Дмитрий не стал подниматься наверх, а остался внизу и нашел себе свободный диван, присев на него. Поскольку никто сейчас не играл со Снежком, он смирно лег у хозяина в ногах. Юрий Леонидович в это время играл с детьми во всякие шарады, а не желавший оставаться в одиночестве Вениамин Родионович вскоре присоединился к ним.
Илья Никитич же, напротив, заметно упал духом. Узнав, кем является Юрий Леонидович, он вновь вспомнил события прошлого. Что Анфиса, что Елизавета — обе женщины появились в его жизни, но в итоге обе покинули его. Он не мог избавиться от навязчивой грусти.
Его молчание сильно контрастировало с энтузиазмом, который наполнил виллу этим вечером. Поскольку Юрий не был таким умным и образованным, как Вениамин Родионович, в игре между ними образовалась непреодолимая разница в очках. Большинство слов, которые загадывал Вениамин Родионович, были достаточно сложными или узкоспециализированными. В то время, как Юрий Леонидович умудрялся загадывать самые странные слова, которые только можно было вспомнить. Это были какие-то шутки прибаутки, подцепленные им не пойми где.
В прошлом раунде Вениамин Родионович загадал:
— Что-то, что соседствует с желудочком. Одно слово, живое.
Паша быстро догадался — «предсердие».
Очередь перешла к Юрию Леонидовичу. Задумавшись на время, он произнес:
— Речка спятила с ума, по домам пошла сама.
— Одно слово, неживое, — добавил Юрий Леонидович.
Маша выглядела сбитой с толку. Загадка была не из простых.
— Давай что-нибудь попроще, так я точно смогу угадать. Я до сих пор ни разу не угадала, — кокетливо надув губы, пролепетала девочка.
— Так эта — проще некуда, — ответил Юрий Леонидович, потрепав ее по волосам. — Просто внимательно подумай.
— Да у нее же куриные мозги. Не умеет она думать, только и знает, что есть, — подкинул масла в огонь Паша.
И Маша мгновенно вспыхнула праведным гневом:
— Сам ты курица! И вся твоя семья — курицы!
Все в гостиной на мгновение стихли, после чего внезапно раздался взрыв звонкого хохота. И веселее всего, по-видимому, было Юрию Леонидовичу и Вениамину Родионовичу. Поскольку только они вдвоем были не из «твоей семьи» — то есть, Гусевых.
Безысходно покачав головой, Паша вздохнул. Похоже, глупость его сестры — это уже неизлечимо. Маша же, разозлившись из-за слов брата, бездумно выпалила первое, что пришло в голову, но стоило закончить, как она тут же пожалела, что вообще рот открыла. Смотря на выражения лиц всех остальных, она ужасно смутилась, тут же подбежав к отцу и спрятавшись в объятиях отца. Дмитрий мягко похлопал дочь по спине, утешая:
— Все в порядке.
Но девочка продолжала зарываться с головой в его грудь, не желая ничего говорить, пока Дмитрий продолжал уговаривать ее:
— Тогда, может мне помочь тебе отгадать?
Маша немедленно вздернула голову, спросив:
— А ты можешь?
Мда, вот это перемены. Ее настроение менялось быстрее, чем секундная стрелка свое положение на часах.
— Конечно.
— Тогда скажи мне, что это такое: «речка спятила с ума, по домам пошла сама»? — у девочки была одна характерная черта — желание победить, поэтому она решила, что должна хотя бы раз угадать верно.
Дмитрий решил не давать ей ответ, а проанализировать вместе, научить ее думать логически:
— Значит, так: есть какая-то речка, которая течет по домам, верно?
— Я знаю, что это! — стоило только Дмитрию начать, как Паша тут же догадался, о чем речь. — Это вода!
А затем продолжил с улыбкой:
— А откуда у нас в домах берется вода? Она проходит по трубе. То есть, это водопровод!
Маша уставилась на брата широко раскрытыми глазами:
— Фу, бесишь!
Вечно он у нее шансы крадет.
— Дядя Юрий, давай еще одну, — попросила девочка. Опираясь на плечо отца, она прошептала ему в ухо. — Пап, а ты обязательно должен помочь мне. Я обязательно должна хотя бы раз выиграть у Паши!
Дмитрий мягко улыбнулся, соглашаясь по умолчанию. Разве мог он отказать просьбе своей любимой дочурки? Поэтому только и оставалось, что кивнуть.
Понимая, что амбициозная Маша на этом не остановится, Юрий Леонидович выдал еще одну загадку, желая удовлетворить своенравную девочку с поразительным стремлением к победе:
– В пятке дыра, грибком голова, не платит оброку, а служит без сроку. Одно слово, неживое.
Маша моргнула, задумавшись, что еще за дырка в пятке? И если она в пятке, причем тут голова?
Представляя в своей голове тело только с ногами и головой в виде гриба, девочка невольно содрогнулась. Что за странная загадка такая?! Ничегошеньки непонятно.
— Пап, мне твоя пуговица мешает.
В этот момент Дмитрий, который крепко прижимал дочь к себе, специально расстегнул пуговицу на своем воротнике, чтобы подсказать ответ, но девочка оказалась поразительно недогадливой. Зато Паша, подозрительно прищурившись, следил за выражением лица отца, тут же предположив:
— Это пуговица? — и почти мгновенно он сам убедился в своем предположении. — Ну точно, это же пуговица! А-ха-ха, я опять угадал!
Маша волком посмотрела на брата:
— Да какая же это пуговица?!
Юрий Леонидович попытался усмирить ее:
