- А я пока придумал только вот что: ты говорил о каком-то доме в деревне. Что за дом, насколько велик?
- Достаточно велик, - кивнул Дрю. – В сравнении с домиками местных. Там жил старый граф Ренар, ну, пока жил.
- А потом что с ним сталось? – не понял Анри.
Он слышал, что граф Ренар умудрился вызвать гнев и кардинала Фету, и маркизы дю Трамбле. Оба хотели уничтожить его, но никто не хотел за это отвечать. Поэтому нашли некий компромисс: графа отправили в ссылку. И вроде бы он тут прожил лет пять, а потом отдал богу душу.
- Да местные болтали, - отмахнулся было Дрю, но под взглядом Анри продолжил. – Будто он не помер, а в громадного лиса оборотился, и был таков. И гроб его пустой, такой и похоронили. Я в тот гроб не заглядывал, потому не знаю. Но тяжесть была – какая положено, я ж был среди тех, кто тот гроб тащил. Это, ясное дело, уже потом болтали, когда снег лёг, помер-то он осенью ещё, земля не успела промёрзнуть. И вроде как вокруг того дома потом то и дело лисьи следы на снегу – а там ни кур отродясь не было, ни другой какой живности, одни коты чёрные живут и не выводятся. Вот и стали болтать – что старый хозяин за домом приглядывает. Дом-то стоит целёхонек, только грязью зарос, а в будущем месяце три года стукнет, как помер старый граф.
- Постой, а у графа же тут, с собой, наверное, какая-никакая библиотека была? Он слыл известным собирателем книг и всяческих редкостей. Куда она делась?
- Да стоит же сундук, здесь, наверху, сразу забрали. Потому что мало ли, что там. Маг – он и есть маг, и вещи его лучше разбирать тоже магу. А у нас здесь – ни одного, как назло, а местных просить – да ну их.
- Так-так-так, - Анри зацепился за новые сведения. – А что у нас с магами у местных?
- Имеются, - кивнул Дрю. – Мне-то, как вы понимаете, что простец, что маг, всё едино, а вот тот же граф Ренар различал, он и подсказал. Священник их, отец Вольдемар, с которым в тот раз на пристани разговаривали – недурной менталист. По словам графа, конечно же, он там жил, внизу, и тёрся среди них достаточно. И договорился с ними, что его кормят, а он им не то детей учил грамоте и чем-то ещё полезному, не то взрослым какую-то пользу приносил, не то всё разом. Одно слово – старый Лис, его так и звали деревенские – Старый Лис.
- Ладно, ты мне тут не про графа заливай, а про магов деревенских.
- А что там ещё? Целительница у них есть, они глупцы, ведьмой её обзывают. А целительница неплохая. Живет поодаль от прочих, в лесу, но недалеко, и тропа к ней натоптанная. Потому что всякое же бывает, сами понимаете – то в воду упал и промёрз насквозь, то просто зимой отморозил что-нибудь, то на охоте кого зверь помял, то бревном придавило, то роды принять, то у младенца жар, и это ещё не всё, что случается. Это не то, чтобы я сам знаю, это Евдокия мне рассказывала, пока ногу заращивала, по которой я прошлой зимой топором попал.
Целительница – это хорошо, вообще Асканио - целитель, и отличный целитель, но два – это всегда лучше, чем один. И хорошо, что женщина – Асканио может полезть куда-нибудь в приключение или драку, а женщина не полезет. И останется цела и здорова, и сможет помочь другим. Ценные сведения, в общем.
- Боевых магов, тем более прилично обученных, нет. Есть один молодец, по весне прибился сюда, вроде в ссылке, а вроде и не в ссылке, тот что-то немного умеет, но сейчас его нет, отъехал куда-то, собирался вернуться к зиме. К зиме все вернутся, кого сейчас нет.
- А ещё? Стихийнки?
- Может и есть у кого стихийный дар, но – по мелочи. Они даже свет магический в домах не зажигают, лучины жгут. Есть сколько-то баб с бытовыми воздействиями, но они, кажется, считают, что так и должно быть, это не магия, а они сами такие распрекрасные, ну или бог помог. Или ещё какие силы, они ж там в кучу всего верят – у них и домовые, и дворовые, и лешие, и банники и ещё чёрт знает, кто.
- Наших бы академиков сюда, вот бы порадовались записывать такое дело.
- Это точно, - усмехнулся Дрю. – Только вымрут те академики в первую же зиму, если их не кормить и за ними не приглядывать, чтоб одевались.
О том, как одеваться, чтоб не вымереть зимой, ещё предстояло разузнать. И какими резервами и ресурсами располагает он, Анри де Монтадор, представитель его франкийского величества.
Вообще какие-то деньги были. Небольшой сундучок под заклятием в комнатке, где жил Анри – ещё от полковника Гастона. И сундучок чуть поболее размером Анри привёз с собой. А ещё бывают разные услуги местным жителям, за которые они готовы расплачиваться провиантом, например, Дрю рассказал, как весной копали огороды за соленья, за варенья и за мёд, и совсем скоро буду копать огороды осенью, в зиму, а мужики местные в море, и женщины готовы нанимать работников, чтобы не упахиваться самим. Договор есть.
Все эти сведения добавляли понимания о том, как тут жить. Но совершенно ничего не говорили о том, с кем тут воевать.
