Из центральных рядов поднялся пожилой человек в потёртом пиджаке, роговых очках и с блестящей лысиной. Он упорно требовал к себе внимание, а потом и вовсе достал громкоговоритель. Рэду пришлось остановить речь и заговорить с нарушителем спокойствия.
— Что тебе будет угодно, брат мой? — за его улыбкой скрывалось раздражение.
— Уважаемый преподобный Рэдмонд, мы очень рады слышать ваши проповеди в это суровое время, однако у нас есть справедливые вопросы к вашему плану.
— Справедливые? — Рэд задумался над значением этого слова.
— Вы утверждаете, что этот портал абсолютно безопасен, но никому не рассказываете про его устройство. На каких физических принципах он реализован? Почему нет никаких чертежей?
— Всё ради сохранения человеческих жизней. Чтобы враги не пошли за нами следом, мы сохраним технологию в тайне и уничтожим её в самый последний момент.
— Вы можете поведать тайну хотя бы мне.
— Это очень сложно. Учёные, которые это разработали, и сами не до конца понимают все тонкости. Боюсь, что вы ничего не поймёте.
— Ну если я ничего не пойму, то и никто другой тоже. Я нобелевский лауреат по физике.
— Там много технических тонкостей.
— Я создатель самых современных ускорителей частиц. Уверяю вас, если я не пойму устройство вашего портала, то значит он был создан с помощью технологий другого уровня. И он как минимум с другой планеты или даже реальности.
— Судя по вашему блестящему уму, — в голосе проскочила ирония, — вы действительно нобелевский лауреат, однако вы всё равно можете быть шпионом и пособником Евразийского Альянса. Поэтому я буду следовать своему обещанию и оставлю чертежи в секрете.
— Тогда хотя бы объясните нам пару простых логических несостыковок. Почему выбран именно тот странный мир с господством Христианской идеологии?
— Извините, но другого Рая у меня для вас нет.
— Вот именно это и странно. Это свидетельствует о том, что портал открывает дверь не в случайную точку пространства. Вы настроили его. Вы искали подходящий для обитания мир и выбрали именно этот.
— Ну предположим, что это так. И что с того? Может это лучшее из всего того, что у нас было?
— Тогда огласите, пожалуйста, весь список!
Люди в зале оживились и поддержали учёного одобрительными возгласами, и даже толпа в зеркальную сферу остановилась.
— Зачем?! — почти Рявкнул Рэд.
— Я хочу знать, чего вы нас лишили! Может мне по душе необитаемая планета, где можно начать всё заново?
— Эх, — вздохнул Рэд и дал знак оператору, чтобы он остановил трансляцию в прямом эфире.
Лжеепископ зевнул, достал фляжку с бренди и сделал пару глотков. Его лицо изменилось, теперь Рэд не строил из себя доброго человека, который хотел всем помочь. Преображение было столь отчётливым, что его заметили даже сидящие в заднем ряду. Рэд щёлкнул пальцами и обратился к человеку в зале:
— Эй, Скул! Когда мы закрываем лавочку?
Со скамейки поднялся худощавый лысый тип с татуировками на всю голову:
— Уже сегодня. Наши умники с дронами засекли десантные корабли Альянса на побережье.
— Зашибись! А то мне стал надоедать этот маскарад!
Рэд ненадолго нырнул под кафедру и достал большую боеголовку с прикреплённым детонатором и таймером обратного отсчёта. Он небрежно выставил время в пятнадцать минут, нажал на красную кнопку и положил прямо к порталу. Вместе с этим на сцену вышли громилы с УЗИ и прогнали обывателей прочь из храма, охранники у входа также остановили очередь и развернули её в обратную сторону под дулом пистолетов. Внутри остались только прихожане, которые сидели на скамейках и до этого слушали речь епископа.
Учёный, который продолжал стоять с громкоговорителем, выпучил глаза и сказал.
— Это что, тактический ядерный заряд?!
— Ага! — радостно подхватил Рэд. — Я вижу ты действительно шаришь в теме!
— Что вы творите?!
— Веселуху! Хотя стоп. Знаешь, что? — Рэд стал вальяжно прогуливаться по сцене. — А хочешь я расскажу тебе правду? И даже не одну, а две. Всё равно это уже ничего не изменит.
— Конечно хочу! Говорите скорее!
— Ты ведь пришёл сюда, потому что почувствовал подвох, не так ли?
— Естественно. Это всё выглядит как афера!
