В последний год мы большую часть вечеров проводили бок о бок на диване за ноутбуками, пролистывая сотни фотографий детей и читая их истории. Я и не знала, что существует столько детей, которых можно усыновить. Кто-то много лет провел в интернате, братьев и сестер всегда просили не разделять. У других детей были тяжелые физические отклонения, кого-то бросили. У столь разных историй было только одно общее: все эти дети искали свою семью, их истории трогали за душу.
Ребенок из интерната всегда означал кучу проблем, и мы не хотели иметь с этим дело. Многие из них уже были зависимы от наркотиков или хотя бы пробовали их, их не водили вовремя к врачам, у них могли быть тяжелые отклонения в развитии. Мы не стремились стать спасителями. Мы просто хотели быть родителями.
- Но тех детей мы никогда не встречали. Может быть, иначе мы все воспринимали бы по-другому.
- Может быть, - сказала я, все еще не до конца убежденная. Чем ближе я была к тому, чтобы согласиться, тем дальше уплывала моя мечта о младенце. - Ты задумывался о том, какой опасности мы подвергаем себя, если станем ее родителями? Мы даже не знаем, что с ней произошло. Не слишком ли велик риск, что кто-то придет за ней? Ты хочешь все время оглядываться за спину? Ты точно к этому готов?
Он кивнул.
- Конечно, я об этом думал, и да, я готов рискнуть.
- Даже если это поставит и меня в опасность? - вырвалось у меня. Я была в отчаянии.
Он обиженно промолчал. Я быстро добавила:
- Извини. Не надо было этого говорить.
- Я никогда осознанно не подставлю тебя под удар, - сказал он, подавляя злость, чтобы не ругаться. - Если бы я действительно думал, что кто-то может прийти за Джейни или навредить тебе, я бы не предлагал такого, но я уверен, что этого не произойдет. Я всегда верил, что полиция найдет преступника и накажет его. И до сих пор в это верю. Они его просто еще не нашли. Вот и все.
- Все может оказаться не так просто, - вздохнула я. Джейни засмеялась в гостиной, и мое сердце наполнилось теплотой, как и всегда, когда она смеялась или радовалась. Нельзя отрицать, она много для меня значила. -Мне надо еще немного подумать.
Он спрыгнул со стула и встал прямо передо мной.
- Ханна, в том-то и дело. У нас нет времени. Уже оговорено, что еще одна семья придет во вторник, и у них есть в запасе еще одна на следующую неделю, если с этой опять не сложится. Вдруг это наш шанс обрести чудесную семью и мы его упустим?
- Можешь дать мне еще хоть несколько дней? - попросила я.
Он кивнул, пытаясь заглянуть мне в лицо и понять, дошли ли его доводы. Я старалась сохранить нейтральное выражение лица и быть спокойной.
- Пойду приму душ, - сказала я.
Я направилась в ванную, прежде чем он успел еще что-нибудь сказать, и включила душ. Я больше не могла сдерживать слезы, они потекли по щекам, а комната постепенно наполнялась паром. Я вошла в кабину, закрыла за собой стеклянную дверцу. Никогда я еще не видела ребенка, которому больше, чем Джейни, был нужен дом. Ни один ребенок ни с одного сайта, которые просматривали мы с Кристофером, не нуждался в любви больше, чем Джейни. Я знала, что мне нужно делать, что я хотела сделать, - но боль отказа от мечты от этого не становилась легче.
Я попросила Кристофера вывести Джейни на прогулку, пока я не напишу, что можно возвращаться. Он странно на меня посмотрел, но ушел без лишних вопросов. Я заметалась по дому, стараясь максимально быстро все обустроить. Я украсила гостиную воздушными шариками, над камином растянула плакат «Поздравляем с рождением девочки!». Я заказала нашего любимого цыпленка с кунжутом и поставила на стол в столовой. В центре стола я поместила букет свежих маргариток в нашей лучшей вазе. Все было идеально.
Я написала Кристоферу:
Можете возвращаться.
Увидев их на дорожке, ведущей к дому, я распахнула дверь. Кристофер нес Джейни на плечах.
- Всем привет! Я соскучилась, - сказала я.
- Мы так уже десять кварталов идем, - сказал Кристофер. Он делал вид, что ему надоело нести Джейни, но глаза у него улыбались.
Я взяла Кристофера за руку и ввела в гостиную. Он осмотрел комнату, вглядываясь в детали. Секунду спустя заметил слова на плакате. Глаза у него расширились.
- Ты серьезно? - спросил он. Он опустил Джейни на пол. Та с любопытством оглядывалась на шарики и плакат, пытаясь разгадать буквы.
- Да, - кивнула я.
Он обнял меня, поднял в воздух и закрутил, визжа от радости.
- Правда? Это потрясающе! Мы станем родителями!
Я улыбалась, он танцевал со мной по гостиной. Такой реакции я ожидала от него, если покажу тест на беременность с двумя полосками. Может, разница не так уж и велика?
Он взял мое лицо в руки и медленно поцеловал.
- Я не верю, что мы это делаем.
Я вжалась в его объятия.
- Я тоже.
Я три месяца отращивала красивые ногти и сгрызла их за несколько минут. Очень уж нервная обстановка. Зачем они упорно задавали мне вопросы; если уже знали ответы? Я глубоко вдохнула; надеясь на этот раз удовлетворить их.
- Я приходила к ним домой на следующий день после обращения в больницу.
