– Да ладно, – фыркнул ректор, когда из моего рта не вылетело ни звука. – Не скажешь? – хмыкнул он. – Хорошо, тогда я поразмышляю вслух. Первый герцог нашего государства попросил защитить тебя от Элиота и его родителей, пока ты находишься без сознания. Это значит многое, поверь, ведь Ди' Эймсы с Ди' Лорэйями в теплых дружеских отношениях, которые начались до рождения Элиота и Дэль. И еще мне кажется, что в твоем нынешнем немощном состоянии виноват именно его светлость, ведь он проверял тебя. Орэнс хотел удостовериться лично, подходишь ты его дочери или нет. Я прав? – ждал от меня ответа маг.
Я смотрел на главу академии не моргая.
– Твое выражение лица лишь подтверждает мое предположение, – хохотнул мужчина.
«Это была проверка?» – подумал я, ощущая восстанавливающиеся силы.
– Интуиция подсказывает, что теперь Орэнс на вашей с Дэль стороне, – продолжал свои размышления вслух глава академии, наблюдая за мной.
Мысли складывались в пазл. А ведь лорд Ди' Эймс с самого начала не проявлял ко мне агрессии и пренебрежительного отношения. Был вежлив, несмотря на то, что наше положение в обществе невероятно разнится. Даже когда требовал отдать Дэль, он не расплескивался уничижительными словами. Не приказывал, а просил, что странно и так не похоже на аристократию, тем более приближенную к королю.
– Уж не знаю, через что тебе пришлось пройти, но испытание Орэнса ты выдержал, парень, – заключил глава академии, смещая заинтересованный взгляд в сторону, где спустя мгновение воздух завибрировал, а пространство покрылось трещинами, разрываясь.
– Дэль… – выдохнул я, наблюдая магиану с полотенцем на голове.
Она была рассерженной, но стоило увидеть меня, как ее глаза широко распахнулись и девушка кинулась вперед.
– Тэйрон! – судорожно вздохнула она, падая на колени у моих ног и цепко сжимая мою руку. – Как… – было видно, что ее одолевают эмоции. – Как ты?
Мы смотрели друг другу в глаза и я чувствовал, как сердце окутывает тепло, любящее, желанное и такое необходимое.
– Мне нужно отлучиться, – донесся до нас голос ректора. – Дверь никому не открывайте. Уйдете порталом, Тэйрон умеет его создавать, точно знаю.
– Прости!
– Извини!
Мы с Дэль произнесли эти слова одновременно, стоило нам остаться наедине.
– За что же? – дрожащими губами улыбнулась магиана, и ее глаза заблестели от непрошенных слез.
– За то, что не смог защитить тебя, – качнул я головой, на самом деле желая обнять девушку и глубоко вдохнуть запах ее волос.
– Что ты такое говоришь, – ахнула Дэль, всхлипнув. – Это я должна просить прощения, ведь из-за меня тебе пришлось столько вынести.
– Ерунда, – отмахнулся я, ощущая некоторую неловкость.
– Нет, не ерунда, – магиана замотала головой, прикусывая нижнюю губу. – Тебе было больно, – прошептала она, подаваясь вперед и касаясь моей щеки, – из-за меня…
– Ради тебя, – подхватил руку девушки, – я готов вынести что угодно.
Притянув изящные пальчики к своим губам, осторожно поцеловал их.
– Тэйрон… – судорожно вздохнула Дэль.
– Я рад, что с тобой все хорошо.
Не знал, как себя вести. Мне хотелось прикоснуться к ней, чувствовать ее в своих объятиях и упиваться мягкостью пухлых губ, но… имел ли я сейчас на это право?
– А я рада, что с тобой, – улыбнулась девушка, по щекам которой сбежали две слезинки.
– Не плачь, – прошептал, протягивая руку и вытирая соленые дорожки с бархатной кожи. – Не могу видеть этого. Сердце начинает болеть.
– Я так тебя люблю, – часто заморгав, видимо, тем самым не позволяя слезам вновь обрести свободу, Дэль подалась вперед и обхватила мою шею руками, тесно прижимаясь грудью. – Я виновата перед тобой! Ты… Ты собирался отдать из-за меня свою магию… глупый…
«Герцог рассказал ей…» – заключил я, молчаливо касаясь тонкой девичьей талии и медленно, с удовольствием, вдыхая аромат Дэль, свойственный лишь ей одной.
– А я… – сквозь всхлип хохотнула она, даже и не собираясь отстраняться. – А я приняла решение, что теперь буду жить в академии.
– Твои родители… – забеспокоился я.
– Только мама, – замотала головой магиана. – Только она. Отец на нашей стороне, Тэйрон, – Дэль отстранилась, заглядывая в мои глаза. – Помолвка с Элиотом разорвана. Папа поддержал мой выбор, а это значит, что теперь никто не сможет нас разлучить!
Что я ощутил в этот момент? Наплыв облегчения и нескончаемый поток счастья, распирающий изнутри. Не спорю, присутствовали некие сомнения, что все происходящее сон, ведь подобное случается лишь в сказках, но аромат Дэль, тепло ее тела и чарующий взгляд уверяли в обратном.
– Люблю тебя, – впервые произнес эти слова, ощущая трепет и дикое волнение в груди, – очень сильно, – добавил следом, нервничая как никогда ранее.
– Тэйрон… – всхлипнула девушка, голос которой дрогнул.
Она приподнялась и прижалась к моим губам своими, позволяя ощутить вкус ее слез. И пусть он был солоноватым, но нес с собой радость. Радость того, что теперь у меня и Дэль есть будущее, которое я изо всех сил постараюсь сделать для нее достойным.
– Доброе утро, – улыбнулся я, когда дверь комнаты Дэль приоткрылась.
