- Вот тут ваш Ванюшка и остановился. А куда уж дальше повернул, я и не заприметил, - пояснил мне леший, - А ты не переживай, дочка. Чувствую в тебе мощь ведьмовскую. Не умеешь ты ею управлять еще... Но без тебя добры молодцы во век братца не отыщут. Подсоби им. Глядишь, и силы колдовские легче в руки даваться-то будут.
Лесовичок ласково потрепал меня по макушке и прошептал:
- А на грхалей не серчай. Не хотели тебя обидеть. Творится что-то в лесу непонятное... Что-то тревожит их. Вот они и взбеленились. Но тебя больше не тронут, я уж прослежу.
Сказал так и исчез. Остались мы перед Яр-камнем на перекрестке дорог. Куда идти? В любой стороне смерть одна.
- Эй, ребята, а что там нас ждет?
- Там, - Богдан мотнул головой налево, - избушка Бабы-Яги стоит.
- Настоящей?
- Нет. Ряженой, - Руслан недовольно глянул на меня, - И любит она всяких невоспитанных девиц на обед кушать.
- Это кто невоспитанная? Я, что ли? Да я самая воспитанная девушка во всей округе!
- Ну да, конечно. С самого начала я так и понял. Как только мне представили госпожу Параскевушку, сразу увидел, что вот он, пример благовоспитанности.
Я опустила глаза. Подумаешь...
Руслан обвел всех тяжелым взглядом и уселся подле камня, прямо на зеленую травку.
- С места не сдвинусь, пока вы не объясните кто это? - он указал на меня и братья дружно покраснели.
- Так это... сестрица наша, - промямлил Емеля, безуспешно пряча виноватый взгляд.
Ох, ну и снабдил меня Боженька братиками с прибабатиками...
- А чем это я тебя в роли Параскевы не устраиваю? - с вызовом поинтересовалась я у Руслана.
- То есть это все-таки просто роль? И ты им не приходишься родней?
- Не близкой, не дальней, не седьмой водой на киселе. А тебя это сильно волнует?
Князь прищурился, оглядел меня с кончиков ушей до самых пяток и улыбнулся:
- Видишь ли, мне никогда не нравилось имя "Параша".
Глава 6
Мы не знали, по которой из трех тропинок отправился Иван, поэтому поехали по первой, то есть налево.
Руслан придержал своего коня и, подождав пока братья отъедут подальше, поравнялся с Молнией. Бросив очередной смущенный взгляд на задранный сарафан и голые коленки, князь спросил:
- Значит твое имя Араминта?
- Да. Оно устраивает тебя больше, чем Параскева?
- Значительно, - в васильковых глазах князя скользнула улыбка, - Как я понимаю ты ведьма?
- Ну, можно и так сказать. А ты? Слухи ходят, что магия и твоя стихия тоже?
Руслан отвернулся, и я заметила, как меж бровей пролегла резкая морщинка.
- Не совсем. Я не являюсь магом в прямом смысле этого слова.
- Как так? Волшебство или есть, или его нет. Разве я не права?
- Не права, - князь тряхнул русой головой, - Я видел, что осталось от грхалей, там в лесу. Ты пользовалась своей магией. А я бы так не смог. Все на что я могу рассчитывать в подобном случае это мой меч.
- Ну, так и я не специально, как-то само получилось...
- У тебя есть силы, но нет умения. Но это поправимо, ты еще научишься. Я - другое дело. Моих знаний более чем достаточно для любого мага, а вот колдовских сил как раз и не хватает, - Руслан грустно улыбнулся, - Я бы многое отдал за частичку той мощи, что есть в тебе.
- Постой. А как же подарки от твоего брата Веселине? Разве не ты их доставал?
- Ах, это. Смотри, - князь покрутил указательным пальцем в воздухе, и ему в руку упала великолепная роза чарующего алого цвета, - Это тебе.
Я вдохнула нежный аромат.
- Потрясающе. Я бы так не смогла.
- Смогла бы и лучше, - рассмеялся Руслан, - А вот я, действительно, больше ничего не умею. Мое волшебство годно лишь для того, чтобы достать какую-нибудь вещь из пространства. Причем я не имею права выбора и могу получить совсем не то, что ожидаю.
Я изумленно взглянула на князя:
- То есть ты вовсе не собирался дарить мне розу?
- Собирался. Конечно, собирался, - добродушно улыбнулся Руслан, - Я доставал именно цветок. И очень надеялся, что он будет столь же прекрасен, как и ты. Но с таким же успехом это мог быть и колючий кактус!
Я рассмеялась. Теперь понятно, почему в Веселинином шкафу платья всех размеров и стилей. Наверное, пришлось кучу вещей отложить в сторонку, прежде чем нашлось подходящее.
- Араминта, и все же, зачем весь этот маскарад с "Параскевой"? - князь вопросительно взглянул на меня, не забыв очередным мимолетным взором зацепить голые ножки.
- А зачем ты постоянно косишься на мои ноги?
- Ну, так, я же не специально... Просто ты так сидишь и я... - смущенный Руслан отвел глаза.
- Ну, вот и я не специально. Как представили, так и отзывалась. Думаешь, мне самой пришло бы в голову назваться "Парашей"? Фу!
Князь хмыкнул.
- А я зашел всего лишь на минутку к царевне в покои, договориться о совместных поисках, и вовсе не ожидал увидеть такое чудо. Выпорхнула невесть откуда незнакомая девица. Одета-то по-нашему, а по говору ясно, что не с Лукоморских земель. А тут Богдан, как скажет: "Параша"! У тебя в этот момент глаза, словно две плошки стали.
- То есть ты сразу понял, что это ложь? - засмеялась я.
- Ну, я, конечно, все еще сомневался. Пока не увидел тебя верхом на Молнии.
Я расхохоталась.
