Храм Ойлистрей. Я в царстве людей. Как я сюда попала?
Не найдя обуви, босыми ногами направилась к двери. Выйдя в коридор, пошла на голоса.
В небольшой комнатушке с выходом в сад сидела настоятельница Элпис и одна из старших служительниц.
— Дитя небес, ты очнулась. Мы переживали за тебя, ты была так бледна, когда тебе принесли.
— Как я попала к вам?
— Мы нашли тебя на ступеньках у входа в храм. Ты была без сознания и такая холодная, что, как и сказала настоятельница, мы едва не сочли тебя мёртвой.
— Хвала Небесам, это не так, — вздохнула Элпис.
Перед глазами стояло лицо Ориона, его сияющие, как море на солнце, бирюзовые глаза.
— Как давно вы меня нашли?
— Три дня с тех пор минуло.
Меня качнуло.
Три дня… О Небеса… Это плохо, это очень плохо!
Я потянулась рукой к месту, где обычно на боку висела сумочка. Нужно срочно возвращаться в Серебряный город. Кажется, у меня оставался один камень телепортации.
— Где мои вещи?
— Твоё одеяние только для половых тряпок сгодится. А сумка в моей комнате.
Элпис поднялась и жестом пригласила меня следовать за ней. Комната настоятельницы находилась в самом дальнем крыле храма. Скромная обитель: кровать, кресло, шкаф с вещами, свечи, стол и стул. На столе лежала небольшая книга, она испускала лёгкое свечение.
— Вы всё ещё её изучаете? — я указала на стол.
— Ох, но мне она не по зубам. Читаю, когда не могу заснуть. Небесная магия мне не поддаётся. Да и манера изложения знаний уж очень специфичная.
Эту книгу я подарила Элпис, когда она решила остаться служить в храме. Я прочитала её от корки до корки сотни раз и знала наизусть. Мне же её давным-давно отдал Иордин из своей личной коллекции в день, когда стало известно, что я наделена даром исцелять.
Иордин…
— Ох и огребёт же кто-то!
Элпис залилась смехом.
— Скажи, небесная, в Серебряном городе не дивятся твоей речи? Тебе нужно меньше общаться с рыночными мальчишками и торговками.
— Наверное, вы правы. Но это так интересно! Вот недавно я узнала, что «наливное яблочко» — это не спелый фрукт, а задница кузнеца Дункана.
— Действительно ценные знания. Жизнь людей быстротечна. Мы стараемся жить и использовать любые возможности, чтобы любить и быть счастливыми.
— Поэтому люди прыгают на сеновале?
— Прости, что?
— Когда мы с Мирой ходили купить мяса для праздника, продавец сказал, что у меня кирпичное лицо и мне следует от души попрыгать на сеновале, это сделает меня счастливее.
— Мясник Яков? Ох, я ему уши-то понавыкручиваю. Это аллегория, но не мне объяснять её смысл.
— Скажите, настоятельница, вы боитесь демонов?
Элпис посмотрела на меня с интересом.
— Я редко с ними сталкиваюсь. Но знаю, что в городе их стало предостаточно. Одни опасны, другие живут простой мирской жизнью. У одних я однажды покупала ингредиенты для целительных настоев, которых не найти в мире людей.
— Мир людей… Он совершенно не похож на небесный. Здесь всё кипит, бурлит, как горная речка. Когда служительницы берут меня с собой на торговую площадь или на ярмарку, там среди шума я чувствую, что во мне что-то просыпается. На Небесах всё не так. Там время течёт по-другому, кажется, что всё замирает. Там так … одиноко.
Настоятельница всматривалась в лицо ангела, и незаметная улыбка коснулась её губ.
— В храме ещё нужна помощь?
— Нет, небесное дитя, ступай с миром.
Я достала мерцающий кристаллик. Сжала в руке и исчезла в потоке яркого света.
А женщина ещё долго всматривалась туда, где пару минут назад сидела девушка.
* * *
Город над облаками встретил тишиной.
— Кто бы сомневался, что тут будет иначе.
Ох, что делать? Идти с повинной или спрятаться в своих покоях? Пока я думала, судьба сама решила за меня.
Пройдя в Золотые ворота, я очень захотела развернуться и спрыгнуть с облаков. Небесный сад пересекал Иордин с десятком ангелов и что-то им говорил. Он увидел меня и резко остановился. Лицо не выражало ничего, а воздух стал таким тяжёлым и затрещал от обилия магии, что рядом стоящие отпрянули от архангела.
— В мои покои. Незамедлительно.
Мне не было так страшно, даже когда я столкнулась с Орионом.
Орион…
Иордин развернулся и зашагал в центральное здание. Я последовала за ним. Воздух трещал. На пути нам встречались ангелы, менялись в лице и расходились в стороны.
Пахло грозой.
Дверь за мной захлопнулась. Бежать некуда. Мы были в покоях Иордина.
— Ты ослушалась моего приказа. Я запретил покидать город.
— Я хотела помочь людям.
— Ты могла погибнуть.
— Я была в храме и исцеляла тяжелораненых. Там было безопасно.
— Я совершил ошибку — слишком многое тебе позволил. Когда ты попросила учиться исцелять людей, я дал тебе доступ к библиотеке архангелов. Когда ты начала красть оттуда книги, я и на это закрыл глаза. Когда ты попросила спускаться в мир людей, чтобы им помогать, я и это тебе позволил. Но то было мирное время. Ты ослушалась приказа архангела, ты стала слишком своевольной. За такое отрывают крылья и низвергают.
— Простите!
Предательские слёзы подступили к глазам.
— Посмотри на себя, ты плачешь, стала слишком чувствительна, похожа на людей. Это не допустимо.
Я с хрипом втянула воздух и попыталась успокоиться.
