Страшная правда заставит Варю искать способы избавиться от внимания и заботы пришельца, который не собирается её отпускать. Замкнутый круг, тупик, из которого только один выход — собственная смерть. Или есть ещё вариант?
— Варта, доложи обстановку.
— Системы жизнеобеспечения кораблей — десять баллов. Техническое состояние кораблей — десять баллов. Запасов N-топлива достаточно на пять тысяч импульсов. Запасов R-топлива хватит на девять тысяч дэр.
— Что с людьми?
— Суммарное состояние здоровья мужчин — шесть баллов, женщин — два балла.
— Вызови ко мне Ларда.
— Есть! — бортовой компьютер привычно закончил рапорт и затих.
Он стоял на капитанском мостике у панорамного окна флагманского корабля и смотрел в чёрный вакуум, туда, где когда-то находился его дом. Десяти суток не прошло, как бешеное пламя сверхновой звезды спалило родную систему, превратив её в сгусток огненной плазмы.
Чудовищная ошибка в расчётах дня и часа Большого взрыва привела к гибели высокоразвитой цивилизации, оставив лишь небольшую флотилию на межгалактической орбите и несколько гражданских фрегатов с теми, кого удалось вывезти из красивого и уютного мира, вмиг превратившегося в жаркое пекло, а затем и звёздную пыль.
Единственным и последним решением стала эвакуация на М-36, открытую несколько столетий назад. Эта планета идеально подходила для заселения, поэтому другие варианты не рассматривались, тем более что в Альянсе не жаловали просителей и беженцев, наделяя последних чрезвычайно низким статусом. Место, куда направлялись их корабли, оказалось занято разумными людьми, сильно отстающими в технологиях и общем развитии. Тщательное изучение аборигенов позволило легко внедриться в чужое общество, заняв верхние ступени иерархии, и наблюдать за деятельностью коренного населения, попутно осуществляя торговые поставки редких химических элементов в Империю.
Сейчас флотилия находилась возле крупного газового гиганта на краю Солнечной системы. Там предполагалось остановиться, чтобы не привлекать внимание обитателей М- 36, и уже на шаттлах переместиться в мир, который станет им вторым домом. Мир, который местные жители называли Землёй, наивно полагая, что они — единственные во вселенной.
— Эссэр?
Он услышал уважительное обращение и развернулся, чтобы увидеть главного медицинского работника. Высокий сухощавый мужчина с пронзительно синими глазами выглядел усталым и больным.
— Варта сообщила, что уровень здоровья женщин снизился ещё на балл за последние десять часов.
— Это так, — обречённо произнёс Лард. — Ситуация подошла к критической отметке.
— Хоть у одной выработались антитела? — глухо спросил его, заранее предполагая ответ.
— Нет, эссэр… После введения препарата больше тридцати процентов мужчин идут на поправку. В их сыворотке крови произошли необходимые изменения. Женщины… Наши женщины погибают.
Удручённый вид врача заставил его задать новый вопрос:
— Что-то ещё?
— Ауральный обмен между мужчинами и женщинами серьёзно нарушен.
— Следовало ожидать. Какие прогнозы?
— Наша раса может полностью исчезнуть уже через несколько сотен лет, если женщины погибнут. И гораздо раньше, если в новом мире будет недостаточная компенсация энергетических нарушений у выживших мужчин, — слова Ларда звучали как приговор.
— Можешь идти, — сказал он, взмахом руки отпуская врача.
— Да, эссэр.
Попытка унять нарастающую в душе горечь потерпела неудачу. Он сморщился от внутренней боли, раздирающей сердце точно острыми когтями. Роковые события стали очередной фатальной случайностью, словно кто-то свыше вознамерился уничтожить его народ, не оставив о нём даже воспоминаний. Во время эвакуации населения на корабли проник Детта-вирус. Агрессивная модифицированная форма вырезала больше половины переселенцев. Несколько мужчин чудом оказались устойчивы к его воздействию. Именно из их крови получилось создать нужное лекарство. На этом чудо закончилось, уступив место очередным неприятностям. Лекарство оказалось абсолютно бесполезным для женщин.
Девушка была диво как хороша. Красива, обаятельна и счастлива в желании провести с ним этот вечер, потому и пригласила к себе домой в небольшую уютную квартирку. Они пили вино, танцевали под музыку вместе с тенями приглушённого света от софитов, развешанных на стене. Он ощущал токи её жизненной силы всей своей сущностью и сгорал от нетерпения.
Мягкие, податливые губы раскрылись навстречу его призыву получить наслаждение, призыву подарить ему удовольствие. Он целовал её властно и не спеша, стараясь растянуть приятные минуты. Ещё немного, и он получит то, зачем сюда пришёл.
Доступная… Манящая жертва, способная поделиться с ним.
— Посмотри на меня, детка, — попросил хриплым от возбуждения голосом и сладко вздрогнул, когда шире распахнулись её серые глаза.
О… Если эта девочка окажется альвой… Он, серт высшего сословия, знал, что вероятность найти альву среди людей со светлыми глазами — на порядок выше, и был готов испробовать эту особь. Такая ли ты сладкая, как выглядишь на первый взгляд?
