Сразу же ощутил запах лекарств и антисептиков. Напомню, что это не какой-то гнилой уголок вроде сна Энрю, а всё-таки аптека.
Но впечатление осталось неприятное. Аптека в мире постапокалипсиса, где тусклый свет пробивается сквозь грязные окна, создавая гнетущую атмосферу…
Я надеялся, что здесь не будет нежити. Но, как по команде, трупы начали вставать. Серая кожа, покрытая пятнами, белые глаза с чёрными зрачками и тупое выражение лица с приоткрытым ртом.
– Ну и видок у вас, ребят, – пробормотал я, наблюдая за ними. – Как будто кто-то не заморачивался, просто сделал «Ctrl+C» и «Ctrl+V».
А я тут такой, красивый, в своём костюме «супермена».
– Тут говорят, есть магазин? – спросил я, схватив одну нежить за хилую голову. Поднял вверх, её ноги небрежно свисали вниз.
– Может, по-хорошему скажете, а?
[+ 5 опыта.]
[+ 5 опыта.]
[+ 5 опыта.]
Нежить не имела ни единого шанса. Они умирали в жалобных криках, словно их давили как щенят или котят.
Легко и просто, вот только опыт с них сыпался жалкими крохами, а серебряные монетки валялись на полу, и поднимать их было даже лениво.
Не гуманное сравнение, конечно, но так и было.
Неприятно было то, что самого магазина я не видел. Только аптеку с поваленными шкафами и множеством таблеток. Если бы хоть немного разбирался в них, взял бы что-то полезное, но для меня все они одинаковы.
Решив углубиться дальше, перепрыгнул через прилавок, но снова – ничего. Пришлось зайти глубже в помещение, где стало темнее и мрачнее.
Там я заметил деревянную дверь, простую на вид, коричневую с позолоченной ручкой. И что-то внутри меня кричало: «Не ходи туда!»
Будто за этой дверью затаилось что-то ужасное.
Морок, как всегда, не понимал, почему я медлю:
– Может, зайдём внутрь? Или будем стоять снаружи?
Я не мог показывать этому надоедливому призраку, что сомневаюсь.
– Ты так и не понял главный урок, глупый призрак.
– Какой ещё урок? – спросил он с любопытством.
Сделав паузу, я ответил:
– Осторожность. Нам её не хватает. Мы бросаемся вперёд, как на кости, как голодные псы…
Слова относились не только к нему, но и ко мне самому. Поэтому и сказал – «нам».
– Мы должны быть умными, хитрыми, понимаешь?
Морок, как обычно, ничего не понимал.
Как об стенку горохом.
– Так мы идём? – спросил он.
Я раздражённо буркнул:
– Естественно…
Резко схватился за ручку и распахнул дверь, но тут же застыл на пороге.
Нет, я не осмелился зайти внутрь. Прямо передо мной возник удивительный магазинчик. Хотя, лучше сказать – лавка или ларёчек.
Она выглядела так, словно её перенесли сюда из XVIII века, совершенно не вписывалась в мрачную атмосферу больницы.
Как такое возможно? Хотелось, чтобы кто-то объяснил, но рядом никого не было.
Да, это был магазин. Но ценен не сам магазин, а товары, которые он продаёт. Я хотел подойти ближе и осмотреть ассортимент, как вдруг из глубины лавки, скрытой за тонкой шторкой, раздался глубокий, звучный голос:
– Ооо… Покупатель? Давно не было гостей... Что ж, добро пожаловать в мой магазин.
Я вздрогнул. И тут начался звук тяжелых шагов.
Точно так же шагает Годзилла. Кто же этот продавец?
Из-за шторки появился толстый мужчина. Его внешний вид поражал не меньше, чем сама лавка.
Высокий, почти вровень с Мороком, в неопрятной одежде, из которой торчало солидное пузо. Одежда была грязная, пальцы толстые, как сосиски, щеки округлые.
Но он не выглядел злым – наоборот, удивительно приветливым, с широкой улыбкой на лице. Взрослый, но не старый, на вид лет сорок.
– Меня зовут Торговец Маркус, – представился он, – но можешь звать меня просто Торговец.
Похоже, собственное имя его не особо волновало, в отличие от рода деятельности, которой он занимался.
Такие люди, преданные своему делу, встречаются нечасто. И его радость была видна по широкой улыбке. Я ещё не успел ответить на приветствие, а он уже перешёл к делу:
– Ну так что? Что ты покупаешь?
– И вам здравствуйте...
Сразу стало понятно, что передо мной НПС.
А как назло, харизма у меня не прокачана. Обычно она играет важную роль – влияет на благосклонность жителей этого мира, помогает получать информацию, вызывает симпатию.
Но прокачивать её в испытании, где почти нет НПС, казалось просто глупо. И вот теперь попал в ловушку.
Назначение торговца очевидно: продать товар. Но цена будет разной в зависимости от уровня харизмы. Ладно, плевать. Взглянул на свои пять очков харизмы. Должно хватить.
Я продолжил:
– Меня зовут Алексей, я экзорцист этой больницы.
Его реакция была странно.
– Ещё один? – удивился Торговец.
– Да... А вы знаете ещё кого-то? – спросил я, надеясь услышать хоть что-то о Реми Мореле.
Но он лишь пробормотал что-то себе под нос, упомянув, что в последнее время люди стали какими-то странными.
Странные люди? Это он про нежить?
Сколько ни пытался выпытать у него что-то конкретное, он продолжал молчать.
Ну и ладно, подумал я.
– Тогда... можно я осмотрю ваш товар? Может, найду что-то достойное?
Слово «достойное» заставило его помрачнеть.
Будто его магазин не свалка какая-то, а элитное место для избранных.
