов.
— Бипа и Бопа здесь?
— Ну-у-у-у, в районе складов мы разделились.
— Здорово, теперь ещё и этих двух колобков искать. Ну а ты, Нэнси, чем меня порадуешь, есть хорошие новости?
— Новости есть. Мы раздавили ещё одну банду, ну так вот там мы нашли это, — Нэнси бухнула передо мной продолговатый цилиндрический предмет, — Радиопеленгатор привёл меня к нему.
— Пространственный щит Ло?! — узнал я своё творение.
Я взял брусок и подключил его к терминалу.
— Хм-м-м, он исправен, просто исчерпан заряд. А Ло там рядом не было?
— Нет, но зато был кое-кто другой. Этот «щит» держал при себе один стрёмный мутант с нижних уровней. Он утверждал, что нёс этот предмет к тебе по поручению некой Святой, но в пути на него напали, избили и посадили в темницу. На оружие предмет не походил, поэтому отбирать это у мутанта не стали.
— Зачем он им понадобился?
— Чтобы потом ещё раз избить, таким как он банды запрещают выходить с нижних уровней.
— Веди, — коротко сказал я Нэнси, а всем, кто выстроился за мной гуськом, сказал, — А вы дуйте в космос, на Агрипину и Лапуту. Тут вам не парк развлечений.
Судя по выражению их хитрых лиц, они меня выслушают и сделают всё наоборот. Мы спустились в переговорную или комнату ожидания. Уж не знаю, как это помещение называть, между входным шлюзом и основными помещениями бункера было ещё такое помещение, между которым ожидали аудиенции разного рода личности, которых и в тюремные помещения вести не надо и пускать дальше нельзя. В этом зале за столом сидел человек, укутанный в серый плащ с маслеными разводами и опущенным капюшоном. Рядом с ним, оперевшись на стол, стоял посох из тонкой железной трубы, железная палка была отполирована прикосновениями. Особа сидела и кушала супчик пластиковой ложкой. Похоже, сексбот из охраны решили его накормить. Основной штат охраны был набран из пиратов, но в смене всегда присутствует один сексбот. Люди слишком вспыльчивые, а сексбот в обществе служит умиротворяющим фактором и голосом разума. О том, что этот человек — мутант я бы и не подумал, если бы не рука, держащая ложку. Вместо пальцев её обвивали пять коротких щупалец похожих на хвосты змей.
— Добрый день, вы искали меня?
Мутант положил ложечку в недоеденный суп и уделил всё своё внимание мне. Видит он меня или нет сказать — точно я не мог, свой головной убор он так и не снял, под глубоким капюшоном сконцентрировалась какая-то запредельная темнота, закрывающая лицо.
— Ну, если вы трибун Пол-сама Атредес, значит я по адресу. И я бы, на вашем месте, ни с кем бы так не здоровался. Большинство людей в этих местах никогда не видели солнца, так что просто не поймут, а вы этим сразу обозначите, что пришли с поверхности. Таких здесь не любят.
— Вы точно знаете, кто я. Пол-сама меня называла только Ло. Это она вас послала?
— Для кого она Ло, а для кого-то святая мать.
— А для вас?
— Наниматель. Я проводник.
— И ради этого вы рисковали своей жизнью?
— Жизнь на нижних уровнях сама по себе риск. А быть избитым в процессе выполнения работы — вообще рутина, — мутант в капюшоне хрипло засмеялся, — У меня для вас письмо от святой матери.
— Давайте, — кивнул я, забирала сложенный вдвое лист из пищевого крахмала.
«Пол-сама, со мной всё хорошо. Я устала ждать, когда вы меня найдёте и послала к вам Лургна. Заходите, как будет время, Лургн проведёт вас через джунгли.»
— Лургн — это вы?
— Угу.
— Сколько вы хотите за ваши услуги?
— Ни сколько. Святая мать уже всё оплатила.
— Почему Ло вы зовёте святой матерью?
— Это не я. Так называют её жители подземных болот и джунглей, это долгая история.
— Ладно, нам нужно подготовиться к походу.
— Я бы на вашем месте не обвешивался этими вашими блестящими безделушками.
— Почему?
— Наш путь пройдёт через болота. Местная фауна очень агрессивна ко всему блестящему и светящемуся. А болота засосут любую технику, что попытается по ним проехать.
