Отбив вызов, падаю безвольным кулем в кресло. Прижимаю мобильный телефон к губам и много-много думаю.
Порой мне кажется, что все свои мысли я непременно озвучиваю вслух. Не просто же так Луиза кивает головой в такт моих слов.
— Вы обещали меня отпустить пораньше, — краской заливается девушка. — Первое свидание…
— Точно, — моему разочарованию нет предела. — Забыла, прости.
Мама привезла мне Машу. Передала мне дочь из рук в руки. И… Уехала, будто не слышала Туманова через динамик телефона.
Он же может заявиться в лабораторию, когда ему угодно!
Например, прямо сейчас!
— Как дела, солнышко? — Крепко держу дочку за руку, пока пересекаем длинный коридор, связывающий приёмное отделение и диагностику. Нам ещё нужно повернуть за угол. Дождаться лифта… Целая вечность, чтобы пройти будучи никем не замеченными. — Солнышко, что ты делаешь?!
— Мама, я не хотела. Честно-честно, — смотрит на меня ТУМАНОВСКИМ взглядом.
— Ладно, — отбираю у неё фломастер. — Разберёмся и с этим.
— Разбер-р-рёмся! Аррр!
— На вид милое создание, а на деле… — Заходим в лифт, и я сразу жму кнопку «П».
— В папу!
— Что?!
— Баба сказала, что я в папу!
— Бабушка больше ничего не говорила? — Прикрываю глаза на пару секунд, собираясь с мыслями.
Она же ребёнок. Забудет быстро.
Господи, какую чушь я катаю в голове?! Как ребёнок вообще может забыть про наличие папы в своей жизни?
Машенька выросла. И чем старше она будет, тем чаще будет всплывать этот насущный вопрос.
— Нет, — из кармашка достаёт шоколадную конфету.
— Хулиганка.
— В папу!
Луиза ушла, а я осталась наедине с дочерью.
Одной рукой она разукрашивала трицератопса, а с помощью другой кушала дольки яблока.
Лёгкий стук в дверь. Затем ещё один, но более настойчивый.
— Кто там? Аррр! — Звонко спрашивает Маша без моего разрешения.
— Королева души моей, открой, пожалуйста, — по ту сторону хрипит Туманов.
— Я тоже королева! Я тоже! Я тоже, потому что в папу! — Переходит на ультразвук дочка.
— Королева, ты совсем, что ли долбанулась? Ребёнка в закрытом кабинете одного оставила?.. — Обеспокоенно выдаёт Родион. — Малая я за ключами. Сиди и не реви.
— Мама, откр-р-рывай! Нас принц спасает!
Отрицательно мотаю головой, как маленькая.
Маша, видимо, поняла, что со мной каши не сваришь. Тянет руки к замку, в котором торчит ключ.
— Каролина, если ты не откроешь сама, то вся больница услышит пожарную сирену. Рискнёшь? — В своей привычной манере угрожает на моё сопротивление он.
Открываю дверь настолько, чтобы он не увидел Машу.
Но эта егоза подныривает под руку и оказывается перед проницательным взглядом Туманова.
— Аррр! — Дочь громко произносит, вставая на цыпочки, чтобы казаться выше.
— У неё глаза моей мамы, — Родион припадает перед Машей на одно колено, как рыцарь в доспехах. В его случае в медицинском халате и с молочной плиткой шоколада в руке.
— Я вся в папу! — Гордо произносит дочь, хлопая в ладоши.
— Доченька, я не позволяла тебе выходить из кабинета, — мягко, но настойчиво Каролина подтягивает за хрупкую ладошку девочку к себе. — Разрешаю ещё одну конфету. Но только одну, Мария, если ты вернёшься за мой стол.
Строго грозит моей девочке указательным пальцем.
— Ур-р-ра, конфета!
Пропускает её внутрь, а передо мной выставляет руку вперёд.
Врезаюсь грудью, где истошно колотится взбесившееся сердце.
— Как ты могла, Каролина, так поступить со мной? С нами?
Во взгляде ни капли сожаления или раскаяния. Там ничего, кроме ненависти ко мне.
— Могла и поступила, Туманов, — холодно чеканит в ответ.
Она не отрицает.
Моя королева умышленно лишила меня дочери из-за обид прошлого.
— Маша – моя дочь. Моя! — Повышаю голос на пике болезненного укола в груди.
— Когда-то она была тебе не нужна, а для меня было уготовано место в золотой клетке, — смотрит на кого-то поверх моего плеча. — Уходи.
— Нет.
— Дура, что не вернулась ко мне!
— Дурак, что не оставил мне выбора!
Тихое покашливание за моей спиной.
— Каролина Игоревна, я бы позвонила, но телефон у вас что-то не работает, — очень деликатно расставляет акценты Сотникова.
— Дочка «лечила» телефон. Пока он на больничном, — а сама с меня взгляда не сводит. — Что-то серьёзное?..
— Про скрининг хотела вопрос задать, но вижу, что сейчас вы очень заняты. Родион Георгиевич составите мне компанию за чаем?
— Я пока занят.
— Найдите время, пожалуйста. Минут десять вполне будет достаточно.
Каролина закатывает глаза в своей привычной манере.
Наличие общего ребёнка, появившегося в моей жизни по щелчку пальцев, меняет мои внутренние установки по такому же принципу.
Если моя королева не изменилась, то я обязан делать всё с точностью наоборот, чтобы предотвратить множество ошибок здесь и сейчас.
— Я помню, где живёт злобная дракониха, охраняющая покой моей королевы. Ждите в гости.
Впиваюсь в сладкие губы под бормотание, какая же всё-таки я сволочь.
— Что же получается? Теперь ты – папочка одной непоседы и почти женатый человек?.. — Руслан в своей излюбленной манере откидывается на спинку кресла, заложив руки под голову.