– При том, Дим, при том. Если у тебя что-то не получается, то она у тебя всегда под рукой и сможет разрулить любую ситуацию.
– Это как же? Понесет меня на закорках на мой этаж?
Я не на шутку возмутился – что за бред?! Да еще зависеть от бабы, словно я какой-то слюнтяй и размазня.
Глеб оставался серьёзным, и это бесило еще больше:
– Дим, на самом деле я не советую тебе сегодня идти домой, – заявил друг. – Фонарь, нерабочий лифт… Не кажется ли это чересчур подозрительным?
Чёрт, а ведь и правда…
Я оглянулся на комнату дежурного. По экрану телевизора по-прежнему бежали горизонтальные полосы, но человека, сидевшего перед ним, уже не было. То есть в комнате не было никого. Она была пустая.
***
– Гель, ну что же ты не позвонила мне? – Ленка хлопотала около плиты, одновременно заваривая чай и разрезая лимон. Я сидела, завернувшись в плед и погрузив ступни в тазик с горячей водой. Мои замшевые туфельки валялись неподалеку – жалкие, мокрые и совершенно непригодные. – Я бы мигом примчалась.
– Ага, мигом. У кого сегодня машина застряла на перекрёстке?
– А, – подруга махнула рукой, – то было утром. Я уже давно поменяла батарею на новую.
Она протянула мне кружку с горячим чаем, и я обхватила её, грея замёрзшие ладони.
– А вообще твой шеф мог вызвать тебе такси или хотя бы подвезти до дома.
– Он предлагал.
– Ну а ты, лопух?
Мне неохота было вступать с Ленкой в полемику – я не могла сказать, что мне пришлось тащиться в детективное агентство, а уж оттуда домой. Молча сидела, чувствуя, как тепло затапливает всё тело. Хорошо, что сегодня пятница, завтра не надо идти на работу, можно расслабиться. Я прикрыла глаза и провалилась в дрёму.
Очнулась от того, что Ленка меня трясла:
– Просыпайся, Ангелина Валерьевна!
Спросонья я не поняла, почему подруга меня вдруг назвала моим полным именем, но увидев в ее руке свой телефон, пружиной вскочила со стула.
– Что? Кто?
– Глеб какой-то, – глаза Ленки выпучились, и она, прикрыв микрофон телефона рукой, зашептала: – Кто такой? Это твой новый парень? Красавчик? Давай, Гель, колись.
– Да урод он, урод! Все они уроды, – выкрикнула я и выхватила свой телефон из Ленкиной руки.
Мне было достаточно минуты, чтобы из путаного рассказа Глеба кое-как сложить картину происшедшего. Время терять не хотелось – дело пахло керосином, и я прервала Глеба, потребовав дать адрес Дмитрия Владимировича.
Отключилась и, скинув с себя плед и вытащив ноги из воды, скомандовала Ленке:
– Заводи свою тыкву!
Быстро оделась. Ленка не спорила, не задавала больше лишних вопросов, а молча взяла ключи от своей восьмёрки и выбежала за мной из квартиры.
Глава 10
Ангелина зыркнула на меня, когда я, войдя в подъезд, сморщил нос и закашлялся. Ну а как иначе – похоже, в этом доме вместо людей жили коты, и все самцы.
– Лифт работает?
– Он нам не понадобится. Я живу на третьем этаже.
Ладно, хоть не на десятом. Три пролёта на одном дыхании выдержу.
– Вы не любите кошек? – раздался позади ехидный голос Ангелининой подружки.
– Никогда об этом не думал, – отозвался я.
Ангелина молча шла впереди, и я никак не мог оторвать взгляда от ее округлой попки, обтянутой спортивными штанами. Ее подруга – Лена, кажется – тяжело дышала в спину. Остановившись у обитой оранжевым дерматином двери, моя помощница повернулась.
– Лен, спасибо, но дальше я одна. Вернее, я и Дмитрий Владимирович.
Лицо подруги вытянулось:
– А я думала, на чай пригласишь…
– Извини, но нам надо кое-что обсудить.
– Да? – Лена вздохнула. – Но если будет приставать – звони.
Я передёрнулся. Звучало устрашающе, если учесть, что подруга с меня ростом и вдвое шире.
– Не волнуйся, дорогая, я не в его вкусе.
Блин, Ангелина еще и мысли мои читает?! Я с облегчением выдохнул, когда подруга кивнула:
– Ладно уж, сама разбирайся.
– И спасибо тебе огромное, что помогла, – моя помощница открыла дверь и повернулась ко мне. – Вам бы тоже не мешало поблагодарить Лену.
– Спасибо, – я кивнул, не испытывая благодарности.
Всю дорогу до дома только и слышал от этой дебелой девицы колкие замечания в мой адрес.
– Проходите, Дмитрий Владимирович, – Ангелина включила в прихожей свет, и я огляделся. Да, таких маленьких квартир я не видел уже давно. Как еще в этой тесноте поместились вешалка, обувница и трюмо?
– К сожалению, вам придётся переночевать здесь. – Увидев мой оторопевший взгляд, она поспешила уточнить: – Нет, конечно, не в прихожей. В комнате. Или в кухне.
– В кухне?!.
– У меня только одна комната, – девушка открыла дверь и включила свет в комнате. – Я могу вам постелить на диване.
– А вы где будете спать? – я остановился в дверном проеме. Да, диван тоже не ахти – старый и наверняка из него выпирают пружины.
– Я могу поспать в кресле.
– Ну уж нет, лучше я посплю в кресле, а вы на диване.
– Но…
– Не волнуйтесь за меня, – перебил ее и, пройдя в комнату, уселся в кресло. Неудобное и жесткое. – Завтра утром я уеду. Разбудите меня в шесть.
Ангелина кивнула:
– Есть хотите?..
Я поджал губы, собираясь отказаться, но в это время желудок жалобным стенанием отреагировал на слова девушки. Она опять, словно прочитав мои мысли, радостно улыбнулась:
