Тут ответил Такер:
— Ну, если мы все покончили с завтраком, и если ваше высочество не против, предлагаю выдвинуться в сторону моего лагеря…
— Лагеря?
— Временами я работаю не один. Меня ждут мои люди. Сегодня ярморочный день, они остановились за деревней.
Банда. Шайка… Понятно.
Я смотрела на Черноглазого, а на языке вертелся вопрос: «Почему он даже не удивлён моему быстрому согласию?». И снова в который уже раз, словно отвечая на мои мысли, Такер добавил, скривив губы в усмешке:
— Эктур предупредил, что вы согласитесь.
Я тут же вспыхнула, вспоминая бешенную энергетику брутала, захватившую меня вчера даже сквозь «экран телевизора». Очень самоуверенный тип. Но, надо признаться, он мог себе это позволить.
«Ну, и что вы уставились на меня?» — вопрошала я мысленно разглядывающих меня мужчин. Рэн вообще был готов просверлить меня взглядом, но пока благоразумно молчал. Что такого?
Мы поднялись уходить. Тут же, словно он только и ждал этого момента, около нас появился хозяин трактира. У меня сразу мелькнула мысль о второй части оплаты, которую он наверняка торопился с нас взять. Но трактирщик меня удивил, остановив жестом Рэна, потянувшегося за мешочком с деньгами, и произнеся:
— Господа, вы больше ничего не должны. Спасибо, что выбрали наше заведение! Надеюсь, вам понравилось, и вы как-нибудь снова посетите нас. И разрешите в дорогу угостить вас нашими лучшими пирогами.
Посетить его заведение снова? Почему мне казалось, что трактирщик, стараясь не смотреть на Такера, мысленно молил Безликих об обратном?
Пять минут спустя мы оставили трактир, который, несмотря на ранний час, уже покинула половина постояльцев, возможно, торопясь на ярмарку, а возможно, и просто спеша уйти из того места, где находился наёмник.
Я всё же была удивлена тому, что при своей профессии Такер даже не стремился себя как-то скрывать, а ещё тому, что его, похоже, знали везде. Конечно, внешне он был очень примечательной личностью, одни глаза и косы чего стоили, но всё же.
Одним словом, вопросов у меня было много.
Мы с Такером неспешно вышли на улицу, а Рэн направился в конюшню за Гартом.
День обещал быть солнечным и по-летнему тёплым. Я озиралась по сторонам. Мне было очень интересно увидеть здешний внешний мир. Я, словно путешественница во времени, перенеслась на несколько веков назад, попав в самое сердце средневековой деревни.
Центральная улица была забита до отказа. По самой дороге в сторону центра следовали многочисленные повозки и телеги, нагруженные различным товаром, либо людьми, ехавшими на ярмарку. Обернувшись вправо, я увидела стены замка, ворота которого, даже отсюда видно, были открыты. Деревня прилегала к замку, и, по всему, ярмарка должна проходить за его стенами. Весь людской поток направлялся туда.
Так хотелось взглянуть на это всё поближе. Словно съёмки в историческом фильме... Моя мечта! Но Такер кивком головы указал следовать в противоположном направлении.
— Нам нежелательно терять время и находиться здесь. Раствориться в толпе - лучший способ незаметно подобраться к жертве.
Бросив на него быстрый взгляд, я не могла не думать о том, что он говорил об охотнике и жертве, опираясь на личный опыт...
К нам присоединился Рэн, ведя Гарта под уздцы, и мы направились против общего течения в сторону выхода из деревни. Такер по-прежнему бросался в глаза, но на него уже не обращали так внимание в общем пёстром столпотворении и шуме. Встречные люди в общей массе были веселы, многие беззаботно переговаривались и смеялись, предвкушая радостное событие от ярмарки.
Через несколько минут мы минули последние дома, выходя на тракт, по которому ещё продолжали тянуться последние повозки.
Я осмотрелась. Непосредственно вокруг деревни простирались возделываемые поля, а дальше их со всех сторон окружал сплошной стеною лес.
— Рэн, видишь то здоровое дерево, — Такер кивнул вправо, где на кромке леса среди всех деревьев одно особо выделялось размерами. — Мой лагерь там. Ждём тебя.
В следующее мгновение, повернувшись ко мне, он схватил меня за руку и резко притянул к себе, впечатывая в своё тело и обнимая другой рукой за талию.
Задохнувшись и растерявшись от неожиданности, я молча уставилась на него. На лице Такера светилась довольная улыбка, и сотни бесенят плясали в его невозможных глазах.
И в ту же секунду мир вокруг нас изменился.
Мы стояли на краю леса недалеко от указанного Такером дерева. Я даже не поняла, как мы переместились. Это снова не был портал!
Ошарашенная, я некоторое время не осознавала, что продолжаю стоять, крепко прижатая к его телу, так, что железные бляхи его кирасы впивались мне в грудь. И только почувствовав этот дискомфорт, я, наконец, очнулась и попыталась отпихнуть его. Но куда там! Легче каменную глыбу сдвинуть с места!
А Такер продолжал насмешливо смотреть на меня.
— Отпусти меня! — прошипела я, но он даже не среагировал. — Мог бы и предупредить о перемещении!
Я продолжала извиваться, пытаясь освободиться. Бесполезно! И, ведь, он даже видимых усилий не прилагал!
