К слову Томас, организовал небольшое сообщество моих поклонников, которые приходили на представления, накинув поверх себя старые тряпки, на манер мантий, а в руках держали крашеные палки. Говоря проще, это был типичный фан-клуб со всем вытекающим.
– Мастер Виктор, накануне, мы с братьями нашего ордена… – Как-то, в очередной раз, поймав меня после сеанса, обратился ко мне Томас.
– Ордена? – Перебил я его.
– Ну да, – замялся писарь – так мы называем сами себя. В общем, неважно, мы подсчитали, что две сотни лошадей, всё равно не смогли бы сдвинуть с места Башню Смерти, если верить тем размерам, что Вы описали.
– Это же просто выдуманная история, не стоит так серьёзно к этому относиться. – Отмахнулся я.
Мой преданный поклонник продолжал смотреть на меня, всё его естество выражало безмолвный укор.
– Ну, ладно-ладно, это всё магия Тёмного Императора, сделала Башню легче. – Прибегнул я к излюбленной отговорке всех творцов в этом жанре.
– Ах, тёмная магия! – Просиял Томас. – Ну конечно, как же я сам раньше не додумался, спасибо мастер Виктор.
При всём своём раздражающе-надменном отношении к окружающим, чувствовалось в Томасе что-то близкое. С одной стороны, долго терпеть его компанию было сложно, но с другой, я, признаться, немного, понимал его. Худощавый, нескладный, бледный, скрюченный от постоянного переписывания документов, он, хоть и обладал живым умом, и был, если сравнивать с остальными горожанами, неплохо образован, всё же оставался изгоем, ищущим спасение в выдуманных мирах. И, трудно сказать, посчастливилось ему или наоборот, увидеть именно моё представление.
Однако, даже наличие собственной фан-базы, не помогло мне добиться поставленной первоначально цели, то есть оставить Йохана без зрителей. А, надо сказать, что, несмотря на постоянных зрителей, каждая моя новая идея по тому, как улучшить представление обходилась нам не дешево. Максим Виленович иногда между делом стал уже намекать, что хорошо было бы, если мы покинем Бадденкомпф, так сказать, «выйдя в ноль», а не с одними убытками.
Впрочем, даже угроза разорения, казалось, не могла меня сейчас остановить. Более того, я заказал местному плотнику немалый набор новых пластинок, раз на то пошло, настало время для приквелов, которые, правда, пришлось переработать уже значительно сильнее. Первым делом я, подозреваю, осуществил мечту многих поклонников саги и безжалостно вырезал из сюжета всем известного гунгана.
Но даже это не смогло полностью удовлетворить публику. Премьеру всех трёх частей мы устроили в один вечер. Зрителей, наконец, снова набилось до отказа, но, по их реакции я понял, что далеко не всем понравилось увиденное. А главное, что даже в Ордене, то есть в фан-клубе, возник настоящий раскол. Когда я, уставший после долгой премьеры, поднимался в общий зал таверны, то уже издалека услышал бурные споры.
– Да как так можно?! Ведь это совсем не сходится с характером Чёрного Рыцаря из первоначальной истории! Почему его превратили в какого-то нытика!
– Ты ничего не понимаешь, это же развитие персонажа!
– Развитие? Да если бы это было развитие, он же просто берёт и переходит на Тёмную Сторону!
– Да что бы ты понимал в этом, мукомол?
– Уж получше тебя, крючкотвора!
Слова за слово и члены Ордена уже похвастались и за свои мечи, точнее, крашеные палки, а разнимать их снова пришлось трактирщику Клаусу. Если не считать этого, то, всё же, премьеру, можно было считать скорее удачной.
На следующий вечер явился и сам Йохан, всё же, несмотря ни на что, он тоже оставался преданным поклонником истории про далёкую-далёкую страну, пусть и понимал её на свой лад.
– Поздравляю, поздравляю Вас, мастер Виктор. – Снова сердечно жал он мне руку после сеанса. – Хоть и бывало промеж нами всякое, но я всё также остаюсь Вашим поклонником. – В своей странноватой манере, сочетавшей просторечивые слова с высокопарными выражениями, благодарил меня крепкий мужичок.
Признаться, мне было несколько неловко. Как-то и не хотелось думать, что всё это я затеял, чтобы посрамить этого простоватого, но, всё же, добродушного человека.
– Мастер Йохан, спасибо Вам, я многое понял. – Ответил я. И это была правда. – Прошу, приходите и завтра, после полудня. Мы дадим последнее представление и отправимся дальше.
К сожалению, на следующий день, никакого прощального представления дать не вышло, впрочем, и то, что в тот день увидели жители вольного города Бадденкомпфа, они запомнили надолго.