- Любезная Змея Горыновна, мы с великим почтением и благодарностью выполним ту деликатную просьбу, с коей вы соизволили обратиться. Отложив дела свои, усмирив сердца и направив думы на скорейшее исполнение дела, мы незамедлительно отправимся в путь и...
- Сварганим вашу свадебку. Так и быть, - перебила я Руслана, - Чего демагогию разводить? И так понятно, что от сватовства нам не отделаться.
Горыновна покрутила головами и, убедившись, что все согласны, спокойно принялась пожевывать плюшки.
- Э... Так кто муж-то? - рискнул спросить Богдан.
- Будущий, - поправила многоголовая ящерица.
- Угу, будущий муж-то кто будет?
Горыновна дожевала плюшечку и принялась похлебывать чай, напрочь не желая отвечать. Раньше я думала, что свиньи во время еды слишком громко чавкают. Но дракоша чавкала в сто раз противнее. Она посапывала, причмокивала, пыхтела и фыркала. Вообщем, шумела здорово.
Нда, и где же найти принца на белом коне, который будучи глухим и слепым одновременно женится на этом чудовище?
- Так кто муж? Может вы ответили, но я, простите, не расслышала, - я постаралась перебить чавкающий звук.
- Я не отвечала.
Снова играем в "детсадик"?
- Так ответьте сейчас.
- Сами догадайтесь, - мне показалось или шесть глазок нашей зверушки кокетливо блеснули?
- Уж не имеете ли вы ввиду кого-нибудь из присутствующих здесь джентльменов? - спросила наугад я.
На миг воцарилась тишина.
Братья, не сговариваясь, пихнули локтями мне под ребра. Руслан закашлял от возмущения. А Горыновна широко распахнула три пары глаз, причем средние постоянно скатывались в кучку.
- Я не извращенка, - ошарашено прошептала она, - Подумайте сами, как я могу доверить свое сердце, лапу и хвост двуногому?
- Простите, - смутилась я, - Не знала, что существуют еще трехголовые драконы кроме вас.
- Трехголовых нет. Я одна такая, - Горыновна с гордостью сплела длинные шеи в косичку, - А потому особенно прекрасная и неизмеримо красивая. Правда же?
- Угу, - хором промычали мужчины.
Я тоже согласно покивала.
- И естественно в супруги мне нужен самый мужественный дракон. Великолепный и бесстрашный Арз. Понимаете?
Мне показалось или мои спутники как-то по-особенному притихли. Опять есть что-то, о чем я еще не знаю?
- Арз? Тот самый Арз? Живущий на Стеклянной горе в Хрустальном дворце? - уточнил Руслан.
- Ага. Ведь он душка, правда? - радостно оскалилась Змея.
- Э... Да, конечно. В какой-то мере.
Я пододвинулась ближе к Руслану:
- Кто такой Арз?
- Ну, как бы тебе поточнее объяснить, - князь криво улыбнулся, - Все морское побережье платит дань этому дракону. По одной красивой девушке в месяц. И вовсе не потому, что у них избыток женского пола. Понимаешь?
Я поняла. Нам надо женить чудовище, которого страшится все местное население, на этой "очаровательной" трехглавой дракоше.
Такими темпами мы до Ивана вовек не доберемся.
- Уважаемая Змея Горыновна, а прекрасный Арз в курсе, что у него появилась нареченная?
- Нет, что вы, - скромно махнула лапой "невеста", - Пусть для него сюрприз будет.
Час от часу не легче! Хотя, если выведать, что ей известно про Ивана, а потом свалить потихоньку, то может и без сватовства обойдемся?
- Конечно! Замечательный сюрприз. Вот он обрадуется! - широко заулыбалась я, - А вы нам скажете, где наш Ивашка пропадает? Вы ведь обещали.
- Конечно, скажу. У Кощея он. В темнице сидит.
Братья переглянулись.
- Третья дорожка: "На право пойдешь...", - прошептали они.
- Только вам его без моей помощи, все равно, не спасти, - продолжала Горыновна, - А я вам помогу только после удачно заключенного брака. Договорились?
Блин. Ну почему так не везет-то?
- Договорились, - обреченно повесили головы мы.
Глава 10
- Нет! - орали наши дорогие мужчины, наматывая круги по всей пещере. А ведь началось все с такой мелочи...
Как добраться до Стеклянной горы вопросов не вызывало, Горыновна милостиво согласилась нас туда доставить. Проблему составляло, лишь то, как мы попадем в Хрустальный дворец, да как уговорим дракона жениться. Впрочем, насчет последнего "невеста" не особенно волновалась, наивно полагая, что любой ошалеет от счастья, узнав, кого ему прочат в супруги.
Хрустальный дворец хорошо сторожился не только самим Арзом, но и парой сотен охранников. Ввиду исключительного богатства, этот огнедышащий крылатый мог нанять себе в прислуги любого представителя "чисти", нечисти и даже человека. Чем, собственно говоря, и пользовался.
Попасть туда можно либо по специальному приглашению, либо... правильно, в качестве жертвенной девы.
Именно последний вариант рассматривался нами в первую очередь.
Насчет меня проблем не возникало, я - дева, и никто не посмеет назвать меня мужчиной. А вот ребята немного приуныли. Но им крупно повезло, ибо рядом есть свежеаттестованная ведьма с весьма богатой фантазией!
- Нет! - орали они, старательно прячась за Горыновну, - Даже думать о таком не смей!
- Ну, мальчики, это же всего на время. А потом я обязательно превращу вас обратно в мужчин, - уговаривала я друзей.
- Ни за что!
