От одной мысли, что мне придется надеть национальный костюм, меня передергивало. Все детство в детском саду и школе на каждый костюмированный праздник я приходила в национальном костюме и жутко завидовала девочкам, которые были в костюмах снежинок, королев и принцесс. Снова пережить тот же детский кошмар я точно не хотела. Как и в принципе не хотела выбирать платье, но, как говорится, из двух зол…
Решив, что возьму первое приличное платье и смогу вернуться домой к пижаме и спокойному отдыху, я довольно быстро собралась и спустя час уже ждала маму на крыльце дома. Вдыхая свежий осенний воздух, я куталась в свое пальто – спасибо Эмилю, который его привез – и наблюдала за тем, как прислуга откатывает к воротам мусорные баки, в одном из которых уже покоилась новая куртка, по большому счету мне так и не пригодившаяся. Я могла бы отдать ее кому-то, но даже от напоминания о моем позоре тело покрывалось холодным потом, стоило только вспомнить тяжелый взгляд Касима, когда он вошел в купе.
Вообще мой жених как будто посылал мне смешанные сигналы. Словно проверял мою реакцию на разные линии поведения с его стороны. То он был заботливым, даже ласковым, то строгим и давящим. И вот эта игра в холодное – горячее порядком утомляла меня морально. Потому что я не просто не знала, как себя вести, я даже не до конца понимала, как ко всему этому относиться.
– Ой, ты здесь ждешь? – услышала я за спиной голос мамы. – А я думала, ты еще не собрана и ждала тебя в прихожей. Но мне стало жарко и я решила выйти на воздух. – Она улыбнулась и подхватила меня под локоть. – Мы сегодня здорово повеселимся, правда?
– Конечно, мамочка.
Я подошла к своей машине, которую брат любезно выгнал во двор, и забралась на водительское сиденье, пока мама располагалась на пассажирском.
– Может, стоило попросить Эмиля покатать нас? Ты устанешь после магазинов.
– Все со мной будет хорошо, – ответила с улыбкой, и мы выехали со двора.
Удивительно, как меняется девушка, попадая в салон свадебных платьев. Она пропитывается волшебной атмосферой предстоящего торжества, на задний план отходят все неприятные мысли, оставляя только волнительное предвкушение предстоящего события. Но со мной такого не случилось. Я перебирала шикарные ткани прохладными пальцами, тянула дежурную улыбку и хотела как можно скорее сбежать из этого царства фатина и стразов. Как бы мама ни пыталась заразить меня энтузиазмом по поводу выбора платья, все было тщетно.
Мы уже стояли в третьем салоне, когда я наконец увидела платье, от которого меня, по крайней мере, не воротило. С длинными рукавами, V-образным вырезом на спине и не слишком пышной юбкой. К счастью, без уродливых кринолинов и эффекта бабы на чайнике, несколько фатиновых подъюбников и так создавали нужный эффект пышности. Впереди скромный вырез, весь верх был расшит мелким бисером и довольно крупными бусинами, создавая абстрактную, но изысканную композицию на ткани. Длинная фата без изысков и с тонкой вуалью. Я вышла из примерочной, где переодевалась, и предстала перед мамой, а у той из глаз покатились слезы. Она всплеснула руками и вскочила на ноги, прижимая ладони ко рту.
– До чего же ты красивая, минем чәчәк.
Я крутанулась и уставилась на себя в зеркало. Это же не я, кто-то другой. Какая-то девушка, которая могла бы выйти замуж за любимого мужчину. Связать себя на всю жизнь с человеком, без которого не мыслит дальнейшей жизни. Это могла бы быть счастливая невеста, считавшая дни до момента, когда станет половинкой одного целого со своим мужчиной. У нее бы светились глаза, в них стояли бы слезы счастья. Она широко улыбалась бы, глядя на свое отражение, и у нее кружилась бы голова от предвкушения радостного события. Мой взгляд был погасшим, а в глазах стояли слезы, которые не имели ничего общего со счастьем. Я в принципе не хотела замуж, и уж тем более, за Касима. Мне хватало золотой клетки, в которой запер меня отец, чтобы перепорхнуть в новую. Но я тянула улыбку, смаргивая слезы, и делала вид, что мне все нравится. Все ради того, чтобы не расстраивать маму. В груди неприятно ныло от осознания, что я могла бы выйти замуж за того же Виталика, в которого была влюблена. Что моя жизнь была бы такой же, как и у миллионов девушек. Но она никогда такой не станет. Потому что я не одна из них, и никогда не буду такой.
– Тебе нравится, дочка? – своим вопросом мама вырвала меня из невеселых мыслей, и я кивнула.
– Очень красивое платье, – произнесла хриплым голосом.
– Возможно, вам подыскать фату с вышивкой по краю? – спросила консультант. – Они сейчас в моде и смотрятся очень трогательно.
– Нет, меня все устраивает, – ответила я, поправляя фату так, чтобы она закрывала мои волосы.
– Да, вышивка будет смотреться аляповато, – включилась деловая версия моей мамы. – Оставляем эту фату.
– Прекрасно, – отозвалась консультант. – Хотите, чтобы я подобрала еще какие-то варианты платья?
– Спасибо, не нужно, – сухо ответила я. – Мы возьмем это.
