Пусть так, но я не собираюсь так дёшево продавать свою жизнь. Если представится возможность, я заберу с собой несколько похитителей! В любом случае, я уже мёртв… Я должен был умереть, когда прыгал с парашютом… Наверное, я благодарен Программе подготовки магов за то, что она подарила мне несколько дополнительно прожитых дней. Мама, отец, сестра… Если это всё правда, и на Землю действительно нападут инопланетные маги, я не смогу вас защитить… Простите…»
— Прекрасно! Просто прекрасно! — послышался чей-то хриплый голос. — Молодой человек, это же классический пример прохождения всех пяти стадий осознания неизбежного! Всё, как по учебнику: отрицание, злость, торг, депрессия и принятие.
«Это же старый алкаш Жюль Жямэ! Сука! Ещё и издевается. Если бы во рту не было этого кляпа, я бы высказал то, что о нём думаю!»
— Артём Александрович, ну зачем же вы так обзываетесь? — промурлыкал старик. — Какая же я Вам «Сука»?
«Какого чёрта? Он что, мои мысли читает?»
— Вовсе нет! — возмутился Жюль. — Чтение мыслей — подлое дело! Меня в своё время учили действовать более тонко.
«Да что вообще происходит? Я что, сошёл с ума?»
— Юноша, успокойтесь! Вы в полной безопасности. И да… До того, как Вы окончательно придёте в себя, я бы хотел перед Вами извиниться. Всё, о чём Вы думали за последние 3 часа, на самом деле, Вы говорили вслух. Таково действие моего эликсира правды. Но Вы сами на это согласились! Помните, я говорил про испытание? Шагнув за порог моей «Бани», Вы согласились его пройти. И, скажу я Вам, прошли его достойно! Прошу Вас, потерпите ещё минут 20–30, и действие эликсира окончательно пройдёт.
***
Артём медленно обретал чувства. Сперва пропало ощущение «кляпа во рту», потом он смог поворачивать голову. Осмотревшись, он выяснил, что лежит на деревянном столе в центре огромного зала. Вдоль стен помещения располагалось множество полок со стоящими стеклянными колбами, пузырьками и перегонными аппаратами.
Сыч обнаружил, что он абсолютно свободен. Очевидно, что чувство «привязанных веревками рук и ног» было лишь в голове. С осознанием этого факта эффект эликсира начал проходить быстрее. Вскоре конечности обрели былую чувствительность, а ещё через 10 минут Артёму удалось вызвать элементы магического интерфейса. Здоровье, Выносливость и Мана были на максимуме. Процентная скорость восстановления характеристик тоже в норме.
Спустя какое-то время Краснову удалось открыть Инвентарь. Ничего не пропало — все плашки заклинаний и элементы брони на месте.
Одновременно с этим Сыч обнаружил, что может двигаться. Сперва пошевелил пальцами, потом согнул руки в локтях, подвигал ногами.
Ощущение были не из приятных. Множество мелких покалываний по всему телу. Словно «отсидел» не ногу, а всего себя. Собрав волю в кулак, Артём привстал и уселся на край стола. Осмотрелся. Старика нигде не было.
Краснов встал на ноги. Голова закружилась, и он чуть не упал, но всё же смог удержаться. В помещении всё также тихо играла классическая музыка. На этот раз Бах. В дальнем углу комнаты стоял огромный механический граммофон. Рядом с ним, в свете тусклого фонаря, Артём заметил широкую дубовую дверь.
«Вот оно! Нужно выбираться отсюда!»
Но стоило парню сделать шаг по направлению к двери, как та заскрипела, и в проёме показался хозяин лаборатории.
— О! Мой мальчик! Ты уже проснулся? — воскликнул Жюль Жямэ.
Артём напрягся и принял боевую стойку.
— Что ты задумал?
— То же, что и ты, — улыбнулся старик. — Собираюсь прикончить Князя.
— Где мы находимся?
— Это моё логово! И оно в твоём распоряжении.
— Кто ты вообще такой?
— Ох, мальчик мой, это длинная история, — протянул Жюль. — Предлагаю для начала отобедать и выпить коньяка. Следуй за мной.
Старик скрылся в темноте дверного проёма.
«Неожиданный поворот. Думал, что сегодня мой последний день, а в результате обрёл нового союзника. Но стоит ли доверять этому старикашке?»
Артём медленно подошёл к двери и взялся за железную ручку.
«Думаю, время покажет. На всякий случай буду на стороже. Не хочу, чтобы этот псих устраивал мне ещё раз подобные испытания. В любом случае, выбора у меня сейчас нет».
***
Имя: Артём Краснов.
Псевдоним: Сыч.
Развитие: 10 уровень.
Архетип: Магический боец.
Характеристики:
Здоровье: 140 пунктов (+10 % от Маны).
Выносливость: 94 пункта (+10 % от Здоровья).
Мана: 180 пунктов (+10 % от Выносливости).
Параметры:
Сила: 5.
Ловкость: 5.
Интеллект: 10 (х2 к мощности заклинаний).
Скорость: 10 (+2 % к восстановлению).
Концентрация: 5.
Харизма: 5.
Заклинания:
Термокинез — заклинание 3 уровня.
Цитокинез — заклинание 3 уровня.
Дым — заклинание 1 уровня.
Белка — питомец 3 уровня.
Матушка — питомец 1 уровня.
Катана — артефакт 4 уровня.
Глава 13: Избранный.
