— Я жила в другом мире, и меня вернули сюда два дня назад, — наконец выдавила я. — А самое главное, я правда понятия не имею, откуда знаю тебя!
Рэн нахмурился, и его взгляд стал серьёзным.
— Где Оливия?
— В семейном склепе. Уже почти две луны её душа блуждает где-то между мирами, как мне сказали. Я хотела её увидеть, а тут… не знаю, как перенеслась…
Я видела, как сжалась челюсть Рэна после моих слов.
— Эти твари всё же провели ритуал! — развернувшись, он зло метнул ещё один нож в стоявшее неподалёку дерево. — Эта королевская сука Изольда ответит за всё!
— Уже ответила.
Рэн, обернувшись, впился в меня взглядом.
— Они с Магистром попытались провести ритуал со мной, — видя, как расширились от беспокойства его глаза, я продолжила: — У них ничего не вышло. Я поглотила Изольду.
Он неверяще окинул меня взглядом с головы до ног.
Сделав несколько шагов в сторону от него, я замерла, стараясь призвать свою силу, и не зная, получится задуманное или нет. Мне показалось, что слов будет мало. Или может я поступила так потому, что я разглядела искру недоверия во взгляде Рэна?
Я осознанно призывала и пыталась использовать для демонстрации свою магию. И у меня получилось!
Не прошло и несколько секунд, как я уже светилась радужным светом с головы до пят. Я так понимаю, именно это является признаком моего уровня? Во всяком случае, в прошлый раз хватило этого. А, нет. Точно! Я же ещё и парила! Не знаю, так ли это необходимо, но пусть будет! И я в довершение ко всему взмыла в воздухе.
Приятное чувство гордости и торжества охватило меня, когда я сверху вниз смотрела на лицо красавчика. Да он чуть челюсть не потерял! А нечего даже мысли допускать, что я вру! И я сама себе призналась, наконец, что меня это, оказывается, жутко задело!
— Зеро… — выдохнул он.
Про то, что я ещё и магический вампир, я пока помолчу. Опустившись и перестав сиять, я спросила:
— Как ты узнал меня?
— У Оливии не было магии, совсем. Вы так похожи! Но всё же разные. Как и тогда, в детстве.
— В детстве? — не поняла я.
— Ты не помнишь?
— Ничего, ранее пяти лет и жизни в другом мире, — подтвердила я.
— Странно. Ты же узнала меня, — удивился Рэн. — Мы в детстве росли вместе. Мой отец был главным полководцем в армии твоего отца. Потом, после их гибели и… твоей, как мы думали, мы с Оливией старались держаться друг друга. Так было легче.
Я с замиранием сердца слушала его. Призрак из прошлого, которого я не помнила, но всё внутри радовалось ему. Который может столько рассказать и прояснить…
— Я старался защитить её. Как мог. Чаще кулаками. Трудно в нашем мире высокородным детям, лишённым магии…
Дыхание моё сбилось, а сердце сжало, словно тисками. Ведь это я, по словам старика, лишила сестру магии. Затем, что-то насторожило меня в его последних словах, и я уточнила:
— Детям?
— Ну да. У нас с Оливией у обоих нет магических сил.
Мне сделалось плохо. Я задрожала. Если я выпила силу сестры, кто даст гарантию, что это же я не проделала и с близким другом детства?
— Такое случается у аристократов. И в наше время всё чаще, — спокойно продолжал Рэн, не замечая моего состояния, направившись к дереву и вынимая брошенный им нож. — Честно, я никогда этой магической силы и не хотел. Мне нравится сила физическая. А если что надо, во всём помогут магические артефакты.
Про мой дар поглотителя я решила умолчать. Пока.
Рэн, рассказывая, перемещался по поляне, собирая вещи. А я ведь практически забыла, что вокруг нас мёртвые люди, и что я впервые видела не только смерть, но и убийство. Он быстро осмотрел и их, снимая самое ценное с бандитов, мешочки, я так понимаю, с деньгами и оружие.
— Скоро стемнеет. В этой части сумерки наступают стремительно. Предлагаю продолжить наш разговор и новое знакомство друг с другом в ближайшей деревне. Говорят там есть неплохой постоялый дворик, мы сможем остановиться на ночлег и вкусно поесть.
Рэн вдруг громко, протяжно засвистел. Из глубины леса послышалось ответное ржание, и через минуту на поляне появился красивый чёрный конь. Подбежав к хозяину, он преданно уткнулся ему в шею, а Рэн довольно похлопал его:
— Ты молодец, Гарт!
По небольшому участку леса мы быстро прошли пешком, а затем, уже выйдя на просёлочную дорогу, забрались на коня. Не скажу, что ехать вдвоём на лошади это удобно, прямо скажем, совсем неудобно, но лучше ехать, чем идти. Рэн всю дорогу трещал о моём чудесном возвращении, попутно посылая проклятия Изольде и Магистру.
Через полчаса в сумерках мы въехали в небольшую деревеньку, словно сошедшую со старинных немецких картинок, и, направляясь по её центральной улице, уже практически в полной темноте добрались до ворот постоялого двора.
Единственное, что я спросила у Рэна в дороге: где мы?
На что он ответил:
— Королевство Итландия, правит здесь рыжий Сирил.
И перед моим мысленным взором встал весёлый «шотландец», один из моих потенциальных женихов.
Эко куда меня занесло!
Спешившись, Рэн помог слезть мне.
Из конюшни нам навстречу выбежал светловолосый мальчишка лет двенадцати:
