— Стоило догадаться, что так будет. Интересно, сколько времени мы здесь проведем.
Только развернулся, как по телу пробежались мурашки. Дверь заперта. Но Аура ее не трогала. Я точно слышал. Может сама закрылась?
Напрягшись, взялся за ручку и потянул от себя. Теперь мы оказались в просторном круглом помещении с такими же книжными шкафами у стен. Сверху расположены магические кристаллы, освещающие пространство. Чтобы не рисковать, я не выбросил самодельный факел, а сунул его в рюкзак. Эльфийка поступила также, приготовив меч.
Пройдя к центру, где расположена небольшая стойка без кого-либо и стулья, заметил небольшой звоночек. Чисто в шутку нажал на него, и тут из-за стойки вынырнула девушка с длинными заячьими ушами. Я прямо дернулся, отпрыгнув от нее и схватившись за кинжал. Сердце так и сжалось.
— Боже, чертова крольчиха!
— Прошу прощения? — наклонила она голову в бок, улыбаясь. — Я вас чем-то обидела?
— Откуда ты взялась⁈
— Пришла на зов через магическую печать. Какой смысл вечно находиться на своем посту, если можно просто приходить по желанию гостей.
— Гостей, говоришь. Ну и кто ты?
— Смотритель этого места. А именно — третьей библиотеки второго круга. Здесь вы можете узнать то, что вас интересует. А еще почитать, разумеется.
Переглянувшись с эльфийкой, подошел ближе и сел за стойку. Крольчиха необычная. Начать можно с того, что у нее стеклянные глаза, словно у куклы. Так и сверкают, а внутри ничего нет. Лишь темнота и магическая энергия. Уши тоже ненастоящие. Это заметно с первого взгляда. Она не живой организм.
— Как тебя зовут? — попытавшись успокоиться, натянул улыбку.
— Мао, но можете звать просто крольчиха. Мой господин говорил о вашем скверном характере, — девушка хихикнула, продолжая корчить милые позы и лыбиться.
— Кто бы сомневался. Скажи-ка, Мао, как нам попасть к твоему господину?
— О, путь будет непростой. Вы пробили дыру довольно далеко от центра. Будь ваша фея чуточку умнее, она бы поискала место спуска получше.
Услышав несколько ответных оскорблений от феи в голове, пропустил их мимо ушей.
— А ты можешь нас провести?
— Нет, что вы. Я могу находиться лишь здесь и в своей комнате. Если сделаю шаг за стойку, то перезагружусь.
— Погоди, так ты понимаешь, что не являешься живым существом? — часто искусственные организмы не считают себя таковыми. Их создают такими специально, чтобы проще было контролировать сознание.
— Само собой. Я обычный голем, созданный в этих стенах. Один из… дайте-ка подумать. Из десяти тысяч, если не ошибаюсь.
— То есть, здесь есть еще девять с лишним тысяч таких, как ты?
— Нет, что вы, — вновь рассмеялась девушка. Такое чувство, будто она меня за глупца держит. — Смотрителей всего восемь. Шесть для общих залов и двое для главных. Далее стражи и прочие помощники.
— Ну и что вы здесь делаете? Ну, големы.
— Задач неисчислимое количество. Одни наблюдают и помогают с поисками. Другие ведут записи. Третьи патрулируют. Четвертые готовят. Пятый следят за чистотой. Шестые…
— Все-все, я понял. Значит Даэн отказался от живых существ, и решил заменить их на вас.
— Все верно. От живых существ мороки слишком много. А мы выполняем задачи беспрекословно.
Уже начинает раздражать.
— Короче, Мао, объясни, как пройти дальше. Нам нужно увидеться с твоим господином.
— Он говорил, что вы попросите об этом. Я уже подготовила для вас маршрут.
— Даэн хочет, чтобы мы его нашли?
— Выбора нет. Ни у вас, ни у него. Ситуация сейчас непростая. Если говорить прямо о том, о чем я имею право, то Даэн готов помочь вам с информацией, но для этого нужно, чтобы вы доказали, что это имеет смысл.
— То есть, прошли проверку? Вроде того.
— Верно. Информация об убийстве лжегероев и фей очень ценна. Она способна изменить этот мир. Мой господин знает, что будет дальше, но если вы окажетесь слишком слабы, то все может пойти не так, как надо. Будущее способно меняться само собой, и делать это постоянно. Мой господин не хочет, чтобы будущее в скором времени переменилось. К слову, испытание ждет не только вас. Ваша спутница, Аура Орбрин, также должна будет проявить себя.
— Откуда ты знаешь мои имя и фамилию⁈ — оскалилась эльфийка.
— Какая глупышка, — рассмеялась крольчиха. — Я знаю все. Во мне находится миниатюрное ядро, составляющее один процент от всех сил господина. В общем, вам вон туда.
Голем указал пальцем на дальний проход. Не стал задавать лишних вопросов, я направился вперед. Аура еще немного поворчала и догнала меня, продолжая бубнить. Это даже забавно. Помогает отвлечься. Все, что здесь происходит, мне не нравится. Что еще за проверки. Я ожидал другого. Встречу с Даэном, выбью из него информацию, и уйду восвояси. А после встречусь с Элизой. На деле он готов поделиться информацией, но не просто так. Словно играем в шахматы с богом. Невозможно изменить будущее по собственной воле. Чего он хочет от нас⁈
1
Пройдя по длинному коридору и уперевшись в еще одну дверь, мы попали в другое помещение. Такое же круглое, заполненное книгами. Только вот, есть маленькая проблемка. Книги валяются на полу, составляя громадную кучу. Ни пройти, ни проехать. Свалка!
