Упорхнула. Лицо приятное, фигурка ладная. Коса – залюбуешься. Чего этому управителю не хватает? Силы?
– Вэль, ты ешь, а я рассказывать буду. Меня Марэл уже накормил… Хорошо, что до того, как я всё узнала. Иначе кусок бы в горло не пошёл. Оказывается, Оррэморр соприкасается со всеми мирами.
– Это как?! – глаза рианца увеличились раза в два.
– Как это выглядит, я сама плохо понимаю. Иранцуне давно не покидают родной дом, но они не бросают свои создания. В каждом мире есть точка, связанная с Исходным напрямую.
– И в Эрфирае?!
– Фонтан у храма на берегу Риана. Через него в наш мир шла сила. А силу эту принимали…
– Велиары!
– Да. Понимаешь, Велиары могут рождаться и так – но очень редко. Как Эллайя. Но любая одарённая девочка получает могущество иранцуне, вовремя попав в Исходную точку. Где-то до года. Чем раньше, тем лучше. Желательно – ещё в животе матери, такие Велиары самые могущественные.
«Как я».
– Только женщины? – жадно переспросил Вэль.
– Почему-то да… Они более восприимчивые. Но и маги на Риане самые сильные, сказывается близость с Оррэморром.
– То есть когда в наш храм, согласно традиции, несли новорождённых и окропляли их водой из фонтана, многие девочки становились Велиарами?! – парень аж подскочил.
– Ну да… Потому их и было так много! И больше всего – в Риане. Церемония купания младенцев пришла из глубокой древности. На остров плыли отовсюду, сначала – сознательно, затем подчиняясь традиции, о причине возникновения которой за тысячелетия забыли. Но когда храм на берегу разрушили, фонтан закопали, сила стала сочиться еле-еле… Велиары почти исчезли! Кто разрушил храм и зачем? – Я с силой сжала кулаки. – Вэль, тот, кто это сделал, знал или догадывался?!
– Мне известно только его имя… – маг опустил глаза. – И это очень странно… Дина, это тот же человек, что подстроил мне ловушку. Но я думал, он хочет лишь моей смерти и власти в Риане. Однако после твоих слов…
Он отодвинул тарелку, прошёл по комнате:
– А нежить?
– Разрывы около храма, через которые нечисть проникала, создавали специально, чтобы отпугнуть от этого места любопытных.
Вэль кивнул, сел со мной рядом, глядя в сторону, и начал рассказывать – негромко, отрешённо, словно о чём-то далёком. Только стиснутые до побелевших костяшек кулаки противоречили его спокойствию:
– Его имя Верн. Вернилермер. Незаконный сын Тейраринеда, деда Арвиндэйла. Сильнейший маг, долгожитель… Сейчас ему, должно быть, лет шестьсот. Он разрушил храм, являясь Главой Совета. Предлогом стала ссора со жрицами. Тогда же и была провозглашена исключительность Риана, перессорившая нас с соседями, а после – и со всем Эрфираем. Пока мог, Тейрин сопротивлялся ему. Насколько мне известно, Верн убил отца собственными руками. Сориквэйнер, бывший наш правитель, полностью попал под влияние сводного брата. Велиара Ороченна пыталась сгладить ситуацию, но Риан уже воевал со всем миром. За триста лет к нашему берегу не пристал ни один иностранный корабль, не посетило ни одно посольство… Вот, значит, почему перестали рождаться Велиары!
Глаза Вэля вспыхнули золотом. Он справился с собой и продолжал:
– Не все в Совете поддерживали Верна. После последней кровопролитной войны с Эрли маги возмутились и Главу переизбрали. Сориквэйнер взял в жёны дочь Властителя Лизйи и воцарилось хрупкое перемирие. Ненадолго. Властителя с женой зарезали в их спальне. Ребёнок выжил чудом – благодаря вмешательству Велиары. Верн снова возглавил Совет… пока наследник, опекаемый Ороченной, не подрос. Арвиндэйл принял власть, переизбрал Совет и всеми силами стремился прекратить войны. При мрачной репутации Риана это стало почти невозможно. За всё время правления только один человек выслушал нас и отнёсся с пониманием – Мерген, Властитель Эрли. Он был умным, начитанным человеком, одарённым магом, поверившим, что Риану не нужны бесконечные кровопролитные войны…
– Мергена убили, – через силу выдавила я.
– Мы могли бы стать союзниками… После чего только Велиаре Эллайе мы обязаны передышкой. Дина, Риан держится на последнем издыхании. С последней войны у нас остался десяток сильных магов, остальные – старики или дети… Верн сделал всё на посту Главы Совета, чтобы Риан возненавидели в целом мире. У нас нет друзей. Ещё одной войны мы не выдержим… И эта нечисть! Без должной защиты она выгрызает целые деревни, магов не хватает. Вернилермер заявил, что знает способ борьбы. Последние сто лет этот гад скрывался, а тут проявился. Предложил встретиться… Остальное ты видела сама.
Я смотрела на парня, словно постаревшего у меня на глазах. И внутри крепла решимость.
– Велиара Даэрлина – ваша защита, Вэль. Она справится. Возродит храм, прекратит войны…
– Откуда ты знаешь? – простонал рианец. – Она нас ненавидит! Арвиндэйла сморчком старым называет…
– Ложись спать, – шепнула я, – уже очень поздно. Утром мы идём домой. В Риан.
Я не похожа на чувствительных и нежных леди. Сон обязателен. Неважно, насколько ты взбудоражена. Не можешь заснуть – вот заклятие. Очень действующее. Посему утром я открыла глаза бодрой и отдохнувшей.