Теперь проблема в том, как попасть внутрь. Убивали-то мы его, стыдно сказать… через забор. Удивительно, как можно прикончить человека, стоящего за два шага от тебя.
– Зависит от многого, – отозвался я еле слышно. – Сейчас меня волнует другое. Что дальше?
Можно было бы перелезть через забор. Можно, и даже легко. А вот сделать это беззвучно не выйдет. Разве только…
Идея. Вперёд.
– Ты чего-то ждёшь? – удивилась Эмбер, глядя, как я застыл, прислушиваясь к происходящему за углом.
– Жду, – кивнул я. – Вот сейчас… вот-вот… Вот!
Грохот не заставил себя ждать. Мёртвым крысам не поручишь что-то серьёзное – вроде убийства или какой-то крупной диверсии – но пробраться на балкон и скинуть оттуда цветочный вазон они вполне в состоянии. Застучали шаги; стража явно забеспокоилась происходящим.
– У нас две минуты, – скомандовал я, буквально взлетая на забор. На фоне суеты они не заметят шума… так я надеялся, во всяком случае. Затем всё уляжется, и…
Ну, мы успели перебраться через забор. Чего мы не успели, так это сообразить, что дверь неподалёку распахивается, и на крыльцо выходит полная дама со свечкой в руке, и что…
Эмбер нанесла удар так быстро и резко, что тётка не успела даже закричать; я тоже успел подскочить – и живо подхватил падающее тело.
– А ты хладнокровна, – заметил я.
– Чего жалеть этих садистов? – фыркнула Эмбер.
– Это? Это кухарка или экономка, – я пожал плечами.
– Прислужники ничем не лучше своих господ, – Эмбер махнула рукой. – Не болтай, Готфрид. Живо натягивай форму, пока не явился кто-нибудь ещё.
Ладно. Действительно не лучшее время для дебатов.
– Дочь. Ты готова?
Ох. Скоро голова начнёт раскалываться от этих «явлений». Ино сделала жест стражникам, чтобы те освободили помещение; не то, чтобы они всерьёз мешали, но всё-таки без них удобнее. Особенно ночью, когда и так голова раскалывается и хочется спать. Стражники без лишних вопросов вышли прочь; в помещении остались только Ино – и семь окровавленных трупов, которые ещё вчера были полными надежд Мастерами.
– Я сделала то, что ты сказала, мама.
Ино еле подавила зевоту. Нет, ни о каком турнире наутро и речи быть не может; закончить здесь и отсыпаться. Знать бы ещё, что именно закончить?
– …мало.
Ино промолчало. Слова явно не требовали ответа; мать просто решила высказать своё мнение.
– Впрочем, чего ждать за такое время, – закончила мать. – Жди.
– Да чего? – не выдержала Ино. – Ты можешь сказать мне хотя бы, чего ждать?
Мать Рока молчала секунд пять – Ино даже уже успела пожалеть о своей случайно вырвавшейся дерзости – а затем без каких-либо эмоций ответила:
– Артура Готфрида.
– Его… имя звучало не так, кажется, – Ино нахмурилась.
– Это не настоящее имя; он исказил его. Либо глупость с его стороны… либо он и хотел привлечь внимание Великих Мастеров.
– Кто он такой? – вопреки желанию, в Ино разгоралось любопытство.
– Я знаю немногим больше тебя, – отозвалась мать. – Великие Мастера сказали – он опасен, он силён, и он пришёл из другого мира. Его нужно обезвредить… так или иначе.
И почему этим должна заниматься она? Разве сами демоны не в состоянии переместиться сюда и заняться своей проблемой?..
А, точно. Они это и делают. А она – инструмент. Всё как обычно.
– Ладно, – согласилась она. – Но с чего они взяли, что он заявится сюда сегодня ночью?
– Он уже почти здесь, – ответила мать. – Следы некромантии выдают его; сейчас он обыскивает дом, и, очевидно, скоро попытается и проникнуть.
– Белый Мастер…
– По всей видимости, они вместе, – согласилась мать.
Она говорила ровно, холодно. Так не говорят с дочерью – так настраивают инструмент.
– Выставить охрану у пыточной? – Ино прикрыла глаза и тоже попыталась отключить чувства.
– Нет, – отозвалась мать. – Пусть охрана не мешает Готфриду. Ты должна встретиться с ним лично – так, чтобы у него не было путей к отступлению, не было возможности избежать схватки. Именно ты должна с ним сразиться.
Так она для этого «накачивалась» Силой посреди ночи? Мать и демоны считают, что она недостаточно сильна для этого Готфрида?..
– Я сумею победить его, – фыркнула Ино. – Кем бы он там ни был и откуда бы он ни пришёл.
Взгляд Йоко обшарил коридор; удивительно, но – пусто.
Впрочем, уже за углом явно кто-то был, а потому действовать требовалось осторожно. Это чудо, что получилось выбраться из пыточной и не попасться на глаза. Как будто кто-то… специально увёл людей от этого места.
Шаг, ещё шаг. Нужно быть тише, нужно не привлекать внимания. Для Йоко это было не самой простой задачей, но если задаться какой-то целью, в итоге справишься с ней, так? Вот и угол; теперь выглянуть – осторожно, тихо…
Четыре вооружённых стражника – в разной форме. Двое – вооружены до зубов, шлемы закрывают лица, броня блестит в свете чадящих факелов. Именно такие и приставляли клинки к горлу Йоко несколько часов назад. Ублюдки…
Другие двое – в доспехах попроще, но лица тоже закрыты.
– Назад, – жёстко отрезал один из «тяжёлых» стражников. – Вам сюда нельзя.
– У нас приказ, – донеслось из-под маски другого. – Срочно обойти все подземелья. Пленник сбежал, нужно его разыскать.
