— Хм. А мне ведь самому только сейчас пришло в голову, что эти наработки могли принадлежать Волкову изначально. Любопытно, — говорил он сейчас будто бы сам с собой. — Но еще более любопытно, что вы, молодой человек, так хорошо осведомлены о них. Может ли статься так, что именно профессор Волков превратил ваш геном в произведение искусства?..
— А может ли статься так, — передразнил я его манеру речи, — что человек, который передал вам изначальные формулы, вывез из Японии и покровительствует до сих пор — это одно и то же лицо?
— Отвечу честно — даже будь мы на одной стороне, вряд ли я стал бы раскрывать тебе конфиденциальные сведения о моих партнерах, мальчик, — снисходительно улыбнулся старик. — Но если ты добровольно согласишься лечь на операционный стол и не станешь чинить мне препятствий к дальнейшим исследованиям, обратного я не исключаю.
Взгляд доктора Сугахары, обращенный на меня сейчас, вызывал животный страх где-то в глубине души. Именно так отец смотрел на меня, когда я проходил его глупые тесты без единой ошибки. Даже тошнота к горлу подкатила, настолько омерзительно я себя почувствовал.
Для таких, как эти двое, я не личность. Не отдельно взятый человек со своими желаниями, надеждами и устремлениями, а просто цепочки ДНК. Набор цифр и букв, биологических маркеров.
Но одно из нашей беседы я понял предельно ясно. Был третий. Некто третий, владевший наработками профессора Волкова, и он, несомненно, позаимствовал все эти формулы без разрешения. Отец никогда бы не…
Ход моих мыслей был прерван раздавшимися буквально из ниоткуда звуками полицейской сирены. Меня они удивили, а вот доктора Сугахару хорошенько так напрягли. Несмотря на все свои достижения в области науки, этот старик как раз таки благодаря им оставался в списках разыскиваемых преступников. На территории Кореи, кстати, тоже, это я уже успел выяснить, когда пытался разузнать про его личность больше.
Но еще до того, как Арата открыл рот, чтобы раздать «бойцам невидимого фронта» дальнейшие указания, я всеобщим замешательством воспользовался по своему усмотрению.
Резко дернулся, высвобождаясь из хватки, затем на ощупь поймал обоих модификантов за одежду и не без усилий бросил их в сторону оторопевшего старика.
— Грузите… мальчишку… в фургон! — кряхтя под весом своих «детишек», тыкал он в мою сторону пальцем.
А тем временем сирена полицейских машин становилась всё громче. Красно-синие огни замелькали в окнах близлежащих домов, и пора было доктору Сугахаре определиться, что для него важнее. Столь исключительный генетический образец, как я, или же свобода, без которой поймать он меня не сумеет так или иначе.
Болезненный угол прилетел мне в шею. Выстрелили в упор, однако отреагировал я на это мгновенно — локтем пихнул модификанта и, поморщившись, выдернул иглу.
Быстро действует, зараза…
Всего за несколько секунд шея частично успела онеметь, а перед глазами замелькали темные пятна. Поистине лошадиная доза. Как раз то, что нужно, чтобы уложить человека с ускоренным в несколько раз метаболизмом…
Вот передняя дверца машины, из салона которой не так давно, покрякивая, вылез Арата, приоткрылась.
— Забирайте доктора и садитесь сами! — раздался оттуда зычный мужской голос. Правда, его обладатель мне на глаза так и не показался. — Мы уезжаем!
— Мальчишку! И… и мальчишку! — упорно продолжал стоять на своем старый хрен, пока его под руки поднимали с асфальта.
Еще одна игла вонзилась мне в бедро, но, плотно сжав челюсти и борясь с охватившим меня чувством сонливости, вытащил и ее, отбросив в сторону. Чью-то навалившуюся на меня тушу боднул коленом. Не знаю, куда прилетел удар, но модификант с протяжным стоном отлип.
— Это приказ!
От ледяного тона незнакомца даже у меня мурашки по спине пробежали.
Ну нет, так не пойдет! Раз уж объявил на меня охоту, задействовав при этом все доступные средства, то так просто из-под самого моего носа смыться не получится.
А вдруг он и есть тот самый… третий? А вдруг это он поставил крест на моей семье ради несчастных формул?..
Одна догадка была страшнее другой, и пока я не загляну незнакомцу в рожу, окончательные выводы сделать не получится. Этот голос я раньше никогда не слышал. Он не принадлежал ни Чен Джи-Хуну, ни его сыну, ни кому бы то ни было из числа людей у них на службе.
И что самое удивительное… модификанты послушно следовали его приказу! Казалось, слова доктора Сугахары для них пустой звук по сравнению с командами мужчины, сидевшего в салоне автомобиля. Подхватив упирающегося старика, они чуть ли не силком потащили его к машине, теперь напрочь игнорируя меня.
— Нет! Мальчишку! Мальчишку, тупые вы идиоты! — напоследок прокричал Арата, прежде чем дверца белоснежного автомобиля за ним захлопнулась.
Опомнившись, словно в голове что-то щелкнуло, я кинулся туда же, но первая машина, не дожидаясь своего кортежа, сорвалась с места. Окна ее были затонированы, так что при всем желании я не смог бы разглядеть за ними лицо таинственного кукловода.
