Алтынай во дворе набирала воду из колодца. Увидев детей, она радостно воскликнула:
- Вернулись? Ну, как съездили? Голодные? – засыпала она их вопросами.
- Мы позавтракали, мама, - ответила Айсулу, а Эркелей добавила:
- Мама, там так здорово!! Красота нереальная!
- Ну, и хорошо! – кивнула мать. – Дочка, Айсулу, ты рисовала?
- Да, мама, – и очень много! – улыбнулась девушка.
- А ты, Чимин? Понравились тебе Девичьи плесы?
- Конечно, тетушка! Там очень красиво! – произнес он. – Я много фотографировал…
- Ну, замечательно! Потом покажешь своим друзьям!
- Да, конечно! Обязательно покажу! – заверил мужчина.
- Мама, ты куда воду набираешь? – спросил сын.
- Хочу наполнить бочки, - ответила Алтынай. – Вечером поливать буду.
- Давай, я наберу, - сказал Аржан.
- Ну, хорошо. А я тогда начну обед готовить. Ох, у нас же хлеба совсем мало осталось. Айсулу, доченька, может, ты сходишь в магазин?
- Конечно, мама! – откликнулась девушка.
А Чимин быстро сказал:
- Тетушка, а я помогу – а то Айсулу тяжело будет нести продукты.
- Ну, хорошо, - покивала женщина.
- Я с вами! – выпалила Эркелей, но мать остановила ее:
- А ты мне поможешь тут!
- Ну-у-у! – недовольно протянула девчонка, но наткнулась на предупреждающий взгляд матери и засопела обиженно.
- Сейчас деньги принесу, - заторопилась Алтынай, но Чимин сказал:
- Тетушка, позвольте мне сегодня заплатить! Пожалуйста!
Она посмотрела неуверенно:
- Да знаешь, как-то неудобно…
- Это мне уже неудобно жить у вас на всем готовом! – ответил он.
- Но ты же – гость!
- Тетушка, давайте, сегодня рассчитаюсь за продукты я. Вы только скажите, что мы должны купить.
Алтынай перечислила, и молодые люди вышли за ограду и двинулись в сторону магазина. Чимин выключил приборчик. Между собой они общались на английском. Девушка сбоку посмотрела на Чимина:
- Ты сделал это специально?
- Что – это? – невинно спросил он.
- Напросился со мной в магазин.
- Дай-ка подумать! – он упер указательный палец в висок. – А ты сама как думаешь? – лукаво посмотрел на нее.
- Я думаю, что ты очень хитрый человек!
- Ну вот! – притворно обиделся Чимин. - И почему же я хитрый?
- Ты специально пошел в магазин, чтобы не таскать воду.
Он громко расхохотался:
- И как тебе такое в голову пришло?
- Разве нет? – подняла брови девушка, а уголки губ уже поднимались вверх, сдерживая улыбку.
- Не-а! – озорно усмехнулся он. – Скажу тебе по великому секрету! – и, понизив голос, добавил. – Я пошел, чтобы подольше побыть с тобой! Ну, и чтобы нести продукты, конечно же!
Девушка разулыбалась, и улыбка эта так преобразила ее обычно серьезное личико, что Чимин споткнулся на ровном месте и едва не свалился, чем вызвал такой заразительный смех, что сам опять рассмеялся вместе с ней.
Так, смеясь, они дошли до магазина. Внутри Айсулу перечислила продавцу – невысокой полной женщине средних лет – что им нужно, и перевела спутнику, сколько денег следует заплатить. Чимин достал портмоне, и девушка ловко, пальчиками достала нужные купюры.
Продавщица что-то спросила по-алтайски, Айсулу так же ответила и, вручив Чимину пакеты, потащила его к выходу.
- Что она спрашивала? – поинтересовался мужчина на улице.
- Спрашивала про тебя.
- И что ты ответила?
- Что ты приехал в гости с братом.
-М-м-м… - протянул парень.
Едва они отошли от магазина, как навстречу им шагнул из соседнего переулка Эркин. Брови его хмурились, пальцы то и дело сжимались в кулаки. У Айсулу мелькнула мысль, что он специально стоял тут и поджидал их. И внутри у нее что-то неприятно заныло.
А Эркин преградил им дорогу и заговорил по-алтайски:
- Ты, чужак! Я предупреждал тебя, чтобы ты не отирался около моей девушки?!
Айсулу так же по-алтайски ответила:
- Прекрати! Он не понимает тебя!
- Да мне плевать! – скривился парень и сплюнул на дорогу, стараясь попасть на кроссовки Чимина. Тот непонимающе смотрел на него, потом, не отводя внимательного взгляда, спросил:
- Айсулу, что он сказал?
Девушка ответила по-английски:
- Ничего, не беспокойся! - И опять перешла на алтайский. – Я просила тебя, по-хорошему просила, чтобы ты не лез к нему! Ты слышишь?! – повысила она голос.
- Заступаешься за него, да?!
- Ох, ты все-таки дурак! – сердито сказала она. – Он просто гость, просто гость! – по слогам повторила она. – Это друг брата!
- И поэтому ты с ним по селу прогуливаешься? – ухмыльнулся он.
- Нет, ты точно ненормальный! – потеряла она терпение. – Дай пройти!
- Скажи своему дружку, что в следующий раз он получит по полной, если не отстанет от тебя!
- Это тебе бы пора отстать от меня! – выкрикнула она. – Достал уже! Идиот!
Чимин не выдержал и аккуратно задвинул девушку себе за спину, включил переводчик и, брезгливо глядя на алтайца, сказал по-корейски:
- Хватит уже здесь гавкать, как пес трусливый! Не видишь, девушка тебе не рада! Отстань уже от нее!
Эркин, не дожидаясь перевода, бросил с ненавистью на родном языке:
- Я убью тебя, если увижу с ней рядом!
- Нет! – вскричала Айсулу, выступая вперед. – Не смей говорить так! Уходи! Иначе я заявлю на тебя участковому!
